— То есть? — попросила уточнить я, смутно понимая о чем идет речь.

— Не просто секс-услуги, а сопровождать мужчин на торжественные мероприятия. Хочу видеть своих девочек образованными, чтобы сумели поддержать любую беседу в высшем обществе. Так сказать, эскорт высшего класса. Слышала когда-нибудь о куртизанках?

— Разумеется, но все еще не понимаю, при чем здесь я?

— Мне нужны гарантии того, что ни одна из девушек не посмеет сбежать. Вера оторвала взгляд от своей руки на столе и посмотрела мне прямо в глаза. — Убеди их.

— Ты просишь о невозможном. Я не могу отвечать за всех.

— Ты себя недооцениваешь, Мариса. Представь, что вы сможете время от времени покидать это место, бывать в дорогих ресторанах, посещать светские мероприятия. Иметь дорогие подарки и одежду. Изменится условия вашего пребывания. Разумеется, это прерогатива не для всех девушек, живущих здесь. Речь только об избранных.

— Я не буду спать с клиентами.

— Не все мужчины хотят от девушек только секса, Мариса. Некоторые желают исключительного отношения к себе. Дома их ждут жены, вечно ноющие о проблемах, дети, вышедшие из-под контроля, любовницы, с неунимающимися просьбами о дорогих подарках… Подумай об этом…

Я уже встала со своего стула, когда поняла, что могу попытаться выдвинуть свои личные требования.

— Я попробую уговорить их, если не буду обслуживать клиентов в «Burlesque».

Вера оторвалась от заполнения каких-то бумаг и посмотрела на меня с полуулыбкой.

— А ты быстро схватываешь! Я бизнесмен, и мне нужно получать деньги. Ваше содержание требует вложений и затрат.

— Не смеши, то чем ты нас кормишь без труда можно назвать помоями, а все тряпки, что мы носим — дешевая китайская подделка.

— Тем не менее, ты должна зарабатывать и приносить мне прибыль.

— Я могла бы танцевать на сцене.

— Ты несколько переоцениваешь свои возможности, Мариса. То что ты вытворяла с Сол не назовешь танцами. Публика не будет все время вестись на ваши лесбийские уловки.

— Я могла бы научиться. Попрошу Сол меня поднатаскать.

Вера зависла в ожидании, щелкая шариковой ручкой в воздухе.

— Мне нужно подумать об этом… А теперь иди и принимайся за уборку.

Я вышла за дверь понимая, что шансы принять мое предложение практически равны нулю.

Хватая швабру и тряпку для пола, я направилась в центральный зал «Burlesque», где заметила Сол, оттачивающую свою новую программу на сцене. Ей единственной было позволено проводить время на первом этаже, для того чтобы совершенствовать свои навыки на шесте. Она была своеобразной звездой этого заведения. На ее танцы со стриптизом публика всегда смотрела с огромным желанием.

Под музыку «You push me» Мадонны Сол репетировала свой выход в красном нижнем белье.

Зрелище было что надо. Нужно было отдать должное этой блондинке, то что она вытворяла на шесте превосходило все мыслимые и немыслимые ожидания. Каждое движение ее тела, каждый мускул заставляли останавливать дыхание и замирать от дикого восторга. Ее фигура и яркая внешность были созданы для того, чтобы пленить мужской пол своей красотой.

— Наверное, ты стала бы очень развратной медсестрой, — я не удержалась от своего комментария в ее адрес, вспоминая ее слова о том, что раньше Сол училась на медицинском. Запрыгнув на край сцены, я свесила ноги и отставила ведро со шваброй в сторону. Мой взгляд упал на тело Сол, которое было влажным от пота. Девушка накинула полотенце на шею и глотнула простой воды из бутылки. Освобождаясь от изящных босоножек на высоченном каблуке, она выключила музыку и устроилась рядом со мной.

— Почему ты так и не закончила?

— Потому что нужны были деньги на обучение, — Сол вскинула плечами, и ее светлые волосы свесились на одну сторону. Она была красивой. Нет, каждая девушка здесь имела свои неповторимые черты, но в Сол красота выдавала породистость и благородство.

— А родители, они тебе не помогали?

Девушка замолчала, принимаясь вглядываться в одну точку на полу.

— Моя мать умерла, когда мне было семь, а отец никогда не хотел моего появления. Он бросил ее еще во время беременности.

— Сожалею… Мне вдруг стало стыдно за свое любопытство и уж тем более за наши конфликты и драку.

— Не нужно, — Сол гордо вскинула подбородок, и на ее лице застыла неестественная улыбка.

— Моя мать не заслужила звание называться настоящей матерью, она родила меня в шестнадцать и совсем мной не занималась. Знаешь, как она говорила мне, перед тем как пойти на очередное свидание. Ты испортила мне всю жизнь, маленькая дрянь. А потом она брала меня за подбородок и долго вглядывалась мне в глаза и добавляла, ты так на него похожа. Она уходила в дверь, и тогда я бежала ко окну, чтобы посмотреть как она садится в машину к очередной любви всей ее жизни. До сих пор помню как она махала мне рукой, чванливо жуя жвачку, одновременно поднимая стеклоподъемник. Я шла в свою комнату и ждала ее до самой ночи. Бывало она возвращалась пьяной и побитой. Это было самое лучшее ее состояние, потому что алкоголь всегда делал ее очень доброй. Тогда она гладила меня по волосам, пока я мазала ее синяки кремом, и приговаривала, ты единственная кто заботится обо мне.