– Мне больно, Хейл… 

Она поворачивается, и я снова ничего не понимаю. Почему ты плачешь? Что я могу сделать? 

– Где болит? Почему ты не можешь рассказать мне? 

Наоми смеётся и закрывает на секунду глаза, сжимая в руках руль. Из неё выходит тихий всхлип, но она тут же останавливает себя, быстро вытирая с лица слёзы. 

– Я не могу… 

Время всегда проносится быстро, когда случается что-то ужасное, или оно наоборот движется слишком медленно. В моём случае, всё произошло молниеносно.

Я увидела маленького ребёнка, который стоял прямо посередине дороги. Как сейчас, я помню на нём синий дождевик.

Быстро.

Слишком быстро.

Машину заносит в сторону и я слышу ужасный крик Наоми.

И пустота. Вечная пустота.

Я очнулась, чувствуя на теле капли дождя. Дышать было настолько тяжело, что поначалу я старалась убрать прозрачную маску, которую надели на моё лицо. Первое, о чём я подумала – Наоми.

Я едва могу повернуть голову, пытаясь найти сестру. Но вокруг только осколки, вымазанные в крови, перевёрнутая машина и был… он.

Его крики. И маленькое тело, которое Картер не выпускал из рук.

А я не понимала. Ничего не понимала.

Наоми, уже увезли?

Наоми ещё в машине?

– Наоми мертва, Хейл… 

Открытые глаза и белый потолок. Слёзы матери. 

Закрытые глаза. Взгляд Наоми и её голос. 

– Как… этого… не могло произойти. 

Пустота. 

Я, словно умираю. Ничего внутри нет, кроме пустоты. 

– Мне так жаль, Хейл… так жаль. 

– Ей было больно, Мам. 

Наоми было больно. В последние секунды жизни, она не была счастлива.

Она умерла, ощущая боль.

Только через месяц родители сказали мне, что при вскрытии на теле Наоми были обнаружены следы насилия.

Я быстро открываю дверь и выхожу в коридор, направляясь в комнату сестры. С первого этажа слышатся разговоры родителей, но я не обращаю на это внимание. Самое главное сейчас увидеть её.

– Мне приснилось, что ты умерла.

Голос хрипит и Наоми смеётся, заворачиваясь в одеяло. Я ложусь напротив неё, вглядываясь в каждую черту лица.

– У тебя всегда странные сны.

– Но всё будто реально, ты же сейчас рядом?

Она протягивает руку, поглаживая мою щеку. Яркая улыбка и тихий голос.

– Конечно.

Я лежу в комнате Наоми, разглядывая пустую часть кровати.

Я рядом, Хейл. 

Всегда буду рядом. 

* * *

– Можно эти лилии?

Женщина оборачивается назад, немного пугаясь моего внезапного появления.

– Да, конечно. Вам упаковать?

– Не нужно…

Я попрощалась с продавцом и вышла из цветочного магазина, который находился недалеко от кладбища. На улице пошёл мелкий дождь и я нахмурилась, натягивая капюшон куртки на голову.

После того, как Картер кинул в памятник Наоми бутылку, я больше не посещала кладбище.

Впервые мне было так сильно стыдно за свой страх. Я боялась Картера, и перестала навещать Наоми.

Но сейчас, снова всё меняется. Не важно будет ли там Картер. Ударит он меня, отрежет волосы. Пусть делает что хочет, но я не смогу перестать приезжать сюда.

Кладбище наше с ним разрушенное место. Тут спит его брат, а немного дальше лежит Наоми.

Я останавливаюсь рядом с машиной Картера и медленно выдыхаю, сжимая в руке букет цветов.

Ты не заберёшь у меня последнее в жизни спокойное место. 

Было настолько всё равно. Я не стала идти по другой дороге, избегая Картера, чтобы попасть к сестре. А пошла на прямую, уже издалека замечая, что он стоит спиной ко мне, всматриваясь в небо. Под ногами шуршали сухие листья, Картер слышал шаги, я уверена в этом. Но я даже не старалась спрятаться, пусть заметит моё присутствие. Не важно, сегодня я приму любой удар, лишь бы попасть к Наоми.

Снова кошмары? 

– Да.

Я присаживаюсь рядом с могилой, вглядываясь в табличку с её именем.

А если пройдёт много времени, ты так же собираешься приходить после очередного плохого сна? 

– Наверное. Когда я с тобой, страх куда-то уходит…

Вопросы сами появлялись в моей голове, хотя конечно я понимала, что это игра разума. Но у разума был голос Наоми.

Я слышу шаги за своей спиной и закрываю глаза, даже не собираясь оборачиваться.