– Переспала с эльфом, есть чем перед подругами хвастаться, можно теперь...

Девушка молча слезла с Каурого, подошла к Керану, дернула его за руку... Парень тоже спрыгнул на землю и стоял перед ней, злющий и родной-родной. Акита даже думать не стала, обняла и поцеловала, крепко-крепко. И только потом призналась виноватым шепотом:

– Я сбежала, потому что думала, что ты поиграл, и все... Как отец Соля с моей мамой.

– Так вроде бы там насилие было, - уточнил Кер, обняв девушку, и, не дав ей ответить, сам поцеловал.
– А у нас по согласию все. Это ж другое.

Акита, закрывшая глаза на время поцелуя, снова их открыла, посмотрела на парня и вдруг охнула испуганно:

– Как же это я... про траву забыла!.. Надо вернуться к Лилу, травы взять отприплодной...

– Зачем?
– нахмурился Кер.
– Не надо никакой травы, я был осторожен.

– Ну на потом...
– ляпнула девушка и смутилась. С чего вдруг она взяла, что это «потом» будет?

– И на потом не надо, - усмехнулся Керан.
– От эльфа забеременеть не так легко, как кажется.

– Откуда же тогда полукровки берутся?
– не удержалась Акита, съехидничала. А то ишь ты, волшебные какие... дети от них не родятся...

– Осторожность теряется только, когда в голове любовь или ненависть. Иначе бы уже давно одни полукровки эльфийские вместо людей по свету бегали.

Девушка вздохнула и вновь смутилась. И так ясно, раз говорит, что осторожен, значит, не любит. Да и какая любовь-то, когда они пару дней знакомы? Но почему-то все равно немножко обидно стало. Глупеет она рядом с этим эльфом, и мысли глупые в голову лезут, и желания.

– Мир?
– Акита решила превратить все в шутку, а потом вспомнила про завтрак.
– Давай теперь поешь нормально. Нельзя натощак в дорогу отправляться.

Расстелив на траве покрывало, Акита быстро выставила перед Кером несъеденный им завтрак - бутыль киселя домашнего закупоренную, хлеб, вареные яйца, огурцы хрустящие, еще не засоленные. Последний урожай в этом году, больше уже не вырастет ничего путного.

– А молока нет?
– поинтересовался Керан, слопав все что было и грустно дожевывая огурец.

Акита даже язык прикусила, чтобы не ответить: «Где ж ты утром был, прожористо ушастое?!». Но сдержалась, только брови нахмурила и головой помотала.

Эльф печально вздохнул, а потом принялся закапывать объедки и шелуху от яиц. Акита же пустую бутыль обратно в мешок убрала и покрывало сложила.

Дальше уже гораздо веселее поехалось, пусть и молчали больше, но не обидно, а просто так. Потому что оба по пустякам болтать не любили, так что только по делу фразами перекидывались и улыбались иногда друг другу. А один раз Кер сорвался, ускакал в сторону и вернулся с большим цветком. Лепестки у него были яркие, блестящие, прям даже жмуриться хотелось. Зелено-синие.

– Держи, лисичка, - рассмеялся эльф и приладил этот цветок девушке в волосы. Надежно так приладил, как наколдовал, даром что полукровка.

Соль тоже может, если напряжется, редкий гриб найти или ягодник хороший. А вот чтобы цветок в волосах целый день держался - так только мама умела, когда Акита еще маленькая совсем была.

Пообедать остановились на берегу реки. Кер развел костер, соорудил из палки и рубахи что-то похожее на сачок, залез в воду, покрутился там немного и принес на берег мелких рыбешек. Не много, но на вкусный суп хватило.

Потом лежали на покрывале, тесненько прижавшись друг к другу... Акита осмелела настолько, что даже рискнула пристроить голову на плечо Керу. И тот не возражал, лежал спокойно на спине, смотрел в небо, жевал травинку, думал о чем-то своем.

Девушка даже задремала, уставшая от такой долгой езды, да еще после сытного обеда. Но без капризов соскочила, едва эльф заерзал и объявил:

– Все, хватит валяться!..

Акита только фыркнула про себя. Тоже мне ушастый командир нашелся... Можно подумать, сам только ради нее и пролежал неподвижно с час, а то и больше. На самом-то деле рубашку свою мокрую сушил...

От реки дальше дорога шла вглубь леса. Осинки и березки сменялись елками, светло-зеленое радостное колыхание с просвечивающей голубизной неба - густой темно-зеленой мрачностью. И настроение у Кера тоже заметно испортилось. Он постоянно смотрел по сторонам, приглядывался... Несколько раз спрыгивал с коня и уходил с дороги, чтобы вернуться еще более нахмуренным и мрачным.

– Не помню я этих мест, - признался он наконец.
– Значит, должен быть еще какой-то путь, которого на карте нет.