Что это? Ви с недоумением смотрела на чашку зеленой жидкости перед собой на серой тканевой салфетке, Иванс съежился на высоком стуле, Эль Пи и юных Псов на трапезу не пригласили. Лауг сел во главе длинного стола, медленно оглядел присутствующих и произнес:

– Под светлой дланью Рахне мы принимаем с благодарностью ее дары, – и остро взглянул на Ви.

Она же растерялась, в Бонбонерке хозяйка тоже произносила молитву перед едой, но эта… подходила к богине Рахне, но никак не паучихе. Иванс, похоже, ушел в себя и пропустил сказанное мимо ушей, сейчас он жалостливо смотрел на Ви. Она осторожно понюхала чашку – трава? Свежая? Осторожно поднесла к губам: поток странных ощущений накрыл ее – солнечный свет, прохлада земли, свежесть с легкой горчинкой и мятным ароматом. Ви задержала дыхание, не глотая густую массу, выдохнула через нос, зажмурившись от удовольствия, этот глоток наполнил ее энергией. Она поставила чашку на стол, Лауг рассматривал ее как нечто удивительное и непонятное, остальные три эльфийки и еще пятеро мужчин, среди которых обнаружились три встретивших их охранника, с интересом наблюдали за гостями. Иванс, воодушевлённый сестрой, попробовал на вкус блюдо, сморщился и с громким стуком опустил чашку на стол.

– Фу, можно следующее блюдо? – обратился он к Рей Мэйоу.

– Мы не так богаты и то, что Вы, Ваша Светлость, видите на столе. это все, что наш Дом может Вам предложить, – спокойно сообщил Лауг и у самого заиграли желваки на скулах.

– Очень вкусно, мне понравилось, благодарю,- отозвалась Ви. – Иванс, попробуй еще раз, не торопись, – и начала маленькими глотками, медленно, с наслаждением смаковать зеленый напиток.

Когда она закончила, ощутив себя полной силами, Иванс сидел с надутыми щеками и зажав рот, глаза у него стали круглыми.

– Глотай, – сердито сказала Ви, и мальчик сделал большой глоток.

– Не правда ли, зеленый коктейль великолепно насыщает? – голос Лауга был сама любезность и он пристально смотрел на принца.

– Эмм, да, наверное, – сдержанно подтвердил мальчик, отдышавшись.

Ви ждала, по памяти Лао, обеды заканчивались приятным общением в гостиной, но здесь им не рады, а потому дальнейшее времяпровождение можно было предсказать: их отведут в комнаты. Так и произошло, Лауг поблагодарил присутствующих и поднялся. Иванс резво подскочил и, кратко поблагодарив за трапезу, метнулся к двери, где его встретил камердинер, эльф с невозмутимым лицом. А к Ви обратился хозяин:

– Идем, деточка, я покажу тебе дом, чтобы ты не заблудилась.

Прогулка по дому стала для Ви событием, она никогда не видела такой большой дворец, пусть и в запущенном состоянии, да и вообще, никакой дворец. Ту темную ступенчатую домину Валлеи она не воспринимала дворцом, скорее, казематом, казармой, тюрьмой.

На первом этаже коридоры тянулись по периметру, здесь же располагалась столовая, гостиная и библиотека.

– Вы позволите мне читать книги? – осторожно спросила Ви, ведь до сих пор не пришлось ей увидеть ни одного написанного слова.

– Разве это интересно для тебя, деточка? – удивился Лауг.

– Очень, так вы разрешаете?

– Если ты хочешь дышать пылью, изволь.

Они прошли на второй этаж, миновали двери апартаментов, повернули по коридору налево, вышли к лестнице. Лауг собрался спуститься вниз, но и наверх вели ступени, Ви про себя отметила, что перила и вся лестница неухоженные...

– Как я могу к вам обращаться? – вдруг вспомнила она.

– Рей Лауг — так обращаются к старшим домов, неважно, родственники они близкие или нет.

– Спасибо. А что наверху? – Ви пока не обнаружила ничего интересного, но оно могло быть там!

– Девичьи, там ты можешь поискать, что перешить. Сегодня, пожалуй, не ходи туда.

– Хорошо, – кивнула Ви. – А где все же уборная?

– Ох, прости. Дом старый и комнаты чистоты располагаются по всему дому, а чтобы не шокировать гостей, все новые апартаменты оборудовали лет триста назад новейшими магическими системами. А мы привыкли к традиционным вещам: смотри, видишь нишу? Там еще выбит трилистник над головой... На полу следы, нужно установить на них ноги и прижать голову к стене — в этот момент ты с помощью магии облегчаешься и моешься.

– А куда же отходы деваются? – Ви едва не открыла рот как в детстве и сжала покрепче зубы.

– Телепортация, не бери в голову, там сложное волшебство, но оно до сих пор работает, не пойму почему. Таких ниш в доме четыре: одна на первом этаже, две на втором и четвертая — около девичьих, теперь действуют только две: эта и еще одна этажом выше. Как-нибудь попадешь в девичьи комнаты. А теперь ты отпустишь старика?

– Благодарю за прогулку по дому, – почтительно поклонилась Ви и направилась в свою клетушку, по пути прислонилась в трилистнику.

На ее кровати сидел насупленный Иванс.

– Ты почему со мной не говоришь? Я тебя чем-то обидел? – мальчик обиженно дул губы и хмурился.

– Ты сам со мной не говоришь, отворачиваешься, – растерялась Ви.

– Мне сказали, что ты опасна, – пожаловался Иванс. – Ты же мне теперь сестра, а я говорил тебе, что мы похожи, и одна из Валлеи, а значит, должна уметь разговаривать мысленно.

– Я тебя огорчу — у меня не получается! – развела руки Ви.

– Тебе плохо объясняли, значит. Я тебя научу, можно? – Иванс радостно улыбнулся и придвинулся поближе.