Когда мы оказались внутри, он закрыл дверь и облокотился на неё. Затем он просто уставился на меня.

— Что? — ворчала я, скрестив руки.

Уголок его рта пополз вверх.

— Это не смешно. Не могу поверить, что ты позволил ему причинить тебе боль.

Глубоко вздохнув, Бен поднял руки и провёл пальцами по волосам. Он всё ещё смотрел на меня.

— Ты не должен был допустить этого, — сказала я. — И всё это произошло по моей вине. Из-за меня твой старый друг причинил тебе боль.

Он моргнул, намёк на улыбку начал исчезать.

— Нет. Я позволил Малу нанести пару ударов, потому что он — один из моих самых близких друзей. Дерьмо, да он даже больше, чем просто друг. Он — мой брат. Когда всё полетело к чертям между мной и Дэйвом в прошлом году, он был тем, кто говорил с Дэйвом, пытался сгладить ситуацию. А теперь я дал Малу своё слово по поводу тебя и нарушил его. Его злость на меня была оправданной, и мы уладили всё между собой. Конец истории.

— Мне это не нравится.

— Тебе и не должно это нравиться. Это только между мной и Малом.

— Так моё мнение не имеет значения?

— В данной ситуации, нет, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.

Засранец. Я отвернулась от него на минуту, пытаясь собраться воедино. Внутри меня всё находилось в бурлящем, безумном беспорядке.

— Ни одна женщина раньше не пыталась меня так защищать, — мягко сказал он. — Мал был прав, ты агрессивная.

Я подняла подбородок, повернувшись к нему лицом.

— Упрямая. Верная.

Я пожала плечами.

— Голодная.

Он рассмеялся и оттолкнулся ногой от двери, приближаясь ко мне. Ещё раз он поцеловал меня в макушку. Не раздумывая, я прижалась к нему. Бен каким-то образом олицетворял теплоту и безопасность. Некое подобие дома для меня и фасолинки, несмотря на все мои усилия удерживать безопасную дистанцию между нами. Но, возможно, дело было не в моём сердце, а в чём-то более глубоком. Мы вместе сделали ребёнка, чем и была обоснована наша связь. Но мне не стоило слишком увлекаться.

Не знаю.

Мои чувства к нему не особо делали меня мудрее. Они постоянно подталкивали и затягивали меня в разных непонятных направлениях. Я не знала, смогу ли когда-нибудь разобраться во всём. Однако то, что я чувствовала к нему, и то, что я чувствовала к фасолинке, было таким грандиозным. Я никогда не думала, что во мне могло поместиться так много эмоций. Если бы я только могла просто приклеиться к нему, то было бы здорово. Возможно, он был бы не против иметь карманного моллюска. Ха! Это всё, вероятно, было ещё одной гормональной странностью, и через пять минут я буду равнодушна к нему. По крайней мере, я на это надеялась.

— Ты в порядке? — спросил он с улыбкой.

— Нормально.

— Сделаешь мне одолжение?

— Какое?

— Не лезь в драки. Береги нашего ребёнка.

— Хорошая мысль, — застонала я. — Я в каком-то смысле вышла из себя.

— Да, вроде того.

— Извини.

— Я — большой мальчик, Лиз. Ты можешь доверить мне заботу о себе, хорошо? Я не позволю кому-нибудь ещё поднять на меня руку. Я ходил в спортзал почти каждый день с Джимом. Я не нежный маленький цветочек, который нужно защищать.

— Ладно.

Он положил руки мне на плечи и посмотрел вниз.

— И я понимаю. В самом деле. У нас всё сложно, но если бы кто-то хоть пальцем тебя тронул, я бы тоже вышел из себя. Тем не менее, тебе придётся переступить через это и простить Мала. Я серьёзно. Мне это не нравится. Больше никаких ссор в нашей семье. Я хочу, чтобы всё закончилось.

Я кивнула ему.

— Я постараюсь. Но я больше ни за что не буду жить с ними. По многим причинам. Пора снять собственный номер.

— Лиз, ты только что была больна, и всю неделю у тебя был постельный режим. Энн сказала, что давление по-прежнему будет беспокоить тебя какое-то время. Не думаю, что сейчас самое время жить одной. Вдруг что-то случится?

— А у меня есть другой выход? В данный момент Джимми и Лене нужно уединение. Я не собираюсь навязываться.

Глубокий вдох.

— Да, ты права. Тебе лучше переехать ко мне.

— К тебе? — удивлённо спросила я.

— Ну, да. — Он развёл руками. — У меня двухкомнатные апартаменты, так как мне нужно личное пространство. Достаточно места для тебя.

— А как же твои ночные вечеринки? Я не хочу быть занудой, но…

— Они переместятся в другое место. Бл*дь, Вон и «Даун Фос» могут устраивать их в своём номере для разнообразия. Не проблема.