— Я ненавижу, что за мной нужно присматривать, что внезапно я — больше не я, я — обстоятельство, машина для создания ребёнка. — Я склонила свою голову к голове Энн с несчастным вздохом. — Нужно было остаться в Портленде и работать в книжном магазине. Мне здесь не место.

— Конечно, тебе здесь самое место. Не будь дурой.

Я улыбнулась ей.

— Я такая жалкая. Быстрее, шлёпни меня мокрой рыбой или чем-нибудь ещё.

— Если бы только она была у меня под рукой. Этот ребёнок несомненно делает тебя интересной компанией. Никогда не знаешь, в каком настроении ты будешь.

— Ты понятия не имеешь. Мне так сильно нужно потрахаться... Мои сны — сплошной бесконечный поток порнографии.

— Лааадно. Ну давай, расскажи мне о нём. Я постараюсь быть открытой.

— Да особо нечего рассказывать.

— Вы двое выглядели довольно мило, когда он штурмовал замок, чтобы спасти тебя от злой сестры и шурина.

Я подняла брови.

— Извини, — сказала она. — Когда он пытался попасть внутрь, потому что беспокоился о тебе — респект ему за заботу — вы двое выглядели так, будто бы неплохо ладили. Я так понимаю, это уже не так, потому что ты явно несчастна, и мы притаились здесь в ожидании его появления.

— Мы очень вежливы. Мы всегда переписываемся, он постоянно проверяет как я, и если мне нужно, то он приходит. Но... не знаю. Не похоже, что мы действительно разговариваем. Мы делим номер, но живём на расстоянии. Он занимается своими делами, а я — своими. Он просыпается и уходит, возвращается под утро после того, как выпивает здесь с этими парнями.

Она нахмурилась.

Как бы это объяснить? Всё было так запутанно.

— Дело в том, что я не могу покончить с ним, когда мы живём вместе. У меня не получается быть его соседкой. Из-за этого я просто превращаюсь в какую-то извращенку, нюхающую его грязное бельё под воздействием гормонов.

— Ты нюхала его грязное бельё? — Энн посмотрела на меня с большим осуждением.

— Только рубашку.

Она прочистила горло.

— Ясно. Ладно.

— В любом случае, всё это не кажется правильным. Я вторглась в его личное пространство, приняв предложение переехать. Это было плохим решением. Так что, я думаю, мне нужно либо отправиться домой, либо переехать в собственный номер.

— Не уезжай. Переезжай обратно ко мне с Малом. Обещаю, мы будем контролировать звуки во время секса.

— Ни за что. Меня всё ещё преследуют эти ужасные воспоминания той ночи, и я просыпаюсь, плачу, боясь, что какая-то озабоченная обезьяна нападёт на меня. — Я не смогла сдержать смех, как бы не пыталась. Так что этого не произошло.

— Смешно, — сказала она.

— Спасибо. Я шучу.

— Я ненавижу саму мысль о том, что ты будешь одна.

— Знаю. Но я собираюсь быть родителем-одиночкой, Энн. Я сама по себе, такова жизнь. Пора бы мне привыкать к этому. — Я пожала плечами. — Я знаю, что вы с Малом хотите сделать всё возможное, и я ценю это. Правда. Фасолинке повезло. У неё будет потрясающая семья со всеми вами, ребята.

— Так и есть.

Я по-дружески сжала колено Энн.

— Я рада, что мы смогли поговорить об этом. Я скучала по нашим разговорам.

— Прости, что осуждала тебя. Мне просто было тяжело, со всеми нашими планами по поводу твоего обучения и всего остального.

— Да, я знаю.

Мы практически сидели на коленях друг у друга — так сильно мы прижимались. Я думаю, нам это было нужно в свете событий последних нескольких месяцев.

— Я продолжаю говорить себе, что мы с ним будем просто друзьями, — сказала я, выпуская всё наружу, вываливая на неё свою печальную историю. — Существует чрезвычайно глупая часть меня, которая всё ещё питает надежду, однако, совсем не хочет принимать её. Я не могу сидеть в гостиничном номере, ожидая его возвращения, чтобы мы смогли провести ещё один волшебный момент вместе, который всё исправит и уладит. Мы с ним никогда не будем такими. Я просто должна принять это.

Моя сестра просто смотрела на меня.

— Твои чувства к нему настоящие, не так ли?

Я фыркнула. Не знаю, просто мне показалось нелепым, что она всё ещё отрицала это.

— Прости. Похоже, я всегда думала, что это была какая-то влюблённость, с которой ты покончишь, — сказала она. — Но это не так.

— Нет. Но мне уже давно пора двигаться дальше. В этом ты права. Поэтому мы здесь, ждём, когда он появится. Я увижу его в действии, как он охмуряет сексуальных женщин, и, надеюсь, осознаю глубину своей глупости. Тогда я скажу ему, что пришло время двигаться дальше и переехать в собственный номер или отправиться домой. — Я взяла свой бокал лимонада со стола и сделала глоток.

Энн подняла голову, изучая меня.

— Ты влюблена в него?

Хороший вопрос.

— Я просто подумала... Может быть, видеть его в действии — это не то, что тебе нужно, — сказала она. — Возможно, будет лучше просто высказать ему свою точку зрения.

— И требовать, чтобы он любил меня? Не думаю, что это сработает.

— Хм. Но вернёмся к первоначальному вопросу. Ты любишь его?

— Я не уверена, что даже знаю, что такое любовь.

— Тебе больно?

Воздух был явно в дефиците. Я уставилась на свою сестру, сбитая с толку её вопросом и всё же полностью понимая. И я не хотела отвечать на этот вопрос. Мне нужно было сосредоточиться на своих намерениях. Фасолинке. Быть мамой. Таких вещах.