Одним словом, все катались в тартарары - его юность, время и возможности развиваться. Из тихони и преуспевающего во всем ученика он превратился в невротика, да еще и скатился на двойки. А все потому, что в сложившемся уравнении был неизвестен один икс - чувства Илоны.

«Я ей признаюсь, и будь что будет!»

Тот вечер в кино закончился для Левы благополучно: эта потрясающая во всех смыслах девушка согласилась пойти на первое свидание, а затем второе, третье. Они много и бессмысленно катались по городским паркам на роликах; забегали в фаст-фуды, когда лил дождь; вместе делали уроки - Лева подтягивал Илону по химии, а она его по литературе. Так продолжалось еще два прекрасных месяца, до самого лета. Прежняя жизнь уже казалась бессмысленной, лишенной красок и впечатлений.

– Твоя красота превратит тебя в ангела и ты улетишь от меня, - Лева залился краской. Он провожал Илону домой и нежно, по-детски, держал ее за руку.

Девушка громко хохотала от его комплиментов, иногда краснея в сторону.

– Что же ты чувствуешь ко мне?
– не унималась Илона, нюхая огромный букет роз.

Лева зарделся, как пион.

– Я не могу описать... это безумство какое-то! Я просыпаюсь и вижу тебя перед глазами. Ты никогда не оставляешь мои мысли. Ни на минуту. А когда ты рядом, я...

Илона слушала и слушала признания в свой адрес, но сама хитро отмалчивалась, надувая блестящие губки.

– Боже, да мне пора бежать, - у подъезда девушка будто невзначай посмотрела на часы и округлила глаза.
– Все, спасибо за кофе и сэндвич, если я потолстею - ты виноват!

Лева не успел махнуть рукой.

– Я все равно буду любить тебя, - бросил он вслед, но тяжелая дверь с писком захлопнулась.

«Что-то не так, - терзался Лева по пути домой.
– Мы ведь так хорошо дружили, доверяли самые сокровенные секреты, проникали на судно в порту, как-то выиграли в лотерею и все потратили на шоколад, вместе выбирали бальное платье... Я пригласил ее на выпускной, написал песню, чтобы Ян исполнил».

Столько надежд было связано с Илоной! Лев, как управляемый кем-то невидимым, развернулся обратно. Зачем, он не знал. Ноги сами несли к дому, где жила возлюбленная. В глазах горела новорожденная маниакальность.

– А ты классно поешь, - услышал он до боли знакомый голос. Илона шла под руку с высоким парнем и громко смеялась.

В этот момент все замолкло. Глухие многоэтажки, немые автобусы, обезличенные люди - мир жил, но не в этом измерении. Что-то внутри больно и надрывно стонало, не в силах вырваться наружу криком. Лева стоял как вкопанный, словно облитый цементом, который вмиг застыл и превратил его в изваяние. А парочка тем временем шла в его сторону. И случилось неизбежное.

– Лева?
– надменный взгляд Яна он встретил издалека. Музыканты хоть и играли бок о бок целый год, но друг друга с самого начала не выносили. Лева был спокойным и правильным, а фронтмен группы любил внимание, особенно поклонниц.
– Черт возьми, что ты тут забыл? Ты живешь в другом конце Города.

Илона, как рыба, открывала рот, но ничего не говорила. Она хлопала ресницами и походила на глупую куклу. Так, по крайне мере, подумал Лева, ожидая объяснений.

– Это вообще-то моя девушка, мы... встречаемся, - выдавил он неуверенно и покраснел до самых пяток. Не так он хотел заявить о своих правах единолично ходить с Илоной по ручку! В душе все кипело и извергалось сотнями вулканов, но наружу этот гнев так и не прорвался. Во всяком случае, в нужный момент. А ведь сейчас был именно он.

– Что?
– жестоко рассмеялся Ян в лицо конкурента.
– Да ты посмотри на себя, как в такого можно влюбиться? Лузер! Он же шутит, да?

И вот милая, спокойная и идеальная Илона бросила на Леву бессердечный взгляд.

«Давай же, милая, скажи ему, скажи, кто тебе по-настоящему дорог!» - дрожал внутренний голос Смирнова.

– Мы просто друзья, одноклассники, - оправдываясь, пожала она плечами и тряхнула волнистыми волосами, - Разве ходить в кино с другом - преступление? Лева, ты хороший, но ты же умный мальчик и все про нас понимаешь.

Третий лишний, а именно таковым себя чувствовал «умный мальчик», не проронив больнее ни слова, ушел. «Трус! Трус! Какой же я трус! А этот Ян... Клянусь, я отомщу ему!»

Одни и те же мысли, как зацикленные, крутились в голове Левы изо дня в день. Вот прошло лето, начался новый учебный год, как и прежде мелькали репетиции и выступления, но вся эта жизнь была чужой, не его. Каждый раз, встречаясь с Яном, который давно и думать забыл об Илоне, парень сжимал кулаки и мечтал об одном - причинить ему такую невыносимую боль, какую только возможно. Но в голову ничего не приходило. Зато пришел он - нежданный гость.

– Какая душещипательная страсть! Bene ! Я сошел бы с ума на твоем месте, но ты настолько сдержан и терпелив, что даже я склоняюсь, - расплылся в сочувствующей улыбке тот, кто учуял запах ненависти.
– Леиматри, - представился так, будто лучший друг.
– Я помогу отомстить, только следуй указаниям.