Царь, сверлящий женщину тёмным взглядом, лишь ухмыльнулся. Правда, через некоторое время в голову пришла странная мысль, что Регина имела в виду не свои воспоминания о темнице, а его собственные воспоминания. Он ведь действительно не помнил многих моментов из последних четырёх или пяти десятилетий. Но что об этом знала Королева? Может она не врала, и они действительно пересекались в этот период? Тогда почему он не убил её раньше?

— Может, мы уже начнём искать ларец,– нетерпеливо предложил Шляпник, направляясь к ближайшему комоду.

— Может,– скептически отозвалась Королева.– А ещё, может, ты напомнишь, как этот ларец выглядел?

— Золотой… инкрустированный рубинами и сердоликами… размером с бейсбольный мяч.

— Не понял. Какого размера?– переспросил Солнцеяр, направляясь к столику возле одного из зеркал.

— Вот такого,– показал наглядно Шляпник, округлив пальцы.

— Такой маленький? Что туда может поместиться?

— Мяч для пинг-понга,– съязвила Редж.– И вы поаккуратнее с моими вещами. Всё должно остаться на прежних местах!

Королева недовольно поморщилась, наблюдая за мужчинами, копающимися в её ящиках, и направилась к смежной двери.

— А ты куда?– окликнул Солнцеяр.

— В спальню. Её я осмотрю сама,– беспрекословно заявила Редж.

И тут царя охватило настоящее любопытство. Неужели же и спальня окажется такой мрачной? Или скорее - мистической?.. Чёрные простыни? Свечи тёмного воска? Зеркала в железных оправах? Пропитанные духом фантасмагории скульптуры и картины?

Солнцеяр уже собрался было в спальню под предлогом «я тебе не доверяю», но тут услышал, как Королева вскрикнула. Переглянувшись, мужчины поспешили в смежную комнату.

Женщина лежала в центре спальни, правый висок был пробит. Рядом валялся подсвечник - видимо, орудие преступления.

— Тьмы ради! Какого…– солнцедалец быстро огляделся по сторонам, но нападавшего простыл и след.

— Регина!..– Шляпник похлопал Королеву по щекам.– Очнись!

Сначала женщина перехватила руки Джефа, затем открыла глаза и приподнялась. Пальцы Редж коснулись виска, и она тут же перевела на них взгляд. Брезгливо поморщившись, Королева недовольно посмотрела на Солнцеяра.

— Ты, кажется, должен был нас охранять!

— Кто это был?– мрачно поинтересовался царь.

— Откуда мне знать?! Напали со спины…

Солнцеяр присел на корточки рядом с Региной и протянул ладонь к её лицу, однако женщина мгновенно отбила руку царя.

— Не трогай!

— Я только хотел залечить,– оправдываясь, произнёс солнцедалец.

— Это можно делать не касаясь меня.

— Какая разница? Так проще и быстрее.

— Если б разницы не было, то сейчас не было бы и этого разговора,– ядовито ответила Королева.

Глаза Солнцеяра мстительно сузились:

— А знаешь, что?.. Походи-ка ты с этой зарубкой на своём красивом личике!

— Да уж лучше так ходить, чем принять от тебя помощь!

Джефферсон, всё это время молча наблюдавший за перепалкой, вдруг спросил:

— Редж, а скажи-ка мне откровенно, нас ведь пытались казнить не за заговор, да? Ты, как всегда, показывала ему своей характер? Дерзила, грубила, отказывала, да?!.. Какого чёрта ты тогда просилась в Солнцедалье?!

— Умолкни!– грозно процедила Королева.– Не болтай, а ищи ларец! Забыл, что твоя драгоценная дочка сидит в клетке? Огнеслав вряд ли будет миндальничать, когда стенка между ними опустится.

Джефферсон побледнел, нервно сглатывая. Да, Регина прекрасно владела мастерством - как побольнее ударить. Шляпник тут же вернулся к поискам.

— Я сказала: не в моей спальне!– поднимаясь на ноги, возмущённо напомнила Королева.

Однако Джеф проигнорировал её слова, рыская по многочисленным ящичкам секретера.

— Так ты просилась в Солнцедалье?– недоумённо изогнул бровь царь, почему-то ощущая странное довольство.

— Выйди. И забери с собой Джефферсона,– приказала женщина.

— Не могу. Я же должен вас охранять.

— Тогда займись поисками нападавшего, сюда он уже не вернётся.

— А вдруг…

С досады скрипнув зубами, Королева удалилась в ванные комнаты. Это было нелепо - она ведь лишилась сердца - почему Солнцеяр так сильно раздражал её? Все чувства, не только любовь, но и ненависть, должны были восприниматься блекло. Или это и есть блекло?.. Боже, что же тогда она чувствовала бы имей сердце?!

Стараясь больше не думать о Солнцеяре, Регина смыла кровь с виска и вдруг, схватив мыло, принялась с остервенением намыливать запястье, на котором находился браслет от Грейдмара.