– Я смотрю, почти все в сборе! – послышался довольный голос в дверях.

Мальдрус натянул на себя идиотскую улыбку, будто самый счастливый планетарец во вселенной.

– А чего это вы все такие грустные? – пониженным тоном спросил тот, оглядывая мужланов и, слегка наклонившись набок.
– Не разговариваете, рожи у вас больно кислые, а ведь у нас праздник! Мы лучшая двадцатка воинов во всей вселенной, нужно пить и веселиться, несите торт!
– голос маликанца эхом проносился по залу, а ответом стала тишина. Вдруг Мальдрус раздосадовано вскинул руку и шлепнул себя по бедру.

– Какой я идиот, простите мою бестактность. Я ведь совсем забыл, что нам скоро нужно будет рвать друг другу глотки, вспаривать животы и отсекать конечности, - Мальдрус говорил и двигался так, будто играл печальную сценку в дешевом спектакле. – Ведь в конце то концов, тортик достанется лишь одному из нас… - свою речь он закончил легким смешком, продолжая делать по небольшому шажочку к местам для сидения.

Наконец, его взор пал на черно-оранжевую шею и таких же цветов костюм. Мальдрус тут же замер на месте и удивленно вскинул брови, при этом слегка наклонившись вперед и, улыбнувшись.

– Так-так-так, кого же я вижу! – Мальдрус раскрыл свои объятия и в такой позе направился к муликанцу.

Планетарец не спеша встал и повернулся к Мальдрусу.

– Надо же, Кастор, собственной персоной, а твоя мама знает, что ты здесь? – с оскалом и издевкой спросил Мальдрус.

– Шути, сколько тебе влезет, это твои последние шутки, - Кастор сжал свои кулаки, сгорая от жажды отомстить душегубу перед ним, из-за которого его народ живет в страхе.

– Значит, все-таки не знает, какой ужас… - Мальдрус недовольно покачал головой. – Хочешь, я сообщу ей, дашь номерок?

– Ты бы захлопнул свою поганую пасть. Как же я жду тот момент, когда твоя самодовольная, тупая башка слетит с плеч. Только дай мне добраться до тебя, и ты будешь молить меня о быстрой смерти.

Мальдрус дико захохотал над словами Кастора, смеясь тому буквально в лицо.

– Если бы я получал пятачок за каждого, кто грозился срубить мне башку, то уже б завоевал вселенную на эти деньги!

– Пфф, тоже мне, герой-завоеватель, я бы научил тебя хорошим манерам, мальчишка! – встрял в разговор генерал окнордов, который презирал Мальдруса, прекрасно зная его репутацию.

– А это кто тут у нас? – Мальдрус подошел к окнорду и оперся руками на спинку его стула.
– Никак отщепенец, генерал Лютер, великий и ужасный вояка, которого предал любимый император, сделав из его народа кукол.

Генерал продолжал гордо сидеть на стуле в пол-оборота, смотря Мальдрусу в глаза.

– То, что меня предали, и то, что я ушел в изгнание, не делает меня от этого слабее. Я вполне могу выбить из тебя все дерьмо, если ты не будешь следить за своими словами.

– Я и не думал, что вы стали слабее, наверняка, даже сильнее. По себе знаю, всю жизнь в изгнании как-никак, а цвету и пахну. Самый разыскиваемый ублюдок во вселенной, гроза муликанских сволочей, убийца, мародер и просто хороший парень, разве может слабый планетарец иметь столько титулов, м? – Мальдрус развел руками и оглядел всех остальных. – Ну, что, разве я не прав?

– Прав, - с улыбкой ответил тому Белиндор.

– Еще как, - согласился Хартэн, подняв за Мальдруса флягу с выпивкой, которую вытащил из-за пазухи.

– Однажды, ты ответишь за свои грехи, Мальдрус, на твоем месте я бы уже давно покаялся, - прозвучал на весь зал голос Тальдаруса.

– Ой, вот только давай без твоих сраных проповедей, и вообще, я считаю, что все эти религиозные секты похуже моих Детей Мести будут.

– Попридержи язык, твоя шайка сеет панику и ужас среди бедных граждан, - проворчал генерал.

– Я знаю, это же по-моему приказу все, да и к тому же, муликанцы - это животные, с ними и не такое вытворять можно, - отмахнулся рукой Мальдрус, на что почувствовал разъедающий его взгляд Кастора. – Но потом приходят Сыны Созидателя и отбирают у побитых планетарцев последние гроши в обмен на свою божественную защиту. Причем настолько запудривают бедолагам мозги, что те сами отдают им свои последние пожитки. Я хотя бы прямо говорю, что несу с собой смерть и разрушение, а эти фанатики скрывают свои умыслы за божественной волей, - со смехом договорил Мальдрус и едва успел увернуться от стула, который в гневе швырнул в него Тальдарус.

– Ну все, богохульник, ты оскорбил меня и моих братьев в последний раз! – Тальдарус призвал свой белоснежный взгляд и был готов ринуться в бой, а Мальдрус подливал масло в огонь, продолжая хохотать.

– До моих ушей донеслась ваша скучная полемика. Это сбор сильнейших воинов во вселенной, или съезд любителей пустой болтовни? – новоприбывшим оказался Альдебрей, принц Люмитании. – Кажется, я вовремя, - с улыбкой произнес тот.

– Да… ты, сука, как всегда попал прямо в точку, - прорычав, около Альдебрея появился Аренлэйк, который был в боевом режиме и нанес принцу мощный удар в грудь, от чего тот выбил массивные двери зала и с грохотом пробил несколько стен.