Наконец был найден небольшой заливчик, зажатый меж двух холмов. Около трех часов, убрав паруса, и мягко тарахтя двигателем, 'Отважный' пересек оставшиеся до берега два десятка метров, и заранее отдав с кормы якорь, мягко ткнулся форштевнем в покрытую клочьями грязной пены полоску пляжа. Андрей Викторович с Сергеем-младшим навалились на шесты, и коч встал почти параллельно берегу.

Свершилось - Балтика осталась позади. И только тут стало заметно, что вода во фиорде позади них не стоит неподвижно, а хоть и медленно, но движется в западном направлении. Стало ясно, что расчеты Сергея Петровича оправдались - исток реки, соединяющий Балтику с Атлантикой, найден.

Как только на берег были спущены сходни, и корабль был дополнительно закреплен швартовыми за вбитые в грунт колья, по этому поводу было выпито по сто граммов армянского коньяка из неприкосновенного запаса. Стоянка была объявлена до следующего рассвета. Команде разрешили: петь играть и веселиться, но при этом не удаляться от 'Отважного' за пределы видимости. Больше всех обретенной свободе радовались четвероногие спутники наших путешественников, все проведенное на воде время запертые в так называемой 'кормовой каюте'. На собачьи 'танцы радости' с борта с неодобрением смотрели четвероногие пассажиры 'Отважного' кошачьей породы, которые вполне неплохо себя чувствовали в кают-компании, и наотрез отказывались покидать борт. Мол, чего мы на этой земле не видали?

Отдых отдыхом, но, прежде всего требовалось пополнить запасы топлива из разбросанных повсюду куч плавника. Андрей Викторович с Антоном Игоревичем, матерясь, полезли в трюм отсоединять муфту сцепления от винта, и набрасывать на имеющийся в комплекте шкив ремни генератора. Примерно минут через сорок на борту затарахтел мотор, а на берегу взвыли электропилы. Процесс заготовки дров начался. Топлива нужно было много, поскольку, кроме создания походных запасов, на вечер, в честь свадьбы Сергея и Екатерины, был запланирован большой 'пионерский' костер до небес. Для этого очищенные от ветвей толстые стволы стаскивались к удобной площадке неподалеку от корабля.

Когда с дровами было покончено, Антон Игоревич, взял свой верный СКС, свистнул Зару, и двое рыжих и кудлатых - один двуногий, вторая - четвероногая - пошли прогуляться по окрестностям. Раздавшийся вскоре из-за холма одиночный выстрел означал, что неутомимый стрелок и охотник нашел себе добычу. На этот раз это был не заяц, а упитанный годовалый олень, отбившийся от своего стада. Тушу с шутками и прибаутками тащили к стоянке всем колхозом. Тут же возникла идея сделать шашлыки из оленины главным блюдом свадебного пира. Пока Сергей Петрович и Антон Игоревич занимались свежеванием туши, и вырезкой самых нежных кусков мяса, Андрей Викторович, Валера и счастливый новобрачный быстро развели отдельный костер, чтобы пережечь часть дров на угли для шашлыка. Подоспевшая чуть позже со своими кухонными причиндалами женская часть команды приступила к нарезке и мариновке мяса. На свет божий появился даже настоящий мангал с набором шампуров.

Когда Сергей Петрович спросил Марину Витальевну, отвечавшую за комплектование кухни, - Откуда, мол, такая роскошь, Марин?
– та по хохлятски уперла руки в боки, и ответила, подмигнув ему, - А шоб було!

И в самом деле, ехать пожизненно на дикую природу и не взять с собой компактное и удобное оборудование для поджаривания мяса на углях. Правда, канцерогены... Ну, черт с ними. Самое главное, что шашлык - пальчики оближешь.

Тем временем солнце склонилось к горизонту, и пора было приступать к главному действу этого вечера - свадебному обряду. Белое платье для невесты, и черный костюм для жениха отсутствовали, зато девочки сплели Кате венок из весенних цветов, а жених и безо всяких украшений выглядел мужественно и серьезно, как и полагается настоящему мужчине. Специально для молодоженов рядом с костром была разбита геологическая палатка Антона Игоревича, тоже украшенная гирляндой из цветов.

– Согласна ли ты, Екатерина, взять в мужья Сергея?
– торжественно спросил Сергей Петрович, когда эти двое, вдруг неожиданно взволнованные, встали перед ним, - Отвечай, не задумываясь - да или нет?

– Да, - ответила раскрасневшаяся Катя, - Согласна.

– Согласен ли ты, Сергей, взять в жены Екатерину?
– Сергей Петрович взглянул на жениха, - Отвечай, не задумываясь - да или нет?

– Да, согласен, - ответил Сергей.

– Объявляю вас мужем и женой, - торжественно объявил Сергей Петрович, - перед лицом людей и того, кто выше нас. Протяните мне свои руки.

Катя и Сергей-младший вытянули навстречу Сергею Петровичу соединенные руки - левую Сергея, и правую Катину, и тот крепко и ловко связал их шкертиком.
– В знак вашего нерушимого союза, соединяю вас в единое целое перед лицом Судьбы, и да будешь ты Сергей - правой рукой, а ты Екатерина - левой. А теперь, в знак заключенного между вами нерушимого союза, поцелуйтесь.

Лиза включила на плеере марш Мендельсона, и новобрачные обнялись. Связанные руки им немного мешали, но, ничего, привыкнут. Когда Сергей Петрович думал, чем заменить отсутствующие обручальные кольца, он вспомнил об этом обряде с перевязыванием рук, существовавшем у какого-то народа, чье название он никак не мог припомнить. А что, получилось вполне торжественно и символично.

Самое главное для молодых уже свершилось, и теперь всем предстоял свадебный пир, во время которого заодно отметили и окончание первого этапа путешествия. Все расселись по-турецки кружком вокруг изображавшего свадебный стол брезента, и отдали должное оленьему шашлыку и армянскому коньячку.

Было интересно смотреть, как Катя кормит Сергея, а Сергей Катю. Когда вокруг сгустились сумерки, молодые, несколько неуклюже подергиваясь, подошли к маленькому костерку, и взяли оттуда две специально заготовленных головни. Мгновение спустя, и два жарко пылающие факела сунули в середину сухой растопки, аккуратно сложенного 'шалашиком' большого костра. Гудящее пламя почти сразу взметнулось вверх, озарив оранжевым светом лица окружающих, и отбросив тьму куда-то далеко-далеко. Как бы в ответ в тундростепи за холмами завыли, захохотали шакалы, как бы поздравляя новобрачных, а все три собаки ответили им дружным лаем.