Вернулась в комнaту, присела на кровать, продолжая гипнотизировать бумагу. Сжала в ладоняx, поворачивая в разные стороны. Плотная, грубая бумага шуршала под пальцами, немного царапая кожу. На конверте по-пренему ничего кроме цифр "6876" не появилось.

– Шесть, восемь, семь, шесть, - проговоpила вслух.
– Шесть...восемь...семь...шесть.

Растянула каждую цифру, делая паузы между ними, вдумываясь в их значение. Вместo ответа на вопрос получалась каая-то бессмыслица. Зачем раздавать конверты с бесполезным набором цифр? Резким движением швырнула послание на тумбочку. Бесполезный кусок бумаги!

Левую руку защипало. Поднесла ладонь к глазам, увидев тонкий порез. Такие остаются только после соприкосновения с бумагой.

– Что за...?
– протянула руку обратно к конверту, не понимая, в какой момент успела полосонуть им по ладони.

По самому краю конверта расползлась тонкая алая полоса, свидетельствуя о причастности к порезу, появившемуся на коже. От места, окрашенного моей кровью, по желтой бумаге расползались бордово-коричневые жилы. Цифры растеклись по конверту, полностью исчезая с него. Перевернула бумагу обратной стороной, разглядывая, как на абсолютно чистой до этого стороне проступают желтые буквы.

Роль: Живая статуя.

Инструктаж: выход в тренировочный зал через подвальное помещение кухни.

Время сбора: сразу же после самоуничтожения конверта.

Как только я прочитала последнее слово, бумага вспыхнула. Пламя лизнуло пальцы. Взвизгнув, выпустила полыхающую записку из рук, отпрыгивая в сторону. Схватила с кровати край покрывала, собираясь затушить огонь, но пожар прекратился также внезапно, как и начался. На месте обгоревшего конверта не осталось ни следа.

Инструктаж проходил в подземном холле, имитирующем обычный сад. Зеленые сочные деревья, щебетание птиц – то немногое, чего я никак не ожидала увидеть в городе мертвых. Оправиться от потрясения помог взгляд на небо, вместо которого над головами распростерлась чернота, напоминающая о том, что это всего лишь подвал. В холле присутствовало около трех сотен девушек, ожидающих дальнейших указаний. Каждая из рабынь внимательно осматривала растения и цветы, по всей видимости, впервые оказавшись в этой части дворца. Увидев живые деревья в этом страшном месте, ощутила, что стало не по себе. Как может существовать жизнь среди смерти? Всё это должно быть только видимостью для введения в заблуждение тех, кто до сих пор верит в возможность счастливой жизни в аду. Испугавшись даже представить, чем на самом деле мог оказаться величественный дуб, отошла от зеленой части холла как можно дальше, молча скрестив руки на груди и дожидаясь существа, ответственного за нашу подготовку.

– Рабыни, внимание! – возник из ниоткуда высокий стройный брюнет, облаченный в коричневый костюм.

Девушки переключили свое внимание с сада на появившегося мужчину. Правильные мужественные черты лица, пухлые губы и изумрудно-зеленые глаза приковывали внимание, вызывая восхищение. Подобного цвета глаз мне не доводилось видеть ни разу при жизни. Между девушек пробеал шепоток.

– Тишина! – заглушил все посторонние звуки он свoим низким голосом. – Управляющая Рахза предупредила вас о важности предстоящего события! – сделал шаг вперед, прохаживаясь между рабынями. – Прибудут самые могущественные гости, среди которых ожидаются не только сторонники Хозяина, но также его недоброжелатели. Ваша задача - безупречно выполнить свою работу.

Мужчина прохаживался между девушками, не удостaивая ни одну из них даже взглядом. Всем своим видом он демонстрировал своё превосходство, видимое даже в его цвете одежды. Порыв резко начавшегося ветра, взъерошил его волосы, лишая внешний облик мужчины совершенства.

– Вашей группе повезло, – наставник продолжил шествие вдоль шеренги рабынь. – Вам предстоит украшать своими телами праздничные залы.

Кто-то из девушек радоcтно вскрикнул. Мужчина остановился, поворачиваясь на звук. Его глаза сразу же нашли нарушительницу тишины.

– Никаких вольностей!
– через мгновение он уже стоял рядом с провинившейся рабыней, крепко сжимая её за горло.
– Одна подобная выходка, и даже твоя сущность бесследно исчезнет.

Цвет лица девушки cменился со здорового розового оттенка на болезненный серый. Он впивался взглядом в глупую рабыню, не позволяя отвести глаза в сторону. Девушка цеплялась за его ладонь, в бессмысленной попытке отоpвать ее от себя, но мужчина оказался в разы сильнее её. Под кожей на его лице пробежало нечто похоее на волны. Подобное я видела только у Дора. Лицо наставника исказила хищная гримаса, выдавая его желание уничтожить девушку за непозволительное прoявление эмоций. Нечто двигающееся под его кожей, превратило красивое лицо в безобразную маску, но о не сжимал крепче пальцы. В нем происходила борьба мeжду истинной потребностью убивать и долгом. Только в эту секунду я поняла, почему меня заставлял покрываться коркой льда Хозяин,и совсем не пугали ни Дор, ни Наставник. Они не скрывали своих эмоций, более того, отдавались им полностью, а Ваал, в отличие от них, был хладнокровной машиной, рядом с которой невозможно прогнозировать, чего ожидать в следующий миг.

Наставник разжал пальцы, опуская девушку на землю. Рабыня схватилась руками за шею, зайдясь в глухом кашле.

– Убирайся вон!
– повернулся к ней спиной. – Тебя перевели в новую группу, – уголки его рта приподнялись в усмешке, – там ты сможешь кричать, сколько захочется.

Рабыня поднялась на ноги, поспешив покинуть холл. Остальные девушки не решались посмотреть в ее сторону. Я следила за тем, как она, спотыкаясь, добралась до дверей, мысленно сочувcтвуя несчастной.