— Придурок! — зарычал Теодор. — Ты можешь просто ответить на чёртов вопрос, Малфой? На кону твоя жалкая жизнь. Может быть, не только твоя. Может так случиться, что Скорпиусу тоже грозит опасность. Так что, пожалуйста, сделай одолжение и прекрати корчить из себя шута.

— Она дышала моим воздухом, приятель.

Тео готов был снова рявкнуть на друга, когда заметил, что Драко говорит абсолютно серьёзно.

— Что?

— Я не мог больше терпеть. Просто задыхался, — прошептал Малфой.

— Что ты имеешь в виду? — пробормотал Теодор, чувствуя, что совершенно сбит с толку этим таинственным заявлением.

— Я с ней одним воздухом дышать не мог. Я терпеть её не мог. Вот так всё просто! Конечно, она была недовольна мной и моими речами. Она никогда не предполагала, что я действительно решусь развестись с ней. До последнего момента надеялась, что вмешается мой отец. Довольно странно, но старый добрый Люциус решил не встревать в наши адские разборки, — Драко налил себе выпить и, остановившись в центре комнаты с полным стаканом огневиски в одной руке и начатой бутылкой в другой, продолжил: — Ей нужен Скорпиус, Тео. Деньги, титул, все завязано на наследнике: ты это знаешь не хуже меня. Она хочет получить единоличное право опеки, а затем просто пустить мою жизнь под откос. Вот тебе и мотив, гений. Кто из нас тут хренов старший детектив? — он отсалютовал: — Ура, приятель, — и одним махом проглотил содержимое стакана.

Теодор тоже сделал хороший глоток. Он всё ещё перекатывал огненную жидкость во рту, когда всем телом почувствовал какую-то вибрацию и услышал раздающиеся с потолка громкие скрип и треск. Сжавшись от ужаса, он наблюдал, как старинная, кованая люстра под собственной тяжестью срывается с удерживающих её цепей и хитросплетёнными тоннами железа, коваными рожками и свечами падает именно на то место, где в пьяном ступоре замер его друг.

— Драко! Прочь! — завопил Нотт, вскочив со своего места в отчаянной попытке дотянуться до друга.

Понимая, что Малфой в шоке, а сам он ничего не успеет сделать, Тео ткнул палочкой в сторону Драко и выкрикнул:

— Экспеллиармус!

Заклинание откинуло Малфоя к стене за считанные секунды до того, как проклятое железное чудовище рухнуло на то место, где он стоял.

«Боже! В аду сегодня выходной, не иначе!» — подумал Тео, спеша подняться с пола.

Сквозь клубы пыли он наконец разглядел Драко. Тот, оглушённый, стоял возле противоположной стены, опираясь на неё спиной.

— Всё в порядке? — спросил Теодор сипло: горло было ужасно сухим из-за крика и пыли.

— Да, — устало ответил Драко.

— Что за хрень, Др .. — Тео не успел закончить фразу, потому что в следующую секунду был оглушён несколькими громкими хлопками.

В комнате с жалобным писком появились пять домовых эльфов, тут же принявшихся устранять последствия крушения и расчищать завалы. Старейший эльф подбежал к молодому хозяину и, в тревоге заламывая руки, начал громко причитать:

— Вы в порядке, хозяин Драко? Ринкли так жаль! Ринкли — плохой эльф! Хозяин должен наказать Ринкли!

Тео обошел поверженного железного монстра и остановился в нескольких футах от Малфоя, слушая, как тот низким, хриплым голосом отчитывает слугу:

— Ринкли, прекрати пищать, у меня от этого голова ещё сильней болеть начинает. Я ведь уже говорил: найми достаточно эльфов, чтобы поддерживать усадьбу в порядке. Найми, потому что поместье разваливается, рушится мне прямо на голову. За последние две недели это уже третий случай.

Количество несчастных случаев насторожило Теодора, и он подвинулся ближе. Встрепенулась профессиональная интуиция, в голове закрутились какие-то неясные образы, и он нахмурился.

— Ринкли содержит усадьбу в порядке. Ринкли проверяет всё в доме каждый день. Что-то нехорошее тут творится, хозяин. Ринкли просто не знает, что делать, — робко ответил эльф, вероятно предчувствуя реакцию Малфоя.

— Хватит страдать суеверной ерундой, Ринкли! Быстро уберите всё это, и завтра найми ещё эльфов!

Драко повернулся к Теодору, и тот весьма удивился, когда увидел, что на губах друга играет знаменитая малфоевская ухмылка. Такого не случалось уже довольно давно.

— Я смотрю, тесное общение с Поттером наконец оказало на тебя влияние, Тео, — усмешка стала ещё заметней. — Экспеллиармус?! Правда, что ли? — посмеиваясь, Драко хлопнул Теодора по плечу. — Ну, в любом случае, отлично, что и сейчас заклинание сработало так, как надо. Спасибо, дружище. Хотя ты всё-таки разбил мою бутылку. А ещё говорят: мастерство не пропьёшь! Давай-ка переберёмся в гостиную. Ни секундой больше не хочу здесь оставаться.

Он призвал два бокала, бутылку огневиски и поспешно вышел из комнаты. Тео последовал за ним, погружённый в свои мысли. Как только они вошли в гостиную, он спросил:

— О каких несчастных случаях ты говорил, Драко? Почему Ринкли так взволновался? Что ещё случилось?

Ощущение “дежа вю” начало подниматься откуда-то из глубин желудка, тревожа его всё больше.

Друг лишь пренебрежительно пожал плечами.

— Ох, только, пожалуйста, не начинай ещё одно расследование. Ничего особенного не случилось. Просто Мэнор уже разваливается от старости, а эльфов слишком мало для того, чтобы содержать в порядке и виллу отца, и семейное гнездо Малфоев. Вот и всё. Ничего более.