Фрейя – самая славная из богинь. В далеком мифологическом прошлом ваны (боги плодородия) отдали ее асам (небесным богам), чтобы заключить мир. Фрейя стала владычицей Асгарда и Ванахейма. В поздних произведениях искусства (например, в цикле эпических опер Вагнера «Кольцо нибелунга») она предстает в образе прекрасной Афродиты Севера, но на самом деле ее роль гораздо сложнее. Она ездит в колеснице, запряженной двумя кошками, и в этом напоминает египетскую Исиду – владычицу небес и преисподней. Иногда она, как валькирия, выбирает павших на поле боя; ее владения зовутся Folkvangr, и туда она приводит души мертвых. Она равна Одину и, что неудивительно, иногда становится его любовницей. Сходство ее имени с именем менее блистательной жены Одина Фригг позволяет предположить, что они обе могут быть двумя образами одной богини.

Ее главное сокровище – золотой пояс Брисингамен. Чтобы заполучить его, она спустилась в Свартальфахейм (страну темных альвов) и провела ночь с четырьмя карликами, так как сочла, что это честный обмен – ее тела на сверкающий металл. Затем, словно Венера, она поднялась в высшие миры. Эта история схожа с греческим мифом о Персефоне, богине цветов и плодов земли, которая должна половину года проводить в подземном царстве своего мужа Плутона. Ясно видно, что одна из ролей Фрейн – это роль богини земли, которая заключает союз с силами плодородия подземного мира и становится воплощением изобилия земли. Возможно, ее пояс Брисингамен символизирует поле золотой пшеницы, которая заново прорастает после многих месяцев темноты, когда жизненная сила земли пребывала в ледяных оковах зимы.

Также в северной мифологии есть грозные и прекрасные валькирии – воительницы, которые сопровождают германского Вотана (Одина), когда он выступает в роли бога смерти и несется по ночному небу во главе призрачной Дикой охоты (или же Яростной стаи). Валькирии выбирали павших в бою воинов, которые будут сопровождать бога мертвых в загробный мир. То есть те, кому посчастливилось погибнуть на поле сражения, удостаивались чести пировать и сражаться с другими избранными Одина в Вальгалле – чертоге, в котором крышу из щитов подпирают копья; и там они пробудут до тех пор, пока не настанет Рагнарёк (северный апокалипсис). Валькирии, если можно так выразиться, претворяют в жизнь постановления норн. Изначально валькирии считались свирепыми и кровожадными, но со временем этот образ смягчился и подернулся флером романтики. Например, в Volundarkvida («Песне о Вёлунде») валькирия представлена в образе прекрасной девы-лебедя. В Sigdr'ifom'al («Речах Сигрдривы») валькирия Сигрдрива наставляет героя в искусстве рунной магии – указание на то, что валькирии могли быть знатоками рун; это показывает способ передачи искусства рун – в данном случае посредством устного наставления, от женщины к мужчине.

В северных мифах существует множество значимых богинь, таких как Идунн, хранительница яблок бессмертия, и Фригг, жена Одина, однако именно Фрейе поклонялось большинство людей прошлого. В современном северном Язычестве ее почитают как Великую Богиню, аналогичную викканским богиням-колдуньям, таким как Диана, Арадия, Керидвен, Астарта, Иштар и Ану. В северной традиции, как и во всем современном Язычестве, у Богини множество ликов – но Богиня одна.

Как мы увидели, нисхождение Одина по Мировому древу и обретение Рун является шаманством. Какова же суть знания и ведовства, которые он получил? Иными словами, каким образом саги и лэ сообщают нам о том, что Руны обладают силой и магией?

Из H'avam'al мы узнали, что Один, получив Руны, обрел разнообразные магические умения. О них говорится как о благах, к которым мы должны стремиться. Перед тем как перечислить их, Один бросает нам вызов.

Здесь «писать» означает наносить магические знаки, а «читать» – истолковывать знамения. «Окрасить» отсылает нас к приведенному выше стиху из H'avam'al:

Традиционно руны окрашивали красным, обычно охрой или кровью. «Желать» относится к гаданию, древней практике выяснения сути ситуации, потому что Руны связаны с термином rede или rad (совет, наставление), а он родственен самому слову rune (руна), которое, как мы видели, означает «наставлять» и «советовать». «Молиться», тесно связанное с понятиями «поклоняться» и «призывать», также означает заклинание – использование магии для того, чтобы добиться определенных целей, духовных или практических. Слово «пожертвовать» в последней строке отсылает нас к жертве Одина, благодаря которой он обрел Руны, и побуждает слушателя продолжать приносить жертвы богам. Весь отрывок – тесно переплетенная прекрасная ритуальная формула.

Можно не сомневаться в том, что руны и магия связаны друг с другом: в следующем отрывке H'avam'al Один описывает 18 магических гальдр и связанные с ними способности, которые обрел, включая воскрешение мертвых!

Также Один похваляется и другими волшебными умениями: исцелять (в том числе помогать больным и утешать выбившихся из сил); затупить лезвие вражеского меча; сбросить оковы: остановить копье в воздухе; перенаправить силу вырезанных врагом рун (на древесном корне) так, что она вернется к врагу; погасить огонь; примирить начавших ссориться воинов; спасти корабль, успокоив бурное море; победить ведьм; благословить друзей на победу в сражении; удержать друга от боя; одарить знанием богов и асов; придать сил, понимания и удачи; соблазнить девушку; удержать девушку; соблазнить чужую жену.