В теплице был небольшой закуток, позади живых хищных лиан. Там скрывался рабочий стол Эртайн. Кувшин с настоем трав и ягод – именно его Илзе называла компотом. Среди компонентов настоя присутствовали в том числе и успокоительные травы – слишком часто куратор пряталась в малой теплице номер один.

– Рассказывайте, мисс Транн.

Девушка выпила уже больше половины стакана и любопытно осматривалась.

– Вы уходите,- девушка пожала плечами,- мы опять будем никому не нужны. Травники, даже не зельевары. Кто за нас заступитс?

Илзе смотрела на сердитую студентку и не знала что сказать.

– А за меня? – непедагогично ответила Илзе. Не как куратор студенту, а как обычная девушка своей младшей товарке.

– Мы,- так же тихо отозвалась студентка,- мы, куратор. Уже одиннадцать вариантов гуляет по институту. И постепенно люди понимают – кто-то что-то недопонял. Не уходите, не бросайте нас. Мы же никому не нужны. Слабосилки, из нас последнюю очередь выбирают жен и мужей. И впереди,- Транн вздрогнула,- что впереди? Колонии? Так ведь слабосилков и туда не берут.

– Мы сами выбираем путь,- тоскливо отозвалась Эртайн, понимая, что мисс Тран в сущности права. Единственная причина существования кафедры травников, это наличие среди богатой и знатной молодежи слабых магов. Для них подготовлены места в чиновничьем аппарате. А таким как Транн податься некуда.

– Да, простите куратор Эртайн,- мисс Тран резко встала,- превосходный компот. Я постараюсь искупить свою вину до вашего бегства.

– Вредная девчонка,- вздохнула Илзе.

Это словно стало сигналом. Студенты, подопечные куратора Эртайн, притихли. Единственное, староста четвертого курса попросила узнать, кто будет следующим куратором. На что Илзе была вынуждена ответить:

– Скорее всего вашим куратором будет мисс Никерс.

– Она ведет силовиков,- сморщилась мисс Рампл.

– Возьмет на полставки,- с сомнением произнесла Эртайн,- но скорее всего силовиков передадут капитану Гарвести.

– А вы смешная,- протянула студентка,- кто ж позволит вояке с силовиками общаться? Не приведи Магрит сманит в военное ведомтство, ректору по шапке и штраф на институт.

– Что за глупости?

– Это все знают,- с оттенком превосходства вздохнула мисс Рампл. – Дополнительные занятия еще актуальны?

– Я работаю в прежнем режиме, мисс Вредина,- отозвалась задумчиво Илзе,- дополнительные уроки, консультации. Все по-прежнему.

– В колониях не лучше,- неожиданно произнесла студентка,- у меня мать оттуда. Согласилась на подчиненный брак, лишь бы ее взяли без приданного в семью. Взяли и оставили в Бирготе.

– Идите, мисс Рампл,- с нажимом произнесла Илзе.

Уроки закончились, студенты спешили по своим очень важным делам, а Илзе замерла у окна своего кабинета. За три года она обустроила все так, как ей нравилось. Так, как было удобно. И многие коллеги подхватили некоторые ее придумки. Было странно осознавать, что в скором времени коллекция семян окажется в мусоре.

– Куратор Эртайн, соизвольте зайти в мой кабинет,- голос ректора испугал девушку.

Илзе прикусила губу – теперь-то что? Неужели нашлось еще какое-то заведомо провальное дело которое следует скинуть на того, кому уже нечего терять?

В кабинете ректора было людно. Или эллно. Сложно сказать с ходу. Крепко пахло успокоительным зельем – у Илзе этот запах ассоциировался с худшим днем ее жизни. Днем, когда она оказалась в Бирготе.

И этот день настал еще для кого-то. На стуле сидел юноша. Нервный, зажавший ладони между коленями, он озирался по сторонам. Глаза, карие с яркой зеленью. Грязнокровка.

– А вот и наш куратор, мисс Эртайн, покажите ваши очаровательные глазки молодому человеку,- голос ректора лучился наигранной радостью.

– Вы с Земли? – мрачно спросил парень.

– Мне было шесть лет,- отозвалась Илзе.

– Я не грязнокровка,- так же зло произнес юноша.

– Я же уж объяснил,- возмутился Данборт,- и позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, Кэтти.

– Илзе, мистер Данборт или куратор Эртайн,- отмахнулась девушка. – Для чего меня позвали?

– Поговорите с юношей, наедине,- ректор делано поморщился, потирая пальцами виски.

Ректор предложил Данборту и неизвестной даме в роскошном костюме выпить немного согревающего настоя.

– Уходи,- коротко произнесла Илзе,- до тех пор пока магия не стала частью тебя, чудом, ради которого ты будешь терпеть. Уходи.

– Объясни,- парень вцепился в руки Илзе,- меня зовут…

– Нет, не надо. Грязнокровка – дитя рожденное на стыке рас. Отец человек и мать элла – это я. Я жила с отцом, на Земле. После некоторых событий меня передали матери. Она не была рада, но лишние руки в хозяйстве всегда пригодятся.