– Неужели пропали Ремб и Лайол?
– спросил Джуа.
– Их участки леса граничили с моим, я еще предупредил их об опасности.

– Точно, как раз они, - подтвердил Вилайет, - наверно ребята понадеялись на свои силы, точно также как и вы. Удивительно, как ты только догадался сообщить мне о случившемся!
– в голосе гифта звучало раздражение, почти злоба, Джуа никогда не видел Вилайета в таком настроении.
– Идемте, Эдмион нас уже заждался.

– Удалось узнать, что с Нарфридом?
– тихим голосом спросил Орсон.

– Гилиор и Литиссий с ним, Хранитель еще долго не сможет выполнять свои обязанности, у него переломлены и руки и ноги, видимо ученики Римвела совсем не имеют сострадания.

Вилайет открыл дверь, ведущую на третий этаж замка. В кабинете у старшего экоса собралось пять магов, включая Верховного. После того, как маги услышали рассказ Джуа и Орсона, их лица помрачнели.

– С сегодняшнего дня долину можно покидать только в составе группы из двух-трех человек и в сопровождении учителя гифта. Все практические занятия у экосов проводить в кедровом лесу на юге долины, если ученик покинет Грейстоун в образе птицы, то по возвращении он исключается из школы.
– Голос Эдмиона стих, - если ему удастся вернуться, - добавил Верховный маг.

О происшествии в лесу Нарфрида сообщили на следующее утро всем ученикам перед завтраком. Школа погрузилась в атмосферу обеспокоенности, никто не чувствовал себя в безопасности. Последующие недели казались Джуа и остальным экосам на удивление однообразными. Радовала только погода, несколько дней подряд были солнечными и теплыми. Подходил к концу второй месяц весны, Вилайет заметил двух учеников кареров, сидящих под навесом во дворе замка. На столе лежало несколько открытых тетрадей, молодые маги решили, что пора обновить в памяти записи, сделанные несколько месяцев назад.

– Прочитал эту страницу уже три раза, а ничего не понял, - озадаченно сказал Джуа, - будто просматриваю записи гифта или техна.
– Молодой карер закрыл тетрадь и осмотрел обложку, как будто кто-то мог подменить его вещи и сделать записи его подчерком.

– Идем, прогуляемся до гостевого домика, мне тоже не дается материал по "Уменьшению последствий эпидемий", - устало отозвался Тибор.

– Вижу, вы совсем скисли, как смотрите на поездку в Солгард?
– громко спросил Вилайет, он подошел так, что молодые кареры его и не приметили.

– Когда?
– оживился Джуа.

– А как же занятия?
– поинтересовался его товарищ.

– В конце недели я приглашен на юбилей правителя города, так что через два дня можем покинуть долину, встреча в столовой после обеда.

– Можем!
– подтвердил Джуа, последнее мое занятие у экосов завтра во второй половине дня.

"Хоть немного удалось их взбодрить", - подумал Вилайет и направился в свой кабинет. Ему предстояло придумать, что же подарить Марвелу на шестидесятилетие.

Еще раз вытащив клинок из богато украшенных ножен, Вилайет убедился, что такой подарок может стать частью парадного костюма правителя Солгарда, а в случае необходимости и защитить своего владельца. Гифт поместил ножны с кинжалом в неприглядный узкий холщевый мешок и закрепил его на поясе. Через несколько мгновений Вилайет был уже в столовой, там царила гробовая тишина, ставшая уже привычной в последнее время.

Осмотрев стол кареров, Вилайет нашел двух своих сегодняшних спутников, он уже предупредил Верховного мага, что два ученика будут отсутствовать несколько дней. Поговорив с Джуа вчера, молодой маг попросил карера показать ему дневник Америя из тайной библиотеки. "Теперь осталось уговорить Лимфа нас туда пустить", - подумал Вилайет.

Воспользовавшись менгиром на юге долины, гифт без труда перенесся вместе с двумя учениками в весенний лес, первые листочки начали появляться лишь на высоких деревьях с белым стволом, похожих на березу. На этот раз лес не был так сказочно красив, скорее наоборот: голые ветки лиственных деревьев, которые составляли его большую часть, производили гнетущее впечатление. Джуа надеялся, что ему удастся увидеть дриаду еще раз, но встречи с лесной красавицей так и не произошло.

Маги без приключений добрались до внешней стены Солгарда, к всеобщему удивлению, их ждал Лимф.

– Не ожидал такой чести, с каких пор в обязанности карера входит встреча гостей? У вас все в порядке?
– поинтересовался Вилайет.

– Я уже сомневаюсь, что смогу остаться на должности оберегающего города еще год. Марвел всерьез решил передать все полномочия сыну, может тебе получиться повлиять на старика. Всем известно, что Антрекс недолюбливает магов, была бы его воля, я бы уже получил приказ покинуть замок - ответил Лимф.

– Неужели все так серьезно? Обязательно поговорю с Марвелом, я уверен, что он еще сможет пару лет исполнять свои обязанности, - озадаченно промолвил гифт.