— И они все настолько сильны, что могут представлять реальную угрозу для Наруто, Сакуры или Орочимару?

— Стая крыс легко может загрызть волка, — Учиха пожал плечами.

— А стаю волков?

Саске подозрительно посмотрел на Шинигами.

— К чему ты ведёшь?

— К тому, что стая крыс загрызёт одинокого волка, но ничего не сможет поделать со стаей волков. Твои скитания — это как если бы Сарада взяла кинжал и начала защищать тебя от меня. Выглядеть это будет очень мило, не спорю. Но они — вместе, и этим гораздо сильнее, чем всё, чем ты когда-нибудь сможешь стать один. Им не нужна твоя защита. Их защита нужна тебе. Но почему-то ты не хочешь её принять. Почему?

— Я могу справиться сам.

Ши вздохнула, поднялась, потянула его за руку, побуждая встать. А затем крепко обняла.

— Ты справишься. Ты защитишь тех, кто в защите не нуждается. И заберёшь этим самое ценное, что мог им дать.

Учиха замер, даже дышал тихо-тихо. И только несколько минут спустя рискнул спросить:

— И… что я заберу?

Ши отстранилась, ласково погладила его по щеке, как делала это с Сакурой.

— Себя самого.

Саске снова затих, дыша как бы не на счёт. Сглотнул.

— Разве это достаточно ценно?

— Да. Это настолько ценно, что ты и представить боишься. Ты настолько ценен, что Сакура рада видеть тебя спустя всё это время. Ты настолько ценен, что она готова защищать твои недостатки — потому что они твои и они ценны. Ты настолько ценен, что Наруто простил тебе попытку убийства. Настолько ценен, что он простит тебе всё. Это не из-за твоих глаз, техник, оружия или прочего. Это из-за тебя.

Саске снова сглотнул. От слов Ши стискивало горло и пекло глаза, но самое страшное — он не мог уловить в них ни капли фальши. Даже со своей точки зрения. Даже при всём желании. Просто не мог подобрать ни одного аргумента против.

И это означало, что все эти годы он продолжал ошибаться. Делать всё… не так.

Быть мудаком, которого даже в бордель не пустили, но отчего-то ценили, любили и ждали те, кто заслуживал намного лучшего, чем он.

Ши снова притянула его к себе, обнимая и поглаживая по голове.

— Всё будет хорошо. У тебя ещё есть время, которое ты можешь им подарить. Они будут рады.

Учиха прерывисто вздохнул, уже не каменея в объятиях. Посопел. И всё-таки смог вытолкнуть из себя:

— Спасибо. Ты… не обязана была мне помогать.

— Да. Но я могу. Я могу уничтожить всё живое в радиусе двадцати километров. И я могу помочь тебе. Это выбор, Саске. Ты тоже можешь его совершить.

— А по тебе не скажешь, что ты такая опасная, — Учиха с некоторой неохотой отстранился из объятий. — Хотя от Наруто чего-то подобного и стоило ожидать. Интересно, что может вторая его сестра?

— Почему бы тебе не спросить об этом у неё? Думаю, она с радостью похвастается. Пойдём, тебе надо погреться.

========== Часть 6 ==========

Учиха Саске из мира где-всё-плохо-но-не-совсем в тихой задумчивости шёл по улице. Движения его были плавными и осторожными, даже больше, чем обычно. Он знал, что его жена сильна, но никогда не думал, что она может проявлять свою силу так. Сакура была прекрасна. Плётка — хороший инструмент, чтобы выразить своё недовольство. А поцелуи по повреждённым местам — отличный способ сообщить свою привязанность. Оставалось только осознать, что ему всё понравилось, м-да.

Сакура, к слову, сначала очень долго и тщательно изучала его новую руку. Оказывается, эта техника была не новой, точнее, предсказали её давно, но воплотить никто так и не смог. Ну нельзя сделать плоть из чакры, чакра — это чакра, а плоть — это плоть. Тем более, что после означенного часа имплант полностью перешёл на подпитку чакрой Саске и ничуть не утратил стабильности.

Абсолютно здоровая, работоспособная рука. Просто из чакры. Материальной.

Поэтому сейчас он искал Наруто, чтобы сдать его Кабуто… А то чего это он всё в бинтах ходит? Наверняка с рукой что-то не так…

И тут мимо промчался Наруто, вопя что-то о своей невиновности, а за ним — Кабуто в чём-то, напоминающем режим биджу.

— Вот ебанутые, — послышалось неподалёку.

Саске протёр глаза. Автором комментария был не кто иной, как Дейдара. Учиха, может быть, и не узнал бы его — всё-таки пересекались они лишь однажды, и это было давно, — но тот бой выдался жарким, шаринган пришлось использовать на полную, а рты на ладонях — слишком уж специфическая примета. Да и в воспоминаниях, которыми поделился Итачи перед смертью, этот Акацки тоже мелькал.

И если вспомнить, как он сам себя вёл при встрече… как бросался в попытках убиться, но всё-таки одолеть Учиху…

— Уж кто бы говорил, — вырвалось прежде, чем Саске успел это осознать.

— А, привет, Учиха, — тот обернулся к нему, посмотрел умеренно-дружелюбно. — Ты бы их разнял, а то если Кабуто его всё-таки покусает, то опять будет ныть, что растить новые зубы — это долго.

— А сам что?

— Не, ребята, я в ваши драмы больше не играю. У меня есть еда, меня ждут дома, а ваши преодоления я оставляю вам.