– Что-то не нравится мне этот дом с привидениями.
– пробормотала Лена.

– Да, мир окраинный, и до вселения лорда Нураза его мало кто посещал.
– начала рассуждать Мальвина.
– из живых здесь только вооруженная свита лорда и его "тыловая" обслуга. Порядка сотни демонов на целый нейтральный мир. Неудивительно, что заброшенных строений тут намного больше, чем жилых. И каждое из них может хранить тайны любой из минимум трех волн миграции: создателей сети нейтральных миров, ваших Высших и позднейших мигрантов из внешних миров меча и магии.

– Да, - согласилась Лена.
– Все в точности так, как ты описала. Помнишь, что нам рассказали гильдейцы Лута? Их экспедиция не просто ушла в какой-то внешний мир через один из официально зарегистрированных порталов. Они попали в какую-то аномалию. Только Баг, рванувший за ними следом, смог разобраться в ее природе: нестабильный естественный портал.

– Поищем другое заброшенное здание?

– Нет уж. Нельзя такую неопределенность оставлять за спиной. Попросим Палладу подстраховать нас.
– Лена возвысила голос: - Палладочка, перенеси нас к выходу на пустырь у задней двери особняка. Будь готова немедленно забрать нас обратно, как только... как только нас с Мальвиной что-нибудь напугает до пикового выброса адреналина. Ты сможешь засечь это своим сканером?

= Да. Задание принято.

Паллада на этот раз дождалась, когда девушки твердо станут на ноги, и аккуратно высадила их на пустырь вплотную к задней двери в особняк.

– Сезам, сканируй аномалию на предмет доступа к интерфейсам и дай знать. Чтобы нам не нужно было приближаться к аномалии ближе, чем необходимо.

– Елена Александровна, я, конечно, - пионер ритуалистики реального времени, но и о традиционной не следует забывать. В наших новых знаниях есть описания защитных пентаграмм. Их выстраивают маги-экспериментаторы перед началом испытаний своих безумных плетений.

– Ты - гений, Мальвина. Иди, рисуй пентаграмму.

Мальвина минут пятнадцать ползала вокруг аномалии, рисуя пентаграмму диаметром описанной окружности десять метров. Влила немного энергии в руны, нацарапанные на покрытии пустыря в углах пятиугольника, дождалась активации. Затем аккуратно начертила такую же пентаграмму, но диаметром всего два метра. К этому времени ее Сенека, имевший те же возможности, что Сезам, давно исследовал аномалию на предмет управляющих интерфейсов. Таковых не оказалось. Да и сама аномалия никак себя визуально не проявляла. Если бы не сканеры симбиотов и корабля, никому бы и в голову не пришло, что в воздухе над пустырем что-то висит. Мальвина активировала боевую демонскую ипостась.

– Что ты собираешься делать?
– крикнула Лена, увидев рожки на голове подчиненной.
– Отставить самочиние!

Но было поздно. Мальвина высунула язычок ламии и коснулась его кончиком геометрического центра аномалии.

= Регистрирую источник ментальной энергии темного спектра.
– сообщил Сенека.

Мальвина почувствовала, как в нее по каналу язычка хлынул поток энергии.

= Переполнение внутреннего накопителя. Произвожу десятикратное увеличение емкости подпространственного накопителя. Произвожу укрепление и насыщение силового контура оператора.

– Подойдите ко мне, Елена Александровна, не бойтесь! Это не больно. Только перейдите в боевую испостась.

Лена активировала переход, потрогала рожки на голове и подошла к Мальвине. Та быстро выстрелила в сторону начальницы пятью язычками свободной руки.

– Стойте и не шевелитесь.

Мальвина начала передавать энергию напрямую со своего принимающего язычка в пентаграмму, которой окружила начальницу.

= Переполнение внутреннего накопителя. Произвожу десятикратное увеличение емкости подпространственного накопителя. Произвожу укрепление и насыщение силового контура оператора.
– отчитался Сезам.

Полчаса ушло у девушек на то, чтобы наполнить свой новый энергетический объем. Мальвина убрала язычки.

– Ничего себе бензоколонка бесхозная.
– протянула Мальвина.
– Странно, что она так высоко.

– Наверное, тут раньше что-то стояло. Домик или пандус. Потом его снесли, а розетка осталась. Ну что, не будем время терять. Приступаем к тестированию плетений темной боевой магии. Отходим к стене особняка и начинаем бить в сторону противоположной стены.

– Подождите, теперь я и там пентаграмму нарисую.

Лена вздохнула и подождала еще десять минут, пока Мальвина, с помощью транспортного луча Паллады исписала стену пустыря рунными граффити.

– Огонь!
– скомандовала начальница. В стену полетели сгустки черного огня, разной величины и с разной скоростью.

– Сезам! Отслеживай параметры файрболов и сообщи мне, какие из них может выдержать наш силовой щит?

= Принято.

Через пять минут Сезам сообщил:

= Самый слабый из наблюдаемых файрболов просадит вашу защиту на полпроцента. Самый сильный - на три процента.