За мыслями о том, как же характеризовать положение Ордена Охотников на волков, юноша и не заметил, как они уже добрались до Западных ворот. Тут он не мог не согласить со словами мастера о том, что это скорее похоже на калитку, ибо перед ними предстала натуральная двустворчатая дверь из потемневшей от времени сосны, окованной полосами железа. На вид она была довольно крепкой, а пара скучающих стражников придавала ей еще чуть более внушительный вид.

– Кажется нам повезло,- сказал Кристиан тихо,- такой караул, как я помню, оставляют, когда стражники выходят в обязательное патрулирование окрестностей.

– Вы бывали здесь,- юноша не был поражен, ведь Охотники по своим прямым обязанностям вынуждены много путешествовать, но все же удивился, т.к. мастер ни разу не упоминал о том, что был в этих местах.

– Конечно,- улыбнулся Охотник,- правда, было это уже очень давно.

Когда путники приблизились, стражники не проявили и доли заинтересованности. Правый, более рослый и объемный в животе и талии, чесал в бороде похожей на лопату. Сергио отметил для себя, что она более состоит из грязи и колтунов, чем из нормальных волос, и дал зарок бриться при первой же выпавшей возможности в дальнейшем. От стражника так же страшно разило каким-то дешевым алкоголем, но молодой Охотник не давал никаких предупреждений об злоупотреблении алкоголем для себя на будущее. Левый, молодой парень, чуть старше самого Сергио, дремал, упершись лбом в воткнутое в землю копье. Впрочем, это более походило на крепкий и сладкий сон, о чем мог догадаться каждый, глядя на ниточку слюны, свисающей чуть ли не до груди стражника.

– Здравствуйте, господин...
– Кристиан обратился к правому стражнику, рассудив, что в нем он найдет более отзывчивого собеседника.

– Зорчик,- сказал тот степенно, как будто для него не было и толики удивительного в том, что в трущобах к нему с самого утра обращается человек, от которого не разит ни тяжелым перегаром, ни легким, едва уловимым запахом смех-травы из Пашхрестана.

– Здравствуйте, господин Зорчик,- повторил Кристиан свое приветствие, - А не подскажете, как можно договориться с доблестными служителями закона и порядка, чтобы попасть в этот прекрасный город?

Стражник посмотрел на путника пустым взглядом, явно озадаченный долгой - для него,- тирадой. Он ещё раз посмотрел на путников, подозревая, что те ему видятся после вчерашней попойки, но те, к едва ли скрываемому сожалению стражника, и не думали никуда исчезать.

– Так эта... чо надо-то,- решил уточнить Зорчик, теребя грязный воротник засаленной рубахи, торчащий из-под нагрудника.

– Нам надо пройти в город,- ответил Кристиан, решив упростить просьбу, видя глубокие складки на лбу стражника.

– А!- обрадовался бравый служитель закона и порядка, уяснив суть,- так того - не положено. Вы ж эти, как это называется? Имыг... Эмир... Ымдерганты, во! Вам тока через таможню можно, а она тама, на Серевных воротах.

– Ну, нам очень надо побыстрее попасть в город,- сказал Кристиан, смотря в глаза стражнику.

– Ничо не знаю!- заупрямился Зорчик,- Закон таков - ымдергантам через таможню. Вы, вроде, с нашей стороны шкандыбаете, поэтому дуйте к Северным воротам.

– А если бы шли с "не нашей",- спросил Сергио с плохо скрываемым ехидством.

– Тада бы вам к Южным воротам надо,- сказал стражник с уверенностью.- А ежели бы вы незаконно прошмыгнули и мы вас поймали - тады вам штраф и прямой путь в кутузку нашу или вона - копьем в пузо и вся недолга. Тока потом объяснять перед капитаном приходится зачем человека того, в пузо копьем тыкнул. А это дело такое...муторное.

– Мгм,- подтвердил означенную мысль второй стражник, сквозь сон различив страшное слово "капитан".

– Так что эта - дуйте отсюдова,- доверительно произнес Зорчик.

– А если мы идем с нашей стороны, но хотим мимо таможни пройти, что тогда?- Кристиан все так же неотрывно смотрел в глаза Стражнику, а тот, казалось, сам не мог прервать зрительный контракт. Взгляд его стал еще более стеклянным и был направлен, казалось, сквозь путников.

– Тогда наверно тоже в кутузку,- сказал Зорчик неуверенно, а затем добавил чуть более решительно- и штраф.

– Тогда открывай дверь, Зорчик,- сказал Охотник и голос его стал одновременно холодным, отстраненным и не терпящим пререкательств. Сергио же показалось, что глаза его мастера потемнели и как будто затягивали в себя.
– А штраф мы оплатим. Вот тебе за труды,- Кристиан отдал ему одну серебряную монету,- и еще одну для твоего товарища за дверью.

Стражник растерянно принял протянутые ему деньги и развернувшись на ватных ногах отправился к двери. На условный стук с другой стороны раздалось сонное ворчание, которое Сергио не смог разобрать, потому как плохо понимал пьяный диалект имперского. Зорчик же ответил что-то весьма резкое и тоже мало похожее на речь обычного человека. После этого открылась узкая смотровая щель и мутные глаза оглядели путников с ног до головы. Кристиан же сделал шаг вперед и перехватил взгляд человека по ту сторону врат. Стражник, попав под воздействие Охотника, потупил взор, а глаза его стали будто бы двумя сферами из стекла. Сергио, находясь за спиной своего мастера, не мог видеть все его действия, а потому сделал полшага в сторону и заметил, что губы Кристиана шевелятся в беззвучном приказе (ничем, кроме как приказом это не было быть, решил для себя юноша), после чего человек по сторону врат открыл проход и безропотно отошел в сторону, давая место путникам.