Грязная брусчатка звенела под копытами кобылицы, словно бы наполняя прошлым тихие улочки маленького города.

"Да-а - Протянула Хельдин в мыслях.
– Такое не скоро забудут. Народ будет бурлить и пышить мнением по всей округе .Трагедия обрастёт новыми выдуманными фактами и как снежный ком разнесёт ворота столицы. Ухудшаться отношения с драконами, а там того и гляди..."

Хельдин, качнула головой, убирая с лица непослушные волосы. Утренний прохладный воздух показался охотнице спёртым.

"Теперь бы по скорей добраться до Имваля. Тот всего в двух днях пути лежит. Отдам отчёт помощнику ордена, а тот отправит старейшинам. Такие дела на самоход пускать нельзя! Общественное мнение - опасный зверь, и может больно ухватить за бок. Его, как верного питомца надо обучать. Вот и станут появляться в питейных да на площадях "мнимые" свидетели событий. А они уж и приведут народ в покой своими яркими речами. Для того и обучены. Никому не нужны новые конфликты. И так горя не испить. А власти и помогут в этом ордену. Ведь не зря нам доверяют..." - осеклась охотница.

"А с меня довольно!!!" - Подогнала Хельдин Сивку, отдаваясь в ласковые руки свистящему ветру.

На самом выезде из города дорогу ей перегородил тот самый молодой страж из ратуши.

– Госпожа охотница!
– Начал парень, сбиваясь.
– Я так рад, что вы поехали этой дорогой. Тут вам городничий передал.
– Полез парень к своему ремню отстёгивая увесистый звонкий мешочек.

– А это, госпожа Хельдин от нас.

И с этими словами страж поклонился охотнице в пояс. А за ним повторил и весь благодарный дозор, выстроившись по левую руку охотницы.

– Спасибо вам! Без вас бы мы не сдюжили.
– Произнёс юноша и посмотрев в глаза рыжеволосой девушки, смутился.

Солнечный луч скользнул по лицу охотницы заставив зажмурится. Одно тёплое мгновение стёрло грань меж прошлым и настоящим, на краткий миг явив воспоминание.

Её наставник, Маркус, присел на лавку подле своей ученицы...

Он сидел рядом, перевязывая шнуровку на сапогах с тяжелой подошвой.

– Я понимаю твою нелюбовь к сложностям. Мне самому гораздо проще иметь дело с неразумной нежитью. Обладающие разумом, в том числе и люди, сложны и непредсказуемы. Их отношения, эмоции, поступки. Они подобны лабиринту, вязкой топи. А ты, охотница, их свет, их проводник.

Он туго затянул последний узел.

– Тебе придется рано или поздно решать чужие судьбы. Распоряжаться чужой жизнью и смертью. А истинные, чистые злодеи встречаются редко. И самое сложное в этом...

Он поднял взгляд.

– Ты никогда не будешь точно уверена в том, что была права.

...Хельдин рассеянно провела рукой по волосам, неосознанно приглаживая вьющиеся пряди. Воспоминанье улетучилось, оставив печальный привкус яви.

Охотница, польщённая красивым жестом, смущённо улыбнулась, коротко кивнув дозорным. А затем тронула верную Сивку, пустив лёгкой рысью по широкому тракту. Вдоль бескрайних садов и дурманящих запахом яблонь.

Рассказ был создан при непосредственном участии и поддержке автора оригинальной идеи Елены Волчковой. "Пепел и кровь" является фанфиком романа "Охота за тенью" упомянутого автора. На сайте известного под ником:Велена . Рассказ имеет оригинальную историю без отсылок к событиям, описанным в романе. И не привязан, к оригинальному повествованию временной линией. (Хотя, мы уверенны, что это приквел)))). Рассказ является неким аперитивом, а главное блюдо по ссылке http://samlib.ru/w/wolchkowa_e_j/ohotazatenxjuiliprichinapokotorojjazabrosilaostalxnyeknigi.shtml

Спасибо, что не бросили Хельдин в её нелёгком приключении, пройдя с ней путь до самого конца!