– Справлюсь!
– бабушка ловко перепрыгнула довольно толстую ветку и, оглянувшись, насмешливо посмотрела на него.

Миг и лорд Хорнер уже стоит рядом и смотрит ей в глаза. Ого, да я даже моргнуть не успела - вот это скорость!

– Почему ты не позволяешь мне помочь?
– услышала я тихий шепот, но так как Рэй уже направился вперед, а Рон и вовсе ушел на десяток шагов, пришлось ускориться. Жаль что бабушка его отталкивает, мне этот мужчина очень нравится. Надежный. От такого дедушки точно бы не отказалась.

***

– А где твой поисковик?
– Мы шли уже с полчаса без остановок, когда вдруг мой поисковик померцал и пропал. Остановившись, я закрыла глаза. Резерв полный, мой дар практически не забирает энергию, разве что совсем чуть-чуть.

– Пропал!
– открыв глаза, ответила я.
– Не понимаю отчего...

– Думаю - впереди испытание Лабиринта, - постановил Рон и чуть тише добавил: - Нашел время в игры играть.

Рэй попросил еще раз попробовать создать мою бабочку, но ничего не вышло. Было видно, что Рэю очень важно делать хоть что-то, главное - не стоять на месте, поэтому, осмотревшись по сторонам и ничего, кроме огромных деревьев, не увидев - решили продолжить путь прямо. К тому же, спустя несколько шагов, появилась едва заметная, но тропинка, что вселило надежду, что мы двигаемся в верном направлении. Шли около получаса и, в основном, молча. Бабушка иногда отказывалась от помощи лорда Хорнера, когда необходимо было перелезть через очередное поваленное дерево на пути или огромные корни деревьев, порой преграждающие наш путь. Никогда я не видела ничего подобного. Нашему эльфийскому лесу уже несколько тысячелетий, но такие гиганты там, где мы проживали с бабушкой, никогда не вырастали. Да и порода... Я мимоходом прикоснулась к шершавому, покрытому мягким голубоватым мхом, темно-коричневому стволу дерева с листьями в виде аккуратных ромбиков. Живое и настоящее! Тут даже птицы пели и многочисленные насекомые постоянно мелькали под ногами, занимаясь своими обязанностями. А вот животных пока не видела, но чувствовала, что они есть, но не показываются.

– Ал, чего застыл?
– Рэй, идущий за мной, отвлек от очередного знакомства с лесом. Я уже какой раз так замедлялась, стараясь понять, где мы, и, может, какого зверька приманить и попробовать спросить. Конечно, разговаривать я с ними не смогу, но на интуитивном уровне пойму, если ли опасность, кого он боится...

– Странный лес. Живой. Но словно чужой.

– Да, я тоже себя здесь странно чувствую, - Рэй пошел рядом со мной. И тихо произнес: - А еще - не чувствую их. Совсем.

– А твой саах?
– спросила я.

– Нет их. Терка нет, - ответила мне вдруг рыжая кошка, а я обомлела. Они же не разговаривают с посторонними?

– Ты мне?
– останавливаться не стала, но отстала Рэя и пошла рядом с Огоньком.

– А кому еще?

– Вы же только с партнером разговариваете?

– С кем хотим - с тем и говорим. А ты пользу приносишь. Зла нет в тебе.

– Понятно, - я растерянно оглянулась на бабушку, - она выглядела тоже очень удивленной. А еще вопрос - где саах лорда Хорнера? Раз он сильный маг значит и саах быть должен? Но спросить не решилась и продолжила разговор с Огоньком.

– Может попробуем поискать Терка? У тебя нет его вещи?

– А как он работает?
– спросил Рэй.
– Поисковик твой?

– По ауре, энергии существа или микрочастицам - кожа, волосы, слюна. Главное, чтобы был хоть мельчайший след.

– Я жду двоих котят, - грустно сказала вдруг Огонек.
– Только вчера поняла. Не успела ему рассказать...

– Это хорошо, - ответил лорд Хорнер.
– Иначе его бы раздирало на части - и не прыгнуть вслед он бы не смог, но и уйти от детей - это слишком тяжело.

– Тоже так думаю, - Огонек нервно начала размахивать хвостом.

– Я могу попробовать и по детям. Аура у них схожа. Может, что и выйдет.

– Надеюсь, - ответила она и замолчала.

Я тоже не разговаривала. Надо было отвлечь Рэя, чтобы он меньше беспокоился о супруге, но как? Я не мастер утешений. Вообще я очень замкнутая и необщительная. Особенно когда нахожусь во дворце. Там я стараюсь не привлекать внимание окружающих, балы посещаю лишь по необходимости, а большую часть времени провожу или за тренировками и учебой, или просто бродя в парке. Но вот едва оказываюсь на Земле - все меняется. Там я становлюсь настоящей. Свободной от всех условностей и правил девчонкой. Бабушка разрешает мне практически все. Исключение - сигареты и наркотики. Но эту отраву я и сама никогда бы не попробовала.

За размышлениями время прошло быстро, и я очень удивилась, когда пространство впереди вдруг поплыло и перед нами возникла небольшая полукруглая поляна. Дальше - темнота: настолько густая, что казалась живой. А из этой темноты выступает небольшая гора с пещерой в центре.

Все резко остановились и принялись осматривать невероятное зрелище. Не знаю, как другим, а мне было жутковато. Даже дышать тяжело стало, но я все же смогла пересилить себя.

– Давайте я поисковик попробую запустить. Вдруг нам не туда, - шепотом предложила я.

Рэй кивнул и я, немного отойдя, прочла заклинание. Миг и белая светящаяся бабочка появилась у меня на руке. Вновь достала берет Айтлин, положила на ладошку и едва бабочка, присев, сразу же взлетела и направилась в сторону пещеры, тяжело вздохнула. Все же нам туда. Как же страшно!

– Я иду первым, - увидев, что Рон уже достал меч из ножен и хотел направиться в пугающую черноту, освещаемую пока лишь моей светящейся бабочкой, первым, но лорд Хорнер положил руку ему на плечо:

– Ты замыкаешь. А ты за мной, - это мне.