– Что скажешь, Рысь?

– Есть сигнальный контур, проходит по мрамору крыльца, следом за ним неактивные щитовые чары,- отчиталась я.
– Стандартная, не стихийная магия. Возможно были использованы амулеты.

– И все? Я разочарован.

Нахмурившись, я обвела взглядом злополучное крыльцо. Сигналка, от нее ниточки магии тянутся к щитам. Просто и изящно.

Легендарный больно ухватил меня за подбородок и заставил опустить голову вниз.

– Видишь?

– Нет,- буркнула я,- хотя, постой. Это...Ускоренный рост?

– Да, я любил такие маленькие сюрпризики,- ностальгически вздохнул некромант.
– Если вложить достаточно силы, то осина может прорасти прямо сквозь врага. Представляешь, осиновый подлесок с нанизанными на стволы людьми? Сейчас это уже моветон. Однако такими вещами можно удивить.

Я одним прыжком оказалась на крыльце и притянула к себе легендарного:

– И какого ракшаса ты продолжал там стоять? Вообразил себя мясной бусиной и ждал свою осиновую нить? Что-то у меня много вопросов к Лауре.

– Главное, чтобы у нее было много ответов,- флегматично пожал плечами дед и признался,- мне тяжело. Политическая карьера идет в рост и уже почти без моего участия, за невесту уже уплочено. А я сильнейший маг этой Империи. Прямо хоть бери власть и иди войной на эльфов.

– Почему на эльфов,- оторопела я.

– Потому что с их врагами происходят настоящие чудеса,- проказливо ухмыльнулся некромант.

– Сродни осинника?

– О да, воображению ушастиков можно позавидовать. Да что говорить, у тебя собственный эльф имеется. Ты его из виду не упускай, будет с кем коротать вечность.

Не желая слушать легендарного я толкнула дверь и вошла внутрь дома. Разруха и запустение: огромная люстра уже почти касалась пола, ворох листвы и веток. И расчищенная тропка до широкой лестницы.

– Полагаю нам наверх и налево.

– Именно, я вижу там магию,- согласился Кигнус и обогнал меня,- мой щит крепче, так что держись позади.

После омерзительно-облупившегося коридора мы вступили в нечто, что с натяжкой можно назвать гнилым остовом библиотеки. Несколько стеллажей, завалившихся друг на друга, останки книг и чистый пятачок на котором поместилась тренога с жаровней, рунный круг и кресло с химерой.

Она выглядела отвратительно и притягательно одновременно. В одном теле совместили две внешности - мою земную и мою нынешнюю. Или две внешности Лауры ее земную и ее здешнюю. Словно провели ровную линию, разделив тело пополам.

Но дело не только в этом ужасном смешении. Дело еще и в том, что она выглядела иссушенной и угловатой. Слишком худая, слишком бледная, слишком...слишком химера. Чуждая обоим мирам. Но при этом ее нельзя было не узнать.

– Я красотка, правда?
– проскрипела Лаура.

– Просто обворожительна,- хмыкнула я.
– И как ты до этого докатилась?

– Присядьте, разговор выйдет долгим.

Кигнус повел ладонью и напротив Лауры появилась изящная софа. С удобством устроившись, он хлопнул ладонью по оставшемуся месту:

– Садись, Рысь. Послушаем.

Химера дробно захихикала и сжала тонкими, иссушенными пальцами наброшенный на ноги плед.

– Наши миры рядом и не-рядом. Земля совершает скачки во времени,- Лаура прикрыла глаза,- и замирает. И когда она замирает миры соприкасаются. Во время такой остановки мы с тобой обменялись душами. Во время такой остановки мать вытащила меня сюда. Я не хотела, мне не нужен этот грязный, отсталый мирок.

Она замолчала, сделала несколько сиплых, глубоких вздохов и продолжила:

– Ты пыталась связаться со мной, но из-за временной разницы это не вышло. И когда я вновь почувствовала, что кто-то зовет...Я не опасалась, с чего бы? Вот только вместо тебя я встретила мать. Даже прониклась, на минуту, что она так переживала...Начала рассказывать, как у меня все хорошо, как растет мой сын и ее внук...Но она выждала момент и попыталась втащить меня в портал. В итоге мое тело осталось там, а душу воплотили здесь. А ведь Михаэль ждет маму и океанариум.

По желтоватому, двойному лицу Лауры скользнула мутная слезинка.

– Сыну?

– Твой род несет в себе зерно магии,- ответила Лаура.
– Я говорила тебе, в тот раз когда ты смогла воплотиться для короткого разговора. Фейское наследие.

– Феи исчезли даже здесь,- задумчиво произнес Кигнус.

– А на Земле остались. И не так мало. Там и колдуны есть,- она покачала головой,- у кого есть фея тот и колдун.

– Давай по порядку,- попросила я.

– Я очнулась в твоем исцеленном теле и почувствовала в себе магию. Вкусную и светлую, как лесной родник. И конечно я захотела оставить ее себе. У меня появились крылья, изумительные и прекрасные. Я научилась их убирать или напротив, проявлять. А после пришел человек, мужчина, назвавший меня своим хозяином. Он потрясал старым пергаментом и я не смогла ему противиться. Не потому что испугалась, а просто не возникало и тени мысли о сопротивлении.