Когда я попала обратно к девушкам, по началу мне было трудно привыкнуть к такому количеству людей вокруг. Они просто завалили меня своими вопросами, но я на самом деле была рада своему возвращению. Теперь это место я воспринимала как свой дом, а девчонок как семью. Большую дружную семью.

— Мариса, — первой меня встретила Мия, которая кинулась мне на шею прямо с порога. В ее глазах промелькнула радость одновременно с разочарованием, ведь мое присутствие здесь означало, что наш план не сработал.

— Как ты? — Она убрала мои спутанные волосы с лица и в ее взгляде я прочитала обеспокоенность. Мое лицо стало бледным, а под глазами появились темные круги. Губы были потрескивавшими, а сама кожа шелушилась от отсутствия света и нормального рациона питания. Я выглядела точно смерть, кожа да кости. Она словно навечно поселилась в моем теле, обретя в нем свое пристанище.

— Все хорошо, — слабо улыбнувшись, поспешила заверить я. Странно, но как оказалось, улыбаться я еще не разучилась. Это хороший знак.Знак того. что я не сошла с ума.

Девушки стали по очереди меня обнимать, а я даже не могла поднять рук, чтобы обнять их в ответ. Не было сил. Я чувствовала что свое полное фиаско, обманув все их ожидания. Я подвела не только себя, но и своих подруг по-несчастью. В карцере было достаточно времени для самокопания. Я часто вспоминала ту ночь во время побега, и что было бы, если бы я поступила по другому и не пошла в тот полицейский участок.

— Что произошло? Тебе удалось позвать на помощь? Сол одной из первых задала вопрос, который интересовал всех присутствующих в комнате.

— Сколько меня не было?

Я молча перемещала взгляд на каждую из девушек, остановившись в конечном итоге на

Мие.

— Месяц, — тихо произнесла она, понимая что все это время не прошло для меня бесследно.

— Месяц… — повторила я тихо и побрела на свою кровать.

После того, как я немного пришла в себя, пол ночи рассказывала о том, что произошло после того, как мне удалось покинуть «Burlesque». В карцере у меня было полно времени, чтобы сочинить правдоподобную историю о том, как меня поймали практически сразу после того, как мне удалось сбежать. Об одиночном заточении я все же упомянула, но вдаваться в подробности об ужасах пережитых в карцере, не стала. Про видео, которые показала мне Вера я предпочла смолчать. Не хотела, чтобы девочки испытали схожие чувства обреченности, зная что надежды на спасение больше нет. Их вера помогала справляться с трудностями этой жизни, лиши я их последней капли надежды, они бы все стали живыми трупами, каким я теперь считала себя.

— Мы ведь попытаемся еще раз? — закончив свой рассказ, Фейли задала вопрос, услышать который я боялась больше всего. Остальные тоже заметно оживились, в предвкушении моего скорого ответа. Молчание затянулось и стала давить тяжким грузом на мои плечи.

— Конечно. Слабо улыбнувшись, я отвернулась, чтобы не выдать свою ложь эмоциями на лице. — Обязательно попытаемся. Радостная Фейлиситас вытащила фотографию сына из-под подушки и принялась ее исцеловывать.

Я едва не заплакала от этой душераздирающей картины, но заметив взгляд Мии, похожий на сканер, через силы заставила себя снова улыбнуться.

— С тобой точно все хорошо?

— Да, теперь, когда я снова с вами, — сжав ее руку, мой голос сорвался, переходя в тихий шепот. Я безвольно упала на ее грудь, сотрясаясь от рыданий. Впервые за месяц, я чувствовала, что была не одна. Мне впервые стало тепло. Тепло не только физически, но и душевно.

После того, как я вышла из карцера жизнь пошла своим чередом. В сложившихся обстоятельствах можно было даже подумать, что все налаживалось. Однажды Вера вызвала меня к себе на разговор. Меня терзали сомнения, я даже испытывала некий страх. По пути я копалась в себе, обдумывая что я сделала не так. Перед глазами стояла картинка полуподвального помещения с сырыми бетонными стенами, в котором я провела целый месяц, равносильно тому что я оставила в нем половину своей жизни.

— Присаживайся, Мариса. Вера указала мне на стул и убрала какие-то папки с документами в верхний ящик своего стола.

Молча выполнив ее просьбу, я опустила глаза в пол и сцепила пальцы в замок.

— Вижу, что твое проживание в карцере сделали из тебя воспитанную молодую особу. Это не может меня не радовать. Знаю, ты стараешься не показать своей ненависти ко мне, — на этих словах я посмотрела на канцелярский нож, который лежал на столе среди прочих вещей. Словив мой быстрый взгляд, Вера отправила нож для бумаги обратно в ящик.

— Я хочу, чтобы между нами больше не было недопонимания и хочу предложить тебе взаимовыгодные партнерские отношения.

— Сомневаюсь, что у меня получится.

— Не руби на корню. Вижу, что ты не рассказала остальным про те видео, что я тебе показывала. Я рада, что ты принимаешь верные решения.

— У меня не было другого выбора.

— Выбор есть всегда, но сейчас не об этом. Перейдем к делам. Я планирую расширить сферу своей деятельности и заняться эскорт услугами вне стен этого заведения.