Он должен был знать, что ублюдки доложили о Меринас и ее расследовании Совету. Черт возьми, ему следовало сперва подумать, а не лезть на рожон.

Уже тогда первобытное желание защитить свою женщину, отомстить даже за косой взгляд в ее сторону сводило его с ума. А сейчас стало еще хуже. Если бы не Меринас, он, не раздумывая, разорвал бы наемников. Кэллан понимал, что, не справься он со своими инстинктами, Меринас отвернулась бы от него. Убей он их, и ее чувства к нему угасли бы навсегда.

Затаившись в тени мотеля, Шерра пристально наблюдала за группой мужчин, которые вышли из здания вдевятером, а потом разошлись в разные стороны, по своим номерам. Все они были опасны, но один из них — особенно хладнокровен и опасен. Она следила за ними в аэропорту, после того, как завезла Дока в Убежище, а затем поехала за ними в Сэнди-Хук, где они и зарегистрировались в мотеле.

Кейн совершенно ничем не напоминал ей Меринас. Его темные волосы казались почти черными, а холодные глаза были ярко-голубыми. Сильная линия челюсти и высокие скулы намекали на индейскую родословную, а твердое, изящное тело говорило о серьезной военной подготовке. Шерра знала эту походку — так двигались убийцы. Она росла, ими окруженная, и не раз была ими изнасилована. Но с Кейном она была знакома лично.

Этот мужчина подарил ей наслаждение. Вопреки ее мольбам, идя против ее желаний, он обладал ею под бесстрастным оком камеры, ведя ее от одной сладкой кульминации к следующей, утоляя свою жажду и распаляя своими прикосновениями.

Неужели все это случилось целых одиннадцать лет назад? Господи Боже, события той ночи мучили ее даже теперь, как будто все это произошло лишь вчера. Темный воин, поклявшийся помочь ей, спасти и освободить ее. Он пришел к ней, маня свободой в одной руке и держа ее сердце в другой. Он провел с ней ту ночь, уча наслаждению, на которое только способно женское тело. Но затем ушел, и никогда не возвращался.

Но зато пришли доктора. И показали ей видеозапись ночи, проведенной с ним. И смеялись над ней, говорили, что все, чем занимался с ней Кейн Тайлер, и все, чем занималась с ним она, «было сделано во имя науки». Изнасилование не привело к беременности. Они задались вопросом, сможет ли привести к ней наслаждение?

Шерра была Породой. Как ей сказали в лаборатории Совета Генетики, она не человек, а лишь животное в человеческом обличии, не более. Даже десять лет свободы не дали ей уверенности в том, кто и что она есть. Человек или животное. Шерра знала, что всего лишь миг, в руках этого мужчины, она была Женщиной. И она будет ненавидеть его за это до последнего вздоха.

Она была создана, не рождена. Обучена, а не воспитана. Кейн прикасался к ней, и она чувствовала себя живой. Когда он предал ее, она лишилась того единственно ценного, что было в ее жизни. И теперь не имело значения, жива она или мертва. Единственное, что было важно — выживание Прайда.

Их Убежище здесь, в Сэнди Хук, было в большой опасности и теперь не могло их защитить. Они снова стали бездомными. Бездомными и гонимыми.

Шерра в гневе сжала кулаки, наблюдая, как Кейн, задержавшись у своего номера, лениво докуривает сигарету, которую только что закурил. Шерра могла бы убить его прямо сейчас. Когда-то она поклялась прикончить его, если встретит снова. Поклялась, что он заплатит за каждую секунду боли, которую она перенесла одиннадцать лет назад. Что ответит за всю ложь, которой травил ее доверчивое сердце. Он предал ее, как предал свою сестру.

Когда двери за всеми ушедшими закрылись, и снаружи остались лишь они одни, мужчина напрягся.

— Где Меринас? — голос звучал дико от пульсирующей в нем ярости, которая заставила тело Шерры глупо задрожать. Как он мог знать, что она стоит здесь, наблюдая за ним в ожидании? — И почему, мать вашу, нас не встретили в аэропорту, как было обещано?

— У меня вопрос получше, — парировала она, не выходя из безопасной тени. — Почему брат предал сестру в тот миг, когда ей больше всего была нужна его помощь?

Кейн намеренно небрежно повернулся на пятках, пока не оказался к ней лицом. Она увидела на его лице решимость и удивление.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Вооруженная команда солдат обстреляла дом Кэллана. Дюжина мужчин. Единственное, что мне известно, это что, они не смогли добраться до Кэллана или Меринас. Но я знаю, что они хотят ее заполучить. Они знают о ней.

— Ради Бога, что они знают? — спросил он с тихой яростью, запустив пальцы себе в волосы. — Какого черта им нападать сейчас?

— Они в курсе, что твоя сестра в паре с Кэлланом, — осторожно ответила она. — И тебе это известно.

Ведь известно? Она заметила, как Кейн побледнел, а голубые глаза тревожно расширились.

— Этот ублюдок прикоснулся к ней? — прорычал он.

— Нет, — насмешливо протянула Шерра. — Он с ней спарился. И наверняка ты помнишь про зачатие? Теперь Совету плевать, жив Кэллан или мертв. Им нужна женщина, зачавшая с ним ребенка. Но об этом тебе ведь тоже известно, мистер Тайлер? С чего бы им атаковать всего лишь через несколько часов после вашего с ней разговора?