– Любезнейшая дочь, познакомься, это твой дед, Рей Мэйоу, откуда происходила твоя мать Висаль. И Вы, тоже, запомните, это ваша внучка, – в голосе Тэна прозвучала угроза.

Старик еще сильнее сгорбился, словно сейчас на его плечи положили тяжелую ношу и с неприязнью посмотрел на Ви.

– Рад познакомиться, Ваша Светлость.

– Не Светлость, она внучка, близкая родственница! – возразил Тэн.

– Рад познакомиться, деточка, – послушно повторил Лауг, смотря куда-то за плечо Ви.

– Я тоже рада познакомиться, – растеряно протянула Ви.

Ситуация ей не нравилась, каким-то образом ее семейка вынудила Мэйоу признать Ви младшей в их Роду, но Лауг не испытывал восторг от этого, а скорее, ужас, неприязнь и, быть может, скрываемую ненависть. Пауза повисла между ними, никто не отваживался ее нарушить, а Тэн издевательски улыбался, неотрывно глядя на старика. Ви это отношение напомнило времена ее детства, так часто смотрели на нее охранники, когда она, спотыкаясь, а иногда и роняя тяжелое ведро, скребла полы и лестницу.

– Если Вы мой старший родственник по матери, могу я получить предложение от Вашего Дома погостить у Вас? – медленно выбирая слова, спросила Ви, а когда заметила мелькнувшее недоумение на лице Лауга, добавила: – Чтобы лучше узнать друг друга и потом избежать неприятных моментов при расспросах другими эльфами.

– Я оставлю этот вопрос для Рей Валлеи, – чуть расслабился Лауг.

На этом визит и закончился, пришли еще представители трех домов, вели себя так же скованно и говорили с оглядкой на Его Светлость. После ухода последней высушенной престарелой эльфийки Тэн поднялся из кресла, победно улыбнулся и сообщил:

– Вот о Вас и узнал цвет Родов, любезнейшая дочь, можете быть свободны, – и вальяжно направился к выходу, за ним последовали Псы.

Ви подумала и приоткрыла дверь, Псы не ушли, а просто перенесли пост охраны в коридор. Итак, она взаперти, читать нечего, писать нечем. Ей не рады в семье, впрочем, сама Ви тоже не испытывала теплых чувств к ним, кроме маленького Иванса – мальчик вызывал симпатию, но она его уже давно не видела.

Еще два дня прошли так же. Завтрак, обед и ужин она принимала одна, после сервировки лакей быстро удалялся, и появлялся, едва Ви ставила на стол чашку с душистым отваром. Из этого становилось понятно, с нее не спускали глаз и потому, чтобы не покрыться мхом от неподвижности, Ви начала шагать вдоль и поперек своей гостиной.

Эль Пи два дня старался не попадаться на глаза Повелительнице, Ри Эло, которую обеспокоила внезапно появившаяся наследница. Полукровка, которую не приняли всерьез, стала головной болью для него, Пи. Ри Эло не просто так спрятала внучку в пещерах, надеялась, что та не выживет или сойдет с ума. Но Виэллсандэре вышла оттуда невредимая, неожиданно для всех отыскав путь на свободу. А как она заявилась: волосы струились вдоль ее совершенного девичьего тела, изнутри сочился свет, гордая посадка головы, царственная осанка и достоинство?.. Откуда все это появилось в ней?! Он самолично следил за юной жрицей, теперь поклясться мог, что она получила своего паука, только куда спрятала, не понял. Сегодня Эль осмелился рекомендовать Повелительнице отправить новоявленную родственницу в глушь, в Дом Мэйоу. Для всех — отдохнуть от испытания в семейной обстановке, а для Ри Эло отреагировала по-другому, выслушала его предложение и коварно рассмеялась:

– Эль, отличная идея! Они нас так ненавидят, что постараются убить ее.

– Ваше Сиятельство! Все знают отношения наших Домов, и если Виэллсандэре поедет туда одна, всем будет понятно, что Вы ее выгнали...

– Не называй ее этим именем! Виэллсандэре! Гибкий клинок! Легендарное имя какой-то Твари! Нет! При мне ее называй Лиса, вполне домашнее имя для младшей... И я не хочу видеть ее здесь!

– Как Вам угодно. Чтобы не было сплетен, пошлите Эуливансе с ней нанести визит, будет выглядеть, что Вы милостиво простили этот Дом.

– Но это не так! И Лили я не дам обидеть.

– Я могу сопровождать их, а потом мы вернемся с ним, а Лису там оставим, Лауг славится очень строгим нравом.

– Что же, пока запрут, а мы посмотрим, как ее выгодно использовать. И да, я не могу с ней посылать своих мальчиков, так она останется целой, им нет равных... Если бы у тебя были какие-нибудь щенки Руки, не слишком опытные...

– Есть, конечно. Они хороши, но никогда не были в реальных условиях, я собирался послать их на границу...

– Не нужно, они подойдут! Ладно, вишневыми косточками она и позже сможет подавиться...

На следующий день Эль Пи повел процессию: Когти Руки, Эуливансе с камердинером, Лиса без служанки (ведь едет к себе домой), и он сам. Девушка выглядела бледной, несколько дней держать ребенка взаперти кого угодно доведут до болезни. Когти, так они захотели называться, были его гордостью, ведь в этот набор попал его племянник, Исма, и под чутким руководством Эля возглавил эту пятерку. Пи часто сам их тренировал. Парни гордились первым заданием и вообще: им поручили безопасность младшей жрицы и внука Повелительницы!!!