«Только несколько поцелуев», — уговаривал он сам себя.

Но даже эти несколько поцелуев переросли в неистовую битву губ и языков.

Отчаянным усилием он заставил себя остановиться, когда почувствовал, что желание медленно, но верно затмевает голос разума. Нет. Он не мог этого допустить.

— Не здесь… — хрипло выдохнул Нотт между поцелуями. — Не сейчас… Завтра я пришлю сову… Если ты не передумаешь… если всё ещё будешь хотеть этого… я отведу тебя в свою квартиру…

Он покрыл раскрасневшееся лицо Гермионы рваными, жгучими поцелуями и с мучительным стоном отстранился, вынуждая её разжать пальцы и освободить его волосы. Последнее, что он смог себе позволить — легко прикоснуться губами к тёплым ладоням, а затем отпустил их, отодвигаясь ещё дальше.

— А сейчас ты должна уйти.

Теодор отошёл к окну, стараясь, чтобы пространство между ними стало как можно шире. На минуту комнату окутала тишина, а затем послышались лёгкие шаги.

— Хорошо, тогда до завтра, — прошептала Гермиона, щекоча его ухо тёплым дыханием и невесомо целуя в уголок губ.

Не поворачиваясь, чтобы не поддаться соблазну, Тео снял защитные заклинания, и она ушла. Только звук шагов тихим эхом проводил её до дверей.

«Тогда до завтра», — повторил он про себя.

Полчаса спустя Нотт вышел из камина в гостиной Малфой-мэнора. Спокойное, хладнокровное выражение его лица не выдавало ни малейших следов страстной встречи, что состоялась совсем недавно.

========== Глава третья ==========

— Драко, — громко окликнул Теодор, направляясь вглубь поместья.

— Я в кабинете, — послышался приглушённый расстоянием голос.

Легко передвигаясь в лабиринте коридоров, Тео прислушался к эху шагов, которое, многократно отражаясь от стен, увешанных картинами, и высоких лепных потолков, заполнило уши привычным гулом.

«Ах, Мэнор, Мэнор…»

Нотт знал схему коридоров Малфой-Мэнора, как свои пять пальцев. После войны Теодор провел бесчисленные ночи, словно неприкаянное привидение блуждая по этому лабиринту в пьяном, затуманенном состоянии, часто волоча на буксире почти бессознательного Драко. Он усмехнулся:

«Сумасшедшее было времечко».

Тео, Драко и Блейз после окончания войны, словно самим себе пытаясь доказать, что остались живы, были полны решимости попробовать всё, даже если это всё могло их в конечном счёте убить. Конечно, имелось в виду всё маггловское — бары, клубы, напитки, сигареты, марихуана и далее по списку. Пэнси даже смогла снабдить их поддельными маггловскими документами — просто так, чтобы чувствовать себя наравне с окружающей толпой.

«Да уж… Как нам удалось избежать в то время серьёзных неприятностей: венерических заболеваний, столкновений с маггловскими полицейскими, ещё чего-нибудь в этом роде?.. Воистину: дуракам везёт…»

Окутанный воспоминаниями о давно минувших днях, Тео переступил порог кабинета с улыбкой, которая тут же исчезла с губ, стоило ему увидеть Малфоя. Тот, по-стариковски сгорбившись, сидел в кресле. Бледные пальцы безвольно играли с полупустой бутылкой огневиски, каким-то чудом удерживая её на колене. На нём всё ещё была надета рубашка, в которой он ходил на министерский приём, и выглядела она жалко, если не сказать хуже. Спутанные, немытые волосы свисали неопрятными прядями. Щёки и подбородок покрывала короткая светлая щетина. Впрочем, больше всего Тео взволновало выражение крайнего уныния, тёмным облаком омрачившее лицо Драко. Несомненно, друга многие годы затягивало болото меланхолии, а может быть, он уже погрузился туда с головой.

«Твою мать! — мысленно выругался Тео. — Волшебное общество, при всех своих почти сказочных возможностях, до сих пор не имеет ни малейшего понятия, каким образом можно бороться с этой чёртовой депрессией».

— На твоём лице улыбка, Тео? Что случилось? Ты уже что-то нарыл? — невнятно протянул Малфой, как только ему удалось сфокусировать взгляд на друге.

Теодор подошёл к бару, достал пустой стакан и, приблизившись к Драко, вытащил из его рук бутылку.

— Не-а, пока ничего. Хотя я уже успел поговорить с Асторией и всей семьёй Гринграсс.

Наполнив стакан янтарной жидкостью и демонстративно поставив бутылку в бар, Тео сел на диван.

— Как ты, приятель?

— Всё, что могу сказать: меня настиг полный и основательный трындец, — горько усмехнулся Малфой. — И что же поведала моя бывшая супруга?

— На самом деле, ничего интересного, — Теодор внимательно вглядывался в лицо друга. — Я никогда прежде тебя не спрашивал, но мне кажется, Астория о чём-то умалчивает. Драко… Скажи мне… почему вы развелись? Что случилось? Честно, я думал, что в вашей семье всё в порядке. Вы оба выглядели вполне довольными судьбой. По крайней мере, Скорпиус точно казался счастливым.

— Ну да, Тео, ты ведь признанный специалист по семейному счастью, — Малфой закатил глаза и устало качнул головой.

— Заткнись, Драко, — Теодор бросил на друга раздражённый взгляд. — Ты прекрасно знаешь: я спрашиваю не ради того, чтобы удовлетворить нездоровое любопытство. Мне необходима информация о том, что между вами произошло. Есть что-то, о чём я должен знать?

К удивлению Тео, Малфой кивнул.

— На самом деле, есть… — заворчав, Драко поднялся и, пошатываясь, достиг бара. — Я увидел её, соблазнительно мерцавшую в свете свечей, и понял, что это она… — забрав с полки бутылку, он повернулся к Тео и с напускным энтузиазмом объявил: — Дамы и господа, знакомьтесь: моя красавица с янтарными глазами, любовь всей моей жизни — несравненная мисс Огневиски.