Шото помог ему выбраться из подземелья. Сил молодого человека хватило лишь на то, что преодолеть узкую каменную лестницу, спиралью уходящую в чёрные недра замка. Оказавшись в одном из коридоров, он обессилено съехал по стене, чувствуя, что не сможет больше сделать ни шагу.

Из стрельчатого окна на них лился лунный свет. Звёзды ярко сияли на чернильно-синем бархате ночи. Как было бы хорошо сейчас подставить лицо под прохладные струи резвящегося снаружи ветра и окунуться в этот дивный лунный свет, что струится с небес. Прикрыв глаза, молодой человек вдруг почувствовал, как что-то холодное коснулось его губ, а затем…

Освежающий ручеек крови заскользил по его иссушенному жаждой горлу, даря живительную силу и возвращая телу утерянную бодрость. Открыв вновь глаза, Канаме с благодарностью посмотрел на своего спасителя. Уже в который раз он выручает его, находящегося на грани.

– Накинь это. – Исая протянул ему чёрную накидку. – В этом ты не будешь бросаться в глаза и сможешь беспрепятственно прогуляться. Но не забудь, - снова напутствовал он крестника, - ещё до наступления рассвета ты должен вернуться. – Видя расстроенное лицо юноши, мужчина добавил: - Мы обязательно придумаем, как тебя отсюда вызволить, а пока – наслаждайся теми мгновениями свободы, что тебе дарит эта ночь.

Оставшись наедине с самим собой и благополучно покинув замок, парень вздохнул полной грудью свежий ночной воздух, поддавшись соблазну и позволив воздушным потоком нести себя, куда глаза глядят. Иногда он опускался где-нибудь на окраине того самого города, чтобы почувствовать под ногами гладкий, отшлифованный не одним десятком ног, камень мостовой.

Он, словно ребёнок, радовался малейшему чуду: взметнувшейся стайке светлячков, что сорвалась с высокой, растущей возле одного из домов травы, стоило ему лишь приблизиться; бьющемуся о стеклянный плафон фонаря мотыльку, который, словно завороженный, стремился на пламя, горящего на кончике фитиля огонька; мягкому, тёплому свету, падавшему из окон редких домов, где ещё не ложились спать…

Незаметно для самого себя он внезапно оказался возле того самого особняка, в котором побывал недавно на устроенном хозяевами балу. Все окна дома горели, будто зажжённая рождественская ёлка, их свет так и манил к себе, подобно тому пламени, что очаровал маленького мотылька. Канаме гадал, за которым из окон может находиться, ОНА…

– Что вы тут делаете?

Ах! Он так увлёкся этим созерцанием, что даже не почувствовал приближения постороннего. Нужно поскорее уходить отсюда, пока он не привлёк к себе ещё большее внимание.

– Подождите, это, случайно, не вы..?

Невольно обернувшись на голос, юноша встретил знакомый взгляд зелёных глаз. Меньше всего ему хотелось бы, чтобы его видел кто-нибудь из окружения девушки. Канаме метнулся в ближайшую подворотню, вжавшись спиной в стену дома и прислушавшись. Казалось, что прошла уже целая вечность, как он стоит здесь.

– Такума, куда ты меня ведёшь?

Этот голос… Ему вдруг захотелось хотя бы на миг увидеть его обладательницу, чтобы её образ надолго запечатлелся в его памяти. Очень осторожно парень выглянул из своего укрытия как раз в тот момент, когда пара – девушка и молодой человек - сворачивала за угол. Не в силах совладать с внезапным порывом, он последовал за ними

– Ты знаешь, - услышал он край разговора, - сегодня мне показалось, что я видел… Ах, нет, не важно. Забудь.

– Что? Такума! Так нечестно! Сначала ты меня интригуешь, а затем вот так обрываешь незаконченную фразу! – воскликнула спутница зеленоглазого блондина.

– Я? Не может быть! – вполне естественно изобразив удивление, с озорным блеском в глазах ответил парень.

Что-то больно полоснуло по сердцу. Та боль, что оставили когти Ридо, вонзившись в его грудь, была ничем по сравнению с охватившей неожиданно его агонией. Что это? Почему, глядя на эту смеющуюся пару, он испытывает подобные муки? Не стоило ему покидать стены замка, нужно поскорее вернуться назад и забыть тот сладостный сон, который был всего лишь плодом его воображения.

Канаме хотел броситься бежать, но ноги его словно вросли в землю. Ну почему эта девушка имеет такую власть над ним? Ведь она, наверно, его даже не помнит! Отчаяние захлестнуло его с невиданной силой. Но в этот момент… девушка вдруг обернулась и застыла неподвижно, глядя в его, полные смятения, глаза. Нужно уходить отсюда! Он должен поскорее скрыться от неё, исчезнуть!

– Юки? Куда ты? – Ичиджо хотел взять подругу за руку, но та ускользнула от него, внезапно устремившись к стоявшему столбом парню в чёрном плаще.

Почему её так тянет к этому незнакомцу? Она не знает причины, но уверена, что должна подойти к нему… Что она ему скажет? Ведь это может показаться странным. Спутанные тёмно-каштановые пряди ласково перебирал ветер, полоща длинные полы его плаща, из-под которого виднелись босые ноги. Девушка неосознанно поднесла руку к переносице, будто намереваясь поправить невидимую оправу очков, не сводя своих полных надежды глаз с этого юноши. Она подходила всё ближе и ближе, а он так и не смог сдвинуться с места, пленённый её взором.