– Банановые корки Селестии!
– фыркнула она.
– Я знала, что будет трудно, но чтобы меня превращали в ледяную статую…

– У меня есть идея, - внезапно сказала Риббон.
– Только нам нужно действовать вместе, иначе кому-нибудь точно понадобится помощь Селестии. Мист, ты сможешь леветировать себя и Танка?

– И Танка?!
– удивлённо переспросила кобылка.
– Моя сокурсница Литтлпип могла левитировать вместе несколько предметов, но я… Не знаю.

– Вот и время узнать, - твёрдо сказала пегаска.
– Попробуй.

Мист глубоко вдохнула и зажмурилась. Её магия подхватила пони и приподняла их, да так неожиданно, что Мист сама удивилась и замахала копытами.

– Отлично!
– воскликнул Танк.
– Только какой в этом смысл!

– Теперь всё зависит от тебя! Сможешь создать пламя?

– Пламя?

– С копыт! Танк, включайся!

– Да смогу, смогу! Но зачем!

– Главное, держи его непрерывно! А ты, Мист, не останавливайся ни в коем случае, иначе я в тебя врежусь! Ну!

– Погоди-погоди, я за тобой не поспеваю!
– замахала копытами единорожка.
– Что ты хочешь сделать?

Риббон вздохнула.

– Ты, - она ткнула копытом в Мист.
– Берёшь его, - копыто переместилось на Танка и перешло к лестнице.
– И несёшь над ней. Ты!
– копыто вернусь к Танку.
– Выпускаешь непрерывный поток пламени. Я!
– она по инерции ткнула копытом в себя.
– Подхватываю этот поток и летаю вокруг вас, защищая нас всех!

– Наконец-то!
– облегчённо вздохнула единорожка.
– Вот так сразу можно было объяснить?

– Мы будем спорить или спасём Эквестрию?
– просто спросила пегаска.

– Это безумный план!
– вздохнул Танк.
– И я на него согласен только потому, что у нас нет никакого другого!

*

Продолжение следует…

========== Глава двенадцатая, часть вторая ==========

Три пони стояли перед сверкающей лестницей - обычной на вид, но таящей внутри себя огромную опасность. Риббон поднимала и опускала копыта в нетерпении, Танк фырчал на самого себя, а Мист просто пыталась собрать мысли и магию. У них была всего одна попытка - иначе они замёрзнут так быстро, что даже не успеют воспользоваться заклинанием телепортации. Наконец, единорожка зажгла рог и отправила в него магию.

– Я готова, - вздохнула она.

Танк притопнул копытами и в тот же миг те вспыхнули ярким пламенем. Риббон приготовилась - прижалась к полу, крылья расправлены, шея вытянута.

– Вы первые спрыгиваете вниз, а я за вами!
– крикнула она.
– Сразу же выпускай магию, Танк, так я смогу быстро закрутить пламя!

– Если мы замёрзнем, моя ярость растопит лёд и я тебя сожгу!
– беззлобно пообещал Танк.
– Мист, а ты смотри, не урони меня!

В этот миг магия пони схватила его и подняла в воздух.

– Не уроню!
– пообещала единорожка.
– Ну, раз, два… Три!

Она прыгнула вперёд, Танк скрестил копыта и его магическое пламя вылетело вперёд. Риббон подхватила его и в тот же миг закрутилась вокруг друзей. Пламя отлично защитило пони, когда со всех сторон вырвалась синяя пыль. План сработал: пламя не смогло погасить ледовую магию, но огонь снизил его мощь и поэтому Танк и Мист почувствовали только сильный ветер. Риббон и вовсе ничего не почувствовала - пламя отлично защитило её. Наконец, пони упали на пол и покатились по этажу.

– Это было классно!
– заметил Танк и принялся бить копытом по своему хвосту, сбивая с его кончика огонёк.
– Но повторять я не собираюсь.

Мист посмотрела на лестницу.

– Третий этаж сверху или второй снизу. Каменные стражи.

– А может, это тоже аллегория?
– предположил Танк.
– Каменные стражи на деле - просто…

– Какая красота!

Этот возглас Риббон заставил пони немедленно обернуться. Перед ними открывался новый этаж - и он был действительно гораздо красивее предыдущего. Светлый и широкий, с высоким потолком, по которому раскинулись красивые цветы, созданные из магических кристаллов… Пол состоял из аккуратно разложенных шестиугольных плиток, как и на прошлом этаже, безукоризненно чистых. На стенах тут и там сверкали драгоценные и полудрагоценные камни, образуя причудливые узоры, которые кое-где сползали к самому полу. У стен выстроились статуи кристальных пони - жеребцы и кобылы, одетые в доспехи и державшие в передних копытах флаги с гербом в виде кьютимарки принцессы Ми Аморе Каденции. Между статуй расположились столики с хрустальными вазами, в которых стояли искусственные цветы, сделанные из кристаллов.

– А вот и стражи, - заметил Танк.
– Пойдёмте вперёд, только осторожней. Будьте готовы к тому, что они нападут на нас.

Они медленно пошли дальше, не спуская глаз со статуй, и поэтому даже не сразу заметили, как по полу пробежали маленькие трещинки. А когда раздался хруст расширяемых трещин, было уже поздно: пол под ногами у пони вздыбился, Риббон завизжала, а затем сила удара разбросала их в разные стороны. Танк приземлился первым, перекатился и быстро вскочил на копыта. Увиденное его поразило: с пола поднимался гигантский пони, целиком состоящий… Из каменных пластин, которыми был вымощен пол.