— Всё нормально, наша Кристи и не такое выдержит! Бегом, пока опять не понаехали!

Он прав, движение не остановилось, лишь прервалось. Новая порция машин с лязгом продиралась через завалы из дымящихся и искорёженных автомобилей. Может, застрянут, образовав затор, но может, если не все, так некоторые, проторят путь. Надо успеть убраться с дороги до их появления.

Кира едва успела захлопнуть за собой дверцу, как очередной снаряд, ударив в крышу коттеджа, устроил ливень из битой черепицы и обломков каркаса. Машина даже покачнулась от нескончаемых ударов тяжелых предметов, сыплющихся с подёрнутых дымом небес.

А Крис, едва оказавшись за рулём, завёл двигатель и врубил задний ход. При этом из динамиков знакомым женским голосом сообщили:

— Повреждение шарнира левой створки люка боевого модуля. Створка заклинена. Использование боевого модуля невозможно.

— Команда «„полный ремонт“», — торопливо произнёс Крис, выворачивая руль. — Кристина, давай, воскресни!

Кира, вертя головой, воскликнула:

— Танк слева! Идёт прямо на нас!

Крис, не оборачиваясь в сторону вероятной угрозы, вдавил педаль газа, заставив машину с рёвом перескочить через низкий бордюр, а потом с треском разнести забор из тонких деревянных реек. Танк, выкатившись напротив переулка, при этом выстрелил, на миг скрывшись в пламени, снаряд бестолково пролетел там, где уже никого не было, и разорвался где-то дальше в скопище коттеджей.

А Крис, даже не подумав возвращаться на дорогу, так и поехал по участкам напрямую, ломая заборы, в последний момент объезжая дома и хозяйственные постройки. Под колеса с ожесточённым лаем бросилась собака, да там и затихла, животному, тоже страдающему от развивающегося паразита, не хватило остатков смекалки, чтобы увернуться.

Танк, не видимый за заборами, начал строчить из пулемёта. Похоже, в какую-то другую сторону, Кира не заметила ни одного попадания пули, поблизости. Зато очередной гаубичный снаряд разворотил второй этаж безвкусно выстроенного особняка, после чего на машину обрушилась ещё одна порция обломков.

Выскочили на очередной участок, где Крису пришлось впервые притормозить и начать разворачиваться, потому что, вместо хлипкого забора, путь преградила стена из бетонных блоков, такую разве что бульдозером сносить.

При этом Крис попросил:

— Кир, проследи за правой стороной, чуть что заметишь, сразу говори.

— Поняла.

— Держись, это будет жёстко.

Кира и сама догадалась, что о мягкости не может быть и речи. На этом участке жила явно не бедная семья, свои владения она огородила чуть ли не крепостной стеной. Ворота оказались ей под стать — дорогая и серьёзная работа, надёжность ощущалась в каждой детали.

Именно в ворота ударил силовой бампер, сокрушив их с душераздирающим скрежетом и вынося наружу, в очередной переулок. Крис притормозил, заставив увлекаемые машиной створки завалиться, по инерции, вперёд, затем начал разворачиваться.

По машине ударило с оглушающим хрустом, на заднем стекле проявилось круглое мутное пятно в ореоле трещинок. Кира, завертев головой, стрелка не разглядела, но вычислила его позицию:

— Он в доме с розовой крышей! Второй этаж! В окне винтовочный ствол!

— Да и чёрт с ним! — нервно ответил на это Крис, вновь терзая педаль газа.

Машина с рёвом пошла на разгон, вслед выстрелили ещё два раза, но обошлось без попаданий. Определённо, действует человек без опыта поражения движущихся мишеней.

Наперерез выскочил пожилой мужчина в затасканной полосатой пижаме, в руках он сжимал двуствольное ружье. Встав посреди дороги, прижал приклад к плечу, выстрелил раз, другой, бестолково осыпав дробью ветровое стекло, ничуть от это буйства не пострадавшее.

Крис, чуть вильнув, жестоко сбил стрелка уголком бампера, а Кира, не переставая вертеть головой, спросила:

— Что случилось? Почему все на нас бросаются?

— Окраина уже недалеко, здесь агрессия выше. Они так настроены, что должны мешать тебе сбежать из города. Видишь, их даже Кристина не смущают, а они машину Посредников трогать не любят. Опасно возле скоплений цифр долго торчать в таких районах, вот и нарвались. Посмотри на карту, там сплошная красная зона. Придётся покружить немного, не то Двадцать Второй на хвост сядет.

— Он тоже опасный?

— Все они опасные.

— Как Сорок Пятый?

— Да ну, ты что, нет, конечно, Сорок Пятый у нас единственный и неповторимый… чтоб он в адской печи сгорел, удав усатый… И вообще, хватит уже о нём вспоминать всё время, так и накаркать недолго.

Внимание! Боты и посредники затянули схватку. Выбор сценария повышения уровня сложности. Старт процедуры генерации подкрепления для третьей волны ботов. Выбор четвёртого Посредника. Старт процедуры загрузки Посредника номер тридцать четыре.