– Кто сказал вам мое имя, батюшка? – спросила она. – Как вы заблудились в лесу?

Мышцы дрогнули на его щеке.

– Я из дома вашего отца в Лесной Земле. Я ходил по долгим дорогам, мерз в

темноте… – его голос затих, а потом стал выше. – Вы похожи на свою семью.

Лесная Земля… Ольга склонилась.

– У вас есть новости? О моих братьях и сестре? Об отце? Расскажите, у меня нет

вестей с лета.

– Ваш отец мертв.

Тишина была такой, что было слышно, как крошатся поленья в печи.

Ольга была потрясена. Отец мертв? Он даже не увидел ее детей.

Но зато теперь он был счастлив, он был с мамой. Но… он теперь остался навеки в

его любимой зимней земле, она его больше не увидит.

– Пусть земля ему будет пухом, – прошептала потрясенно Ольга.

– Мне жаль, – сказал священник.

Ольга покачала головой, сглотнув.

– Вот, – священник вдруг протянул ей кубок. – Выпейте.

Ольга влила вино в горло, а потом отдал пустой кубок Варваре. Она провела рукавом

по глазам, смогла без дрожи спросить:

– Как он умер?

– Это злая история.

– Я слушаю, – ответила Ольга.

Женщины шептались.

– Хорошо, – сказал священник. Его голос стал едким. – Он умер из–за вашей сестры.

Слушатели заинтересованно охнули. Ольга прикусила щеку.

– Прочь, – сказала Ольга, не поднимая голос. – Иди наверх, Даринка, прошу.

Женщины заворчали, но ушли. Только Варвара осталась ради приличия. Она ушла в

тени, скрестила на груди.

– Вася? – спросила грубо Ольга. – Моя сестра Василиса? При чем тут она…?

– Василиса Петровна не знает ни Бога, ни послушания, – сказал священник. – В ее

душе дьявол. Я долго пытался вернуть ее на путь истинный. Но не смог.

– Не понимаю… – начала Ольга, но священник поднялся выше на подушки, пот

стекал по его шее.

– Она видела то, чего нет, – прошептал он. – Она ходила в лес, но не боялась. Все в

деревне говорили об этом. Добрые говорили, что она безумна. Другие говорили, что она

ведьма. Она выросла, как ведьма, она привлекала взгляды мужчин, хоть и не была

красивой… – его голос снова утих. – Ваш отец, Петр Владимирович, спешно устроил для

нее свадьбу, пока не стало хуже, но она отказалась и прогнала суженого. Петр

Владимирович хотел отослать ее в монастырь. Он боялся… за ее душу.

Ольга пыталась представить взрослой свою сестру с волшебными зелеными глазами,

и у нее хорошо это получилось. Но монастырь? Вася?

– Девочка, которую я знала, не выносила быть взаперти.

– Она боролась, – согласился священник. – Она кричала «нет» снова и снова. Она

убежала ночью в лес посреди зимы, все еще возмущаясь. Петр Владимирович пошел за

дочерью, как и Анна Ивановна, ее бедная мачеха.

Священник замолчал.

– А потом? – прошептала Ольга.

– Зверь нашел их, – сказал он. – Они говорили, что это был медведь.

– Зимой?

– Василиса, наверное, забрела в берлогу. Девочки глупы, – голос священника стал

выше. – Не знаю, я не видел. Петр спас жизнь дочери, но его убили, а с ним и бедную

жену. Через день безумная Василиса сбежала, и никто больше о ней не слышал. Мы

можем лишь полагать, что она тоже мертва, Ольга Петровна. Она и ваш отец.

Ольга прижала ладонь к глазам.

– Я обещала Васе, что она переедет ко мне. Нужно было протянуть руку. Я могла...

– Не горюйте, – сказал священник. – Ваш отец у Бога, а ваша сестра заслужила такой

исход.

Ольга испуганно подняла голову. В голубых глазах священника не было эмоций, но

ей показался яд в его голосе.

Ольга взяла себя в руки.

– Вы перенесли опасности, чтобы доставить новости, – сказала она. – Чем… чем мы

можем отплатить? Простите, батюшка, я даже не знаю вашего имени.

– Меня зовут Константин Никонович, – сказал священник, – и я ничего не хочу. Я

буду при монастыре, буду молиться за этот испорченный мир.

4

Владыка Башни костей

Митрополит Алексей основал Архангельский собор в Москве, и его игумен, отец