Дракон встал, разровнял кучу своего золота и сел, обернув лапы хвостом, чуть подергивая его кончиком, будто не мог определиться с настроением. Задумчиво почесав подбородок длинным когтем, он снова посмотрел на принца.

– Есть принцесс невыгодно, - проговорил ящер через пару минут, - Рыцарей - да, их пруд пруди, а принцесс мало. На них лучше приманивать. За принцессой рыцари ходят по одному, а на драконов отрядом.

– Думаете на меня пойдут не отрядом?
– поднял бровь принц.
– Я же не принцесса, на мне не женишься. На меня разве что пара девчонок посмелее сбегутся, - Принц опять подобрался и высунулся подальше, - Вы поймите, принцессам кроме того делать ничего не надо, сиди в башне, вышивай. А это где угодно можно делать. А у меня дела. Совет. Казначейство. Сделка... тьфу то есть свадьба, имеющая важное внешнеполитическое значение. Давайте я вам лучше на очередную свою свадьбу приглашение пришлю, выберете себе кого-нибудь другого?

– На очередную?
– оказывается вот эти выступы над глазами у дракона были его бровями, потому что один из них отчетливо повторил движение принца взлетев вверх, - Мы вроде еще не договорились о том, что я съем предложенную тобой принцессу.

– Да я думаю, что эта может сорваться. Понимаете, принцесс конечно мало, но девушек за которыми дают такое приданое... тут сейчас набегут утешатели...
– Принц отчетливо скрипнул зубами, - А у меня конечно профицит бюджета, но только первичный...

– Слушай, - протянул дракон и осклабился, - А как ты собираешься возвращаться? Нет, если мы договоримся, я конечно могу тебя подбросить обратно и все такое, но как ты собираешься объяснять принцессе то, что тебя не сожрали?

– Это меня волнует меньше всего, - отмахнулся принц.
– Я же ее спас. Героически заслонил собой. Много ли надо придумывать жениху, если невеста очень хочет стать королевой в будущем?

– Э, нет, так дело не пойдет, - дракон снова фыркнул, оставляя под уступом две ровные впадины оплавленного камня, - Вот ты сам представь, - ящер улегся, подвернув под себя лапы и аккуратно сложив на спине крылья, - Тебя украл дракон, а потом ты возвращаешься целый и невредимый. Представь какие слухи пойдут обо мне.

– А я скажу, что откупился. Все равно денег в казне кот наплакал. Под это дело и свадьбу можно покромнее сделать...
– размечтался принц.
– А если я тут посижу, так я могу уже и принцем перестать быть. На кой вам принц без королевства? Мне указы надо отдавать, бумаги просматривать, от покушений спасаться....
– Принц явно задумался, обдумывая какую то неожиданную мысль, - А где мы кстати находимся?

– То есть ты хочешь, чтобы тебя не только отпустили, но еще и под честное слово?
– дракон расхохотался, прикрывая морду лапой. Чуть чуть успокоившись, но все еще пофыркивая, отчего вокруг морды роились яркие искры, ящер прищурившись, посмотрел на принца, - А зачем тебе знать это? Мое золото я тебе не отдам.

– Поверьте, мое положение не настолько бедственное, что не вылезая из клетки планировать кого то ограбить, - Принц недовольно поерзал на камне, - И не под честное слово, а по договору. Осознавая свои выгоды от этого. А знать где я, мне нужно, что сообщить где меня искать, если мы не договоримся. Чтобы самое необходимое прислали. Дела опять же не ждут...

– Погоди. Ты что, жить тут у меня собираешься что ли?
– дракон от удивления аж привстал, рассматривая наглого человека сузившимися глазами, - А если я тебя сейчас просто спалю, что ты будешь делать?

– Если вы спалите, я умру, - совершенно логично отметил принц.
– А жить без элементарных удобств будет сложно. Как вы хотели держать здесь принцессу, они будут понежнее и покапризнее. И сомневаюсь, что рыцарям было бы интересно спасать кого-то похожего на чучело, - Принц поднялся и отряхнул когда то белые штаны, - Так что варианты у нас такие. Вы меня отпускаете и получаете свое питание на месяц вперед в коровах или другом скоте или я сижу тут, но хотя бы в минимально комфортных условиях. Ну или вы меня едите. Но должен сказать я не особо упитан. Толку будет мало.

– А, ты об этом, - ящер заметно расслабился и попытался улечься обратно, собираясь спрятать голову под крыло и поспать еще хоть немного, - Утром я тебя переселю в более комфортную клетку, не переживай. Это так... Временная мера, мне просто очень хотелось спать.

– Минуточку, это только запасной вариант! Так как насчет договориться?
– Принц совсем опасно свесился вниз пытаясь привлечь внимание дракона.

– Утром, - дракон все таки сунул голову под крыло и конец фразы до принца донесся уже в виде почти неразборчивого полусонного бурчания, - Все равно у них там паника сейчас, все тебя и меня ищут, пара часов погоды не сделает, а я высплюсь.

Принц тоскливо вздохнул и полез в свою клетку. Сухие листья оказались слабой заменой перине и он только проворочался в полудреме до рассвета.

Тем временем в столице, где так феерично закончилась не успев начаться королевская свадьба, продолжалась суматоха. Лорд Советник (Тарлану повезло и это был действительно верный ему человек) поднял на уши всех до кого мог дотянуться. На короля, как впрочем и всегда, надежды было мало, так как с момента пропажи единственного сына он не просыхал. В приемной толпилось уже пятеро женщин со взрослыми и не очень сыновьями утверждавшими, что это плоды страстной любви между ними и королем, а их величество в пьяном угаре, мог и признать бастардов. Так что Советник мечтал разорваться, и в данный момент тряс начальника службы безопасности совместно с князем соседних земель - отцом невесты принца.