– Ага, секунду. Чтобы вам не платить, я свою вам перекину. Она немного калечная, но интуитивно понятная,- пробормотала рыжекосая и схватилась за два линка.

Между аппаратами начали проскакивать искры, перетекать узкие струйки дыма.

– Ой, можно я у вас песенки возьму? Давно хотела, но их в свободном доступе нету, а платить я не хотела.

– Берите,- вздохнула Илзе. Куратор Эртайн исправно платила за новинки, но не за все. Сборник песен на ее телефоне не обновлялся уже полгода. Не нравилось ничего. А уж тот ужас что она слушала прошедшей ночью и вовсе терпеть не могла.

Мисс Тран уже ушла, а Илзе, забыв про контрольные работы, выставляла маршрут. Цель – изучить город и понять, что он везде одинаков. На секунду закралась мыслишка, что стоило бы найти напарника для прогулок, но куратор Эртайн отогнала эту глупую мыслишку. С Дарией Илзе больше не общалась, миссис Эдингтон не любительница долгих прогулок, а капитан Гарвести хромой калека. И пусть он вряд ли откажет, будет попросту жестоко так его подставить.

Оставшиеся уроки Илзе провела присматриваясь к ученикам. И заметила, что логикой мисс Тран пользуются все. Дети перестали стараться и только делали вид что записывают лекцию. Эртайн прикусила губу. Все к чему она стремилась, ради чего впахивала по пятнадцать часов в день стремительно летело в пропасть. Еще и помахивая при этом разрешением на непосещение ее уроков.

Притворив за учениками дверь Илзе медленно гасила лампы, по одной на каждую парту. Увеличительные стекла под которыми было так удобно рассматривать растения сегодня никто не достал. А ведь эта ее придумка была встречена учениками на ура. Она предала и их и себя. Ведь добиваясь места куратора Эртайн хотела работать, а не соблазнять ректора.

В комнате преподавателе Илзе убрала работы учеников в стол, и села. Миссис Эдингтон ворковала через МагЛинк с внуком. Удивительно, как эта черствая, едкая и ехидная женщина преображалась стоило ей увидеть внука и невестку. Илзе поправила волосы и мысленно пожала плечами – доведись ей схоронить и мужа и сына в один год, так наверное еще и не такой бы стала.

– Что куратор Эртайн, настроение плохое? Говорят, заезжего певцы взяли прямо у ворот института. За проникновение на закрытую территорию. Он гордо молчал, видимо хорошо заплатили, – Миссис Эдингтон отложила линк и внимательно посмотрела на коллегу.

– Я не хочу уходить,- выдохнула Илзе.

– Или и забери заявление.

– Мне страшно, вдруг…

– Вдруг ректор тебя прямо там,- миссис Эдингтон красиво дернула бровью и этот скупой жест сказал больше самого скабрезного слова.

– Я никогда не хотела стать его подстилкой,- глухо произнесла Илзе, чувствуя, как к глазам подбираются слезы,- он кумиром моим был, с детства. Он же спас меня, весь в белом, сквозь огонь прошел. Идеал мужчины. А оказалось,- она махнула рукой и вытерла слезы. – Извините. Пойду попробую.

– Куратор Эртайн, зайдите ко мне.

Голос с потолка уже не испугал Илзе. А миссис Эдингтон подбадривающе улыбнулась:

– Считай это знаком свыше.

Семь шагов до кабинета. Сердце Илзе билось как у перепуганной птички, ладони взмокли и она украдкой вытерла их об одежду. С натугой приоткрыв тяжелую дверь, она прошла восемь шагов от двери до стола и замерла. Под ногами лежал знакомый до последней черточки ковер, если скосить глаза в право можно отметить что мастер-плотник постарался и вырезал ножки шкафов в подобие львиных лап.

– Куратор Эртайн,- голос ректора был холоден,- я вынужден предложить вам одноместный дом в парке, тот где цветет рододендрон, повышение заработной платы и одно усовершенствование теплицы по вашему выбору.

Илзе молча смотрела на ректора. Впервые за долгое время, благодаря удивлению, она смотрела своему кумиру в лицо. И отмечала, что не так он мужественен и красив как казалось. Да и не трепещет сердце при взгляде на его плечи – неужели излечилась?

– Эртайн!

– Простите, господин ректор,- встрепенулась Илзе,- почему?

– Вам какое дело? – грубовато ответил Лармайер.

– Я пришла просить вас отозвать мое заявление,- Илзе решила быть честной и не пытаться сохранить гордость,- потому что поняла – институт для меня все. Мои ученики, мои теплицы. Моя работа – моя жизнь.

– Так почему бы вам не порадоваться и не уйти в закат, счастливо обживать новый дом? В конце концов,- тут ректор гадливо усмехнулся,- возвращенца вы сможете и там привечать.

– Капитана Гарвести в соседний блок поселили вы, ректор Лармайер, и он оказался достойным человеком и приятным соседом,- выпрямилась Илзе.

– Отлично, хорошо когда все хорошо,- бросил ректор, выхватил из стола несколько листов и размашисто их подписал. – Вы остаетесь, а значит подчиняетесь мне. Я решил быть щедрым и переселяю вас в отдельное жилье. Ваша драгоценная миссис Эдингтон будет с вами по соседству. Не хотите – уходите, вас никто не держит.

Ловить взбешенного ректора на противоречии Илзе не рискнула. Только взяла бумагу и мышкой выскочила из кабинета. Попросив только время для спокойного переезда. Прижимая к груди бумаги она вернулась в учительскую. Но там было слишком много эллов, перед которыми она не стала бы раскрывать свое отношение к происходящему.