Время подходило к семи, когда в сумке ожил мобильный. Еще не достала его, а уже догадалась, кто мне звонил. Конечно же, это был Круглов. Зажав телефон в руке, никак не могла решить, что делать. Отвечать не хотелось. Я задала себе вопрос, пойду ли с ним в автосалон. Думала не долго. Ответила коротко: нет. Следующим вопросом стал: хочу ли пойти с ним в ресторан. Ответ был тем же. Пока размышляла, звонки умолкли. Но телефон я убирать не стала. И правильно сделала, через пять минут он снова напомнил о себе.

– - Да.
– Откликнулась и стала ждать, что он скажет, но в трубке была тишина, покосилась на экран, по всему связь была, нас не прерывали.

– - Где ты есть?
– заговорил спокойно, даже вкрадчиво.

Но прежде чем ответить на его вопрос, взглянула на часы. Начало восьмого, точнее пять минут. Понятно, отчего сердился, и его ровный тон меня нисколько не обманул.

– - Это не важно. Не жди меня. Подъехать не смогу. Извини, что не предупредила заранее. Если захочешь, то увидимся дома.

Проговорила все это, получилось немного торопливо, но как уж вышло, и дала сразу отбой. Экран потемнел, а я все сидела и смотрела на него. Мне было тревожно. Нового звонка даже боялась. Хоть и знала, что не отвечу, а все равно ощущала нервную дрожь. Но все обошлось. Алексей не перезвонил. Я мысленно представила, что станет теперь делать. Мне рисовалась картинка, как он отправляется в ресторан, на ходу набирая номер из памяти телефона, ведь наверняка у него была какая-нибудь запасная подружка. Представила рядом с ним крупную блондинку, она улыбалась зазывно и висла на его локте. Пришлось даже покрутить головой, чтобы избавиться от этого видения. Вроде удалось. Но про себя согласилась, что мое воображение нарисовало довольно красивую пару.

– - Ну и пусть.
– снова тряхнула головой, разметав по плечам свои каштановые волосы.
– Сосредоточься на деле, Мария.

А к этому времени во дворе наметилось оживление. Рабочий люд потянулся домой. Из третьего подъезда вышел мальчик с песиком и повел его за дом. На лавочку перед вторым присела женщина с коляской, потом вытащила из нее девочку, примерно двух лет, и стала водить по дорожке. Еще через полчаса около меня приостановился дедок и спросил, сколько времени. Ответив ему, я приподнялась, решив пройтись вдоль дома по тротуару, что шел параллельно проезжей дороге.

Мое терпение было вознаграждено. Разминувшаяся со мной девушка направилась ко второму подъезду и завязала разговор с молодой мамашей. Та называла ее Верой. Делая вид, что прогуливаюсь, ожидая кого-то, подошла к ним поближе.

Вера была примерно одного со мной роста. Только много полнее. Голубые джинсы плотно обтягивали ее бедра и обозначали пухлый живот, свисающий на пояс. Мне показалось невозможным, чтобы красавец Леонид мог иметь с ней какие-то отношения. Впрочем, кто его знает... Взглянула на ее руки, цепко ухватившие объемные и, наверное, тяжелые пакеты с продуктами, и задумалась. По всему, девушка была хозяйственная, а может еще и умела отлично готовить. А путь к сердцу мужчины, как говорят, лежал через желудок.

Пока я прикидывала, что и как, Вера распрощалась с женщиной и направилась в подъезд. Я насторожилась: та или нет. Может у них есть еще одна Вера? Раскрыла быстро сумку и взглянула на Сашину схему окон. Потом перевела взгляд на дом, приготовившись заметить, какое окно загорится. Ждать пришлось долго. Уже хотела сделать вывод, но тут свет все же вспыхнул, и как раз там, где и ожидала. Ко всему прочему, и девушка показалась в окне, чтобы открыть форточку.

Теперь я знала точно, что это была та самая Вера. Оставалось дождаться, когда к ней явится ее мужчина. Я встала в сторонке и приготовилась снова наблюдать. Несколько раз заметила, как она подходила снова к окну и окидывала взглядом двор. Это вселило надежду, что ее милый друг скоро должен был появиться.

За все время, что мы с ней ждали в подъезд вошли трое. На Леонида даже отдаленно никто из них не был похож. Последним заметила худощавого парня в очках. Он вошел, и дальше вообще никого не наблюдала, ни мужчин, ни женщин. А сумерки глубокого вечера все сгущались. Вместе с ними стала ощущаться и сырая прохлада. Я успела уже третий раз пожалеть, что не оделась теплее, когда на Верином балконе открылась дверь, и на него вышел тот самый очкарик. Мысленно чертыхнулась и дала себе право покинуть пост.

Подходя к дороге и решая поймать ли такси, если маршрутка не подъедет через пять минут, взглянула на часы. Мои магазины уже должны были закрыться. Александр, скорее всего в тот момент должен был подъезжать к своему дому. На дороге не было видно вообще никакого транспорта. Чтобы скоротать время, решила набрать его номер и рассказать о моем наблюдении. Ответил он почти сразу.

– - Мария Александровна, у вас все в порядке? Вы сейчас где?

– - Да, все в порядке. У меня, Саша, есть результат слежки. Правда не совсем тот... вернее совсем не тот... в общем, надо сосредоточиться на матери и ее сыне.