Неожиданно меня схватили за руку.

— Я должен сказать тебе, пока еще в сознании, пока я жив…

Голос его звучал очень тихо, едва различимо.

— Ты не умрешь! Что за глупости?! Не позволю! — рыкнула я, мысленно чертыхнувшись — напугал!

— Люблю тебя.

— Что? — я растерялась.

— Боги, как же сильно я тебя люблю!

И, прежде чем я решила, что у него бред, этот несносный, упрямый и, вне всякого сомнения, невероятный оборотень потерял сознание прямо у меня на руках. Тряхнула головой, прогоняя ступор от радостного потрясения, и взялась за работу.

Пришло время мне применить все те знания, которыми меня столько лет пичкали. Да-да, мы, ведьмы, отличные знахарки! Другое дело, что обращаются к нам чаще за зельями, вызывающими разного рода проблемы со здоровьем.

Я врачевала своего барса, не жалея самых ценных настоек, вытаскивала из лап смерти, но лишь к утру твердо уверилась, что мне это удалось. Очень уж сильно потрепали его волки. Пожалуй, никто другой, кроме готовой отчаянно побороться за его жизнь ведьмы, не спас бы этого мужчину.

Перед рассветом дыхание Рума выровнялось, начала работать звериная регенерация, а раны постепенно затягивались. Напоив барса восполняющим энергию зельем, что всегда приберегала для себя и в этот поход взяла на самый критический случай, укрыла мужчину найденной в хижине попоной. Совершенно обессилев, прилегла рядом. Точнее рухнула, не в состоянии пошевелить и пальцем.

Теперь сон доделает все остальное. Уже негнущимися пальцами неловко выдернула из волос гребень. Швырнула его на пол, активируя когда-то давно наложенные на него охранные заклинания. Пока они берегут нас, надо бы отдохнуть. Иначе просто никак, глаза сами закрывались от усталости.

Открыла я их, когда на улице вечерело. Сквозь окно было видно предзакатное небо. Мгновенно вспомнив события накануне, встрепенулась, склонилась к Руму. Оборотень не спал, и уже это свидетельствовало об улучшении его состояния. Более того, он не сводил с меня взгляда, пока я осматривала его раны.

— Ты невероятный везунчик, — порадовала мохнатого героя, завершив осмотр.

Щеки после осмотра пылали, так как опасность миновала, и теперь мои мысли приобрели совершенно другой «оттенок». Я совершенно неожиданно осознала, что под шкурами, укрывающими Рума, он полностью обнажен. Вроде бы нет в этом ничего удивительного, мы не одну ночь провели вместе, но сейчас я вдруг оробела, ощутив нехарактерное смущение. Может быть, виновато признание в любви? Помнит ли он о нем?

Щеки коснулась теплая мужская ладонь.

— Всему нашему клану и моей семье в том числе повезло, когда ты появилась в нашей жизни.

Ого! Да он начал издалека.

— У тебя лихорадка? Бред? — я положила руку на лоб мужчины.

— Любовная.

Ох, оборотень помнит про признание. Он отдавал себе отчет в том, что произносил!

— Все слишком нереально, нелогично… — забормотала, не решаясь поверить в свою удачу. — Ты же сначала не хотел связываться со мной.

С ведьмой!

Рум вылупился на меня в полном изумлении.

— Что б ты понимала, женщина! Твоя участь была решена, едва я только тебя увидел!

— Это прямо на моем пороге? — я припомнила злополучную грозу.

— Это в лесу!

Я замерла, пристально всматриваясь в черты лица мужчины.

— Врешь.

— Вот еще! Я знал, что в наших краях живет ведьма. Мои соклановцы пару раз даже обращались к тебе за услугами. Но сам я увидел тебя в первый раз на поляне, когда ты проводила ритуал. Помимо того, что я в то время сходил с ума от беспокойства за сестру, сдерживал Мара, чтобы тот не натворил глупостей из-за опасности для своей пары, еще и встретил тебя той ночью! Это стало… потрясением. Я не поверил своим ощущениям — настолько невероятным было именно в тот момент распознать свою пару.

— И ты сразу понял, кто я?

— Нет. Твой внешний вид мешал мыслить здраво. Меня словно пудовым бревном в лоб ударило. Ты хоть понимаешь, насколько это невероятно — вот так вот неожиданно встретить свою пару? Я тогда отправился на разведку и, слава силам, был один. Не знаю, как повел бы себя, если бы другие оборотни увидели мою пару обнаженной. Больше никогда так не раздевайся!

— Мы обсудим это, — я в сомнении приподняла бровь. — А ты не отвлекайся от рассказа.

— А дальше ничего интересного. С огромным трудом заставил тогда себя уйти. Я, как мог спешно, гонимый жаждой заполучить свою пару, выяснял о тебе все, что только мог. Повод встретиться с тобой был, долг сестры пришелся очень кстати. И спустя недолгое время я оказался на твоем пороге.

— О да! — та встреча встала перед глазами. Я фыркнула: — Этакий шикарный мужчина. Едва не сбил меня с пути истинного.

— Это еще кто кого едва не сбил. Представь себе: дверь открывается и передо мной предстает девушка в шелковом халате, накинутом на обнаженное тело. И это не какая-то посторонняя девушка, а ты! Моя пара! Самообладание впервые отказало мне. Аромат моей женщины, возбужденной, такой родной, такой идеальной для меня, свел с ума. Вот я и набросился на тебя.

Я прикрыла глаза при сладких воспоминаниях о первых ласках и поцелуях. Для меня тогда все это стало огромным сюрпризом. И собственная реакция на этого барса — в первую очередь.