Волк фыркнул презрительно, но вышел.

Тогда Кер к Фонинейлу подсел и поинтересовался:

– С клятвой ты струсил, понимаю и не осуждаю. После того, что ты пережил, покоя хочется, а не за ворами охотиться. Да и Ольар нам никогда другом не был.

– Да я тебе уже сотню раз сказал, что не в трусости дело!
– зло процедил Фонинейл.
– Я в яме этой выжил, вспоминая наш лес и надеясь в него вернуться. И тут ты говоришь, что из-за этих проклятых оборотней мне домой дороги нет! Ладно, у тебя здесь человечка, лет тридцать с ней поживешь, потом новую найдешь... Ты всегда любил убогих, они тебя тоже любить будут. А я в деревню хочу, ясно?!.. Иначе выходит, что я зря выжил?!

– Почему зря?
– Керан даже ошалел от такого напора.

– Потому что я из одной ямы...
– тут Фонинейл понял, что перегнул, и замолчал, но Кер намек понял, поднялся. Постоял, возвышаясь над другом, губу покусал, обдумывая, чтобы и не резко вышло, совсем-то уж. Все же не с совсем здоровым разговаривает.

Просто слишком много сказать хотелось и даже на эльфийском как-то не очень все прилично звучало.

Днем-то он на общем наречии с Фонинейлом разговаривал, причем даже сам для себя объяснить причину не смог, зато вечером на родном языке беседа пошла, словно так и надо. По душам поговорить захотелось. Но что-то не клеился разговор.

– Ладно, человечка! Но зачем ты вокруг себя столько зверья собрал?! Меня от одного вида этого хвостатого придурка мутит. Тебя ж самого он бесит, признайся?! Это хорошо, что остальные свалили из дома, как ты прискакал...

– Хвостатый придурок меня бесит, - согласно кивнул Кер.
– Но если бы не он, я бы тебя никогда не нашел, так что нравится тебе или нет, но мы ему обязаны. А остальные здесь, чтобы Акиту охранять от той стервы, что нам всем жизнь испортила.

– Стерве камень надо, так и отдай его ей... Отдай, и пусть оставит нас в покое!
– Фонинейл даже присел, сверкая черными злыми глазищами.
– И человечка твоя свои годы спокойно отживет, и нас с тобой никто дергать не будет. А придурок хвостатый пусть к своим уходит! Надо будет долг вернуть - вернем... Жить-то при этом с нами ему незачем!..

– Свои от него отказались, - мрачно буркнул Керан.

Днем разговор с другом больше крутился вокруг возвращения в деревню и уточнения, что его точно туда не пустят. Словно Фонинейл не доверял Керу. Будто сомневался, что тот все средства использовал, чтобы уговорить старейшин.

Да Керан только на коленях не умолял... Ведь обещали же! Обещали забрать...

А вышло, что серебряная стерва выкрала их из уютного эльфийского мирка и вернуться обратно не смогут ни один, ни у второй. Но зато выжили, а не как Дибрим...

И именно поэтому, хоть Шазим Керу и не нравился, он чувствовал, что у них с этим оборотнем много общего. Все они тут чудом выжившие изгои...

– За дело, - фыркнул Фонинейл.
– Мне рассказали, как он под твою стрелу кинулся и кого при этом спасал!

– За дело или нет, а идти ему некуда, как и нам. Так что зря ты ногу лечить отказываешься, из одного упрямства месяц в лежку...

– Зато я им ничего не должен! Никаких воров искать не обязан и кристаллы возвращать - тоже.

Керан лишь хмыкнул, не то чтобы презрительно. Он друга прекрасно понимал, и если бы дело было только в кристаллах - сам бы не стал вмешиваться. Но тут все перемешалось.

Не будет ему покоя, пока не узнает судьбу Ольара. И в вечном страхе за лисичку жить не сможет, значит, придется разобраться и с оборотницей, и с самоуверенным гадом из кристалла.

У прежней человечки была забавная присказка: «С паршивой овцы хоть шерсти клок». Вот так Кер и поступил со старейшинами в родной деревне. Пообещал сделать то, что и так бы сделал. Зато хоть воспаленные ступни ему вылечили, и Аките не придется теперь волноваться... Правда, как она ему ноги моет, Керану нравилось, но ведь это со здоровыми даже приятнее!..

– Но тебе готов помочь, если надо, - неожиданно добавил Фонинейл, и от этих слов Керу стало легче. Только все равно на всякий случай уточнил, чтобы больше размолвок и недопонимания не было:

– Помни, ты мне ничего не должен. Это я спать спокойно не мог, пока тебя не нашел. И про Ольара узнать все хочу, чтобы точно знать - поминать его или спасать.

– Договорились, - устало выдохнул Фонинейл, и Керан, оставив друга в покое, пошел улаживать еще одну проблему. Хвостатую.

Шазим любовался звездами, сидя на крыльце и накинув на плечи бекешу с кроличьим воротником.

– Чего не оборачиваешься?
– Кер подсел рядом и тоже посмотрел в небо.
– Самое время на луну повыть.

– Да пошел ты...
– огрызнулся оборотень, но вяло как-то, будто отмахнулся. Оба помолчали, потом Шазим буркнул: - Слух у меня и человеком хороший.

– Даже не сомневался, что ты тут уши грел. Только эльфийский мало кто знает...

– Это точно, - усмехнулся оборотень.
– Я вот только отдельные слова понимаю.

– И что же ты понял?
– Кер по себе знал, что нет ничего хуже такого вот урывочного перевода, когда часть перевел, часть решил, что перевел, а часть - додумал, подставляя слова по смыслу. Только смысл сам же и придумываешь.