Я наблюдала за происходящим стоя на пороге своей комнаты – высовываться, как и велели, не пыталась. А потом закрыла дверь, рухнула на кровать и попробовала осознать, что же произошло.

Демон… Настоящий демон в Кросторне,и что это значит? Здесь увеличилась концентрация жителей и район стал привлекателен для потусторонних тварей? Или монстр пришел ради «идеальной приманки»? Но ведь учуять меня из самого Сити он не мог, и если так,то… Нет, это какая-то чушь.

А может обыкновенная случайность? Или… Ведь я не единственная охотница «нужного вoзраста». Собственно тут, в Тавор-Тин,таких как я несколько десятков. Остальные девчонки и парни тоже подпадают под определение «деликатес»?

В отличие от прошлого раза, какого-то ужаса не было, меня не трясло,и паника разум не застилала. Наоборот, с момента возвращения в университет, я чувствовала себя достаточно спокойно и даже туповато – словно кто-то ударил пo голове.

Наверное, именно поэтому я так и осталась лежать на кровати и в коридор, невзирая на отсутствие надзирателя в лице Крама, не вышла. Я не стремилась узнать новости или обсудить произошедшее. Как ни странно,ко мне тоже не приставали – словно не имею никакого отношения к происходящим вещам.

там, снаружи… Сперва было тихо, потом поднялся гул – это народ высыпал из комнат и стал общаться. Гул то смолкал, то набирал обороты, а в какой-то момент, часа через два, почудился голос куратора ендалса,и вот тогда я всё-таки встала и выглянула в коридор.

казалось, группа старшекурсников вернулась, и я, поймав взгляд Крама, спросила беззвучно, одними губами:

– Ну что?

Парень отрицательно качнул головой, поясняя – пусто, ниого не поймали.

Я выдохнула, привалилась плечом к дверному косяку, а спустя миг, вздрогнула, как и все остальные. Гул, заполнявший пространство, затих. Его перекрыл истошный девичий визг!

Выхoд на лестницу… Не ту, что ведёт на верхний этаж, а другую – не потайную, а убегающую вниз и соединяющую территорию охотников с остальным комплексом… Все толпились возле неё, и пробиться было сложно, но я каким-то чудом проскользнула. А увидав, испытала холодящий ужас и резко попятилась – нет, лучше бы сидела в комнате. Это зрелище не для меня!

Только уйти не удалось – кто-то схватил за запястье, дёрнул,и я жестко впечаталась во что-то твёрдое. Лишь вдохнув аромат парфюма, смешанный с запахом грубо выделанной кожи, сообразила, что это Крам.

– Думаю,тебе нужно посмотреть поближе, – хмуро заявил байкер.

И уже громко, обращаясь к окружающим:

– Отошли все. Сейчас!

Толпа неохотно, но отступила, а я уткнулась в плечо парня и малодушно зажмурилась. Первого, мимолётного взгляда вполне хватило, так может…

– Лирайн? – позвал Крам.
– Я серьёзно. Взгляни.

Вопрос «зачем?», разумеется, возник, однако сил, чтобы его задать, не было. Словно сомнамбула, я отлепилась от широкого плеча и опять глянула в сторону лестничной площадки, где сидел виденный на вечеринке «ботаник».

Парень напоминал ледяную статую: застывший, с восковым лицом и остекленевшими глазами. Он был мёртв.

Несколько секунд, и я опять отвернулась. А брюнет спросил:

– Знаешь,что с ним?

Странный вопрос. Вроде ясно, но…

– Ривс стал обедом для того демона, - сказал Крам, – и так как ты, возможно, будущая охотница,тебе следует знать, как это выглядит.

Я… нет, всё-таки не поняла. потом сознание зацепилось за слово «обед», и сердце сжалось. Вопреки ужасу, сковавшему тело, снова посмотрела на «ботаника» и… А где кровь, откушенные конечности и всё остальное?

– Чтo тебя удивило?
– заметив мою реакцию, спросил Крам.

– Ты сказал, что Ривс – обед, - собственный голос прозвучал глухо. – Но… он цел.

Крам объяснил:

– Демоны питаются не плотью.

Я испытала новый прилив смешанного с ужасом недоумения. Не плотью? А чем тогда? Только спросить вслух не успела – в общий гомон ворвался уверенный мужской голос:

– Что у вас тут?

Я, как и остальные, обернулась, чтобы увидеть группу охотников, выходящую из лифта. В числе группы была та женщина с арбалетом и «подросток», Страйк.

Толпа сразу расступилась, а Крам выпустил мою руку, чтобы переключиться а старших. Однако раньше, чем он или Фендалс,или кто-то ещё, успел что-либо объяснить, прозвучало:

– Давайте-ка все отсюда. Чтобы не путались под ногами.

Не слишком слаженно народ подчинился. Я, повинуясь приказу, направилась к своей комнате, а потом заметила – расходиться никто и не думает, все идут на верхний этаж.

Я, конечно, присоединилась, чтобы вскоре очутиться в знакомой гостиной. Признаков вечеринки здесь уже не было – всю обстановку составляли большой камин, несколько массивных диванов, пара кулеров и столик, на котором стояли банка растворимого кофе, коробка с чайными пакетиками и прочие мелочи.