Регнум еще больше нахмурился, народ в таверне притих, но напряжение искрить не перестало.

– Много оборотней было? Окрас какой? Вожака видел? Самки в стае были?

Акита незаметно вытерла о штаны вспотевшие ладони и кивнула так и стоящему недалече подавальщику. Тот намек понял и убежал на кухню за едой и выпивкой.

Керан же принялся отвечать на вопросы...

– Серебряных у нас в стае нет. Да и если бы двадцать наших ушли из города дольше, чем на день, я б знал. Так что это чужаки и здесь ты их не найдешь. За два месяца они могли свалить куда угодно вместе с твоими друзьями.

Кер разочарованно вздохнул. Регнум посмотрел на него с сочувствием и зычно рыкнул на всю таверну:

– Про стаю серебряных кто-то что-то слышал?

Зал зашумел, переговариваясь, уточняя, обсуждая...

Подбежавший с подносом подавальщик быстро накрыл на стол, ловко запихнул в карман передника деньги и шепотом, искоса поглядывая на Регнума, уточнил у Кера:

– Там всем самка заправляла, да? Молодая такая?

Керан кивнул:

– Вроде того. Командовал волк, но рядом с ним постоянно вилась волчица.

– Ты про ту наглую бестию, что прошлой зимой здесь крутилась? Точно, серебряная была и альфа. Ты еще на нее запал вроде?

Акита даже от еды отвлеклась, хотя такого вкусного мяса никогда еще не ела. Но подавальщик так покраснел, что даже смуглая кожа не спасла. Щеки прямо вспыхнули. И уши. И даже шея.

– И где эта вертихвостка теперь?
– Регнум посмотрел на бедного парня очень суровым взглядом. Пристально, будто хотел увидеть ответ сквозь кости черепа.

– Ушла ж... и стаю свою увела, - глаза парня-подавальщика упрямо сверкнули.
– Сам же выгнал!
– напомнил он мужчине.
– И не строй мне зверскую морду, ты не мой альфа.

– У твоего альфы в стае только ты и еще пять таких же дурных щенков, - фыркнул Регнум.
– И живете вы отдельно, потому что мне слабаки-полукровки не нужны.

Акита даже замерла, не веря глазам. Впервые видела, чтобы у человека волосы на затылке вставали дыбом, как... шерсть на загривке волка. И глаза из карих стали желтыми.

– Ты зубы на меня не скаль, щенок. Мал еще, - Регнум как сидел спокойно, так и остался сидеть.
– Но хорошую трепку ты заслужил.

И вдруг почти в миг вместо человека на полу оказался огромный черный волк. Два волка... Правда, второй - молодой совсем. Но злющий!.. Как пчела, когда у нее мед воруют.

Зато стало ясно, почему тут столы так странно стоят - не в три ряда, как во всех тавернах, а полукругом, вдоль стен. А в центре - пусто. Сейчас там дрались два зверя. Шерсть летела в разные стороны, зубы клацали, когти царапали по полу, вскоре первая кровь брызнула.

Бросок, клубок по полу, мелкого за загривок и валять... вырвался... рывок, удар передними лапами, мелкий на спине... вывернулся, рычит... бросок... и снова на спине, только теперь не вырваться - зубы старшего волка на глотке. Трепка удалась.

– Что здесь происходит?
– откуда-то сверху по лестнице вниз спустился седой старик. Регнум, обернувшись человеком, с наглым уверенным видом плюхнулся на свое место. Не к Керу с Акитой за столик, а туда, где раньше сидел. А вот парень-подавальщик выглядел виноватым и на старика старался не смотреть.

– Опять за свое?..
– буркнул тот с укором.
– Кровь дурная покоя не дает?

– Это вам всем моя кровь покоя не дает!
– неожиданно озлился парень, сорвал с себя передник, который даже не помялся за время перевоплощений туда и обратно. Швырнул его на пол и выскочил из таверны.

 - А ты что к мальчишке опять прицепился?
– теперь и Регнуму досталось. Но тут старик увидел Керана и Акиту: - И что тут делает ушастый?!

Кер снова схватился за меч, а Акита, вспомнив шутку парня-подавальщика, выдала:

– А у вас тоже уши, да еще и лохматые! И хвост есть!..

– Ишь ты, храбрая какая!
– рассмеялся седой оборотень.
– Так каким ветром в «Серую гавань» занесло человечку и эльфа?

– Друзей мы моих ищем, - со стариком беседу вести решился Керан.
– В начале лета нас стая серебряных волков похитила, мы с одним другом попытались сбежать, но удалось только мне. А два других в стае остались. Хочу их найти или узнать, что с ними стало.

– Серебряные, говоришь?..
– дед переглянулся с Регнумом: - Ты с Шазимом из-за той бабы сцепился?
– уточнил он и, получив кивок в ответ, снова посмотрел на Кера: - А что ж неспешно так с духом собирался? За два месяца след остыл...

Эльф вспыхнул, а Акита глянула на старика осуждающе. Зачем бить по больному?!

– Не мог он раньше... Как смог, так и пошел!..

– Бойкая какая человечка, - дед вновь развеселился.
– Рыжая такая в отца или в мать?

– В мать, - насторожилась девушка.