Не ожидала, что драконы пойдут на договорной брак, они же на своих парах помешаны... Меня отец со старшими принцами не знакомил, они у нас не частые гости, а папа предпочитает не афишировать наше столь близкое родство, потому для всех я - дочь его погибшей кузины. Она вышла замуж за человеческого мага, но умерла. Несчастный случай. Их карета слетела с обрыва, магию она не успела применить, спала в роковой момент. Дочка тоже погибла, но отец решил об этом не упоминать. Поэтому все в королевстве, кроме леди Листаэль, моих брата с сестрой и самых доверенных лиц, считают меня племянницей Владыки.

Зато с Рэйлионом - младшим принцем Империи драконов я отлично знакома. Он у нас часто гостил в детстве, и они с Элом устраивали различные каверзы всем во дворце и брали в игру меня. Интересно как он там?

– Все верно. Она не стала парой ни одному из принцев. Он предлагает заключить с ней договорной брак. И Линдаэль согласна.
– Он снова тяжело вздохнул.
– Вы же прекрасно ее знаете. Полюбить по-настоящему она вряд ли сможет. А этот брак выгоден нам всем. Орки опять что-то затевают, их шпионов без конца отлавливают в наших городах. Но едва они узнают о поддержке драконов, сразу же отступят.

– Пап, да драконы и так нам помогут!

– Одно дело - дружественные отношения, дочь, а другое - родственные. Тут уже совсем иное отношение, и поддержку мы получим гораздо быстрее.

– Причем здесь моя внучка?
– бабушка подозрительно сузила глаза и выпрямилась в кресле, готовясь отражать атаку и защищать меня в случае чего.

– Я хочу, чтобы Надиэлль поехала с Линдаэль.

– Что?..
– воскликнули мы с бабушкой хором.

Пусть сестричка выходит спокойно замуж, мне какое дело? Мы с ней не подруги, более того, общаемся редко и больше тренируем язвительность в отношении друг друга, нежели интересуемся делами, а тут - сопровождать. Зачем?

– Надиэлль, - отец тепло посмотрел на меня, - ты умная девушка и сможешь присмотреть за сестрой. У Линдаэль сложный характер и мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Маг ты сильный, сможешь защитить вас, если вдруг что-то произойдет. У Эллариэля скоро выпускной, а после он сразу прибудет в Империю и ты сможешь вернуться, если пожелаешь.

– Ты нас за дурочек не держи!
– бабушка усмехнулась и, сложив руки на груди, откинулась в кресле.
– Говори прямо, без увиливаний - зачем Надиэлль должна ехать туда? Сказки про защиту можешь другому рассказывать. У драконов охрана всегда на высоте, и уж драгоценную Линдаэль будут стеречь и днем, и ночью. Что задумал?

– Хорошо!
– Отец вновь стал надменным и холодным, как всегда.
– Если Линдаэль не станет супругой Гердберга - есть хороший шанс у Надиэлль. Она сильный маг, сильнее сестры, и вполне может оказаться парой одному из принцев.

– Вот!
– кивнула бабушка и встала с кресла, жестом показав уже было открывшей рот мне, помалкивать.
– Уже больше похоже на правду.
– Она подошла к отцу и встала на расстоянии вытянутой руки.
– Тебе так важен этот брак? Вижу, что очень. Хорошо, Надиэлль поедет и познакомится с принцами. Но Дирданэлль, если они друг друга не полюбят...

– Согласен! Мирабель, неужели ты думаешь, что женившись однажды и ошибившись в выборе, я пожелаю подобной судьбы своим детям?! Только если по обоюдному согласию, и никак иначе! Но будьте осторожнее, у них там действительно что-то странное творится...

– Пап?
– я тоже подошла и, взяв его за руку, посмотрела в глаза.
– Опять сны?

– Да.

– Что?
– бабушка тоже понизила голос и спокойно подошла, обняв меня за плечи.
– С Надиэлль беда?

– Не с ней, - отец покачал головой.
– Но Надиэлль должна быть там. Это все, что знаю. Смерти не видел.
– Он открыто посмотрел на бабушку, а после - на меня.

– Хорошо. Когда отправляться?
– спросила я.

– Завтра на рассвете.

– Я еду с ними!
– постановила моя родственница.

– Конечно, леди Мирабель, конечно. Включу Вас в список сопровождения, представлю дальней родственницей. И, Надиэлль, присмотрись к принцам. Этот союз был бы очень выгоден Королевству.

– Присмотрюсь, - улыбнулась я.

Конечно, ни к кому я не собираюсь присматриваться, еще чего! Рано мне еще о женихах думать! А вот возможные приключения манили, словно магнит. Очень хотелось действительно оказаться в центре событий и испытать свою магию в деле!

***

На обед не успели, потому накрыли нам с бабушкой в моих покоях.

– Ба, а мне одной показалось, что отец хочет, чтобы я вышла замуж за Гердберга?

Это «ба» я тоже подхватила в другом мире, и наедине мне позволялось так к ней обращаться.

– А как ты хотела? Ты ведь сильный маг - значит первая претендентка на руку и сердце принцев, - она засмеялась.
– Ты что же, не хочешь стать будущей императрицей? Раз зашел разговор о браке, значит, скоро Гердбергу предстоит править.