– Все в порядке, тебе не стоит переживать.

– Ты не закрыл люк. Забыл или проверял?

– Не успел, - признался Анатолий.
– Спасибо, что не выдала моей оплошности.

– Боялась тебя подставить. Рада, что все обошлось!

– Все хорошо. Извини, мне пора.

– Да, конечно. До завтра, - и Маша послала воздушный поцелуй.

– Меня завтра не будет, дела в городе.

– Значит до послезавтра, - Маша улыбнулась и добавила, - милый.

Анатолий опустился на колени, чтобы поцеловать ее. Маша ни секунды не колебавшись, ответила на его поцелуй.

– Пока, - прошептала она, когда он опускал крышку люка.

"Молодец!" - похвалила она себя, - "с этой ролью ты хорошо справилась. Но что будет завтра? Ты готова?". Маша была немного растеряна. Она не ожидала, что шанс воплотить в жизнь ее план выпадет так скоро. Девушка наклонилась и достала из грязи кусок заточенной с одного края проволоки. Она вытерла его об штанину. "Я готова", - тихо прошептала она, - "готова!".

Адреналин не давал уснуть, руки тряслись, а сердце усиленно билось. Маша никак не могла уснуть. "Тебе нужно поспать", - уговаривала она сама себя, - "силы нам завтра понадобятся". И в этом она была права.

Маша проснулась от холода. Ее одежда вымокла в еще не высохшей земле, смешанной с глиной, на полу погреба. Она вся дрожала. Быстро поднявшись, она, борясь с усталостью, принялась выполнять упражнения, чтобы согреться. Руки окоченели и не хотели слушаться, ноги покалывало. Несмотря на предпринятые усилия, ей так и не удалось одолеть дрожь. Вдруг скрипнула дверь сарая. Девушка присела и подняла с земли заточенную проволоку, та неудобно лежала в ладони и норовила выскользнуть. Доски над головой скрипели под неспешными шагами. Ключ медленно и не с первого раза вошел в скважину и, лязгнув, открыл замок. Крышка медленно поползла вверх и замерла на середине. Сердце у Маши билось, словно дикая птица в клетке.

– Еда, - услышала она голос старика.

Она подошла к люку. Тарелка с едой стояла на полу, а старик на полшага дальше. Он держал крышку и смотрел на нее сверху-вниз.

– Спасибо, - стуча зубами, покорно произнесла Маша и взяла левой рукой чашку.

Старик ничего не ответил, а просто отпустил крышку, и та с грохотом захлопнулась.

"Вот козел!" - Маша была в ярости. А упущенная возможность принесла двоякие чувства: разочарование и облегчение. Не так просто убить человека, даже если он думает, что он вампир. Но следующей возможности она не упустит, и она поклялась себе в этом.

Каша, которую принес старик, была просто отвратительна. Он не добавил в нее ни соль, ни сахар, и варил на воде. Маша закрыла глаза, и жевала, не думая ни о чем. Снова ждать. Доев, девушка решила, что нужно поспать. Она мысленно отправилась в путешествие, гуляла по сосновому бору и поднималась в горы.

Проснувшись, девушка сделала разминку, будто спортсмен, готовившийся к ответственному старту. Еще раз в голове прокрутила последовательность действий. Еще несколько дней ждать нового шанса, ей не хотелось, к тому же он мог вовсе и не представиться.

Наконец свет, пробивающийся сквозь узкие щели в полу, стал красным, солнце садилось, и наступал вечер. А значит, старик скоро должен был принести Маше еще одну порцию своей говенной каши. "Никакого разнообразия", - Маша хмыкнула и немного улыбнулась. Но сегодня все это закончится, каким бы ни был исход. Она взяла проволоку в руку и несколько раз махнула ей в воздухе, имитируя удар сбоку в область шеи. Маша ткнула проволокой в деревяшку, а та просто выскользнула у нее из рук. Так не пойдет. Тогда она вставила один конец проволоки между балкой и доской пола и попыталась согнуть ее. Но ржавый пруток оказался довольно прочным и не поддался ее усилиям. Тогда она увеличила рычаг, оставив зажатыми только сантиметра три, и ей удалось согнуть неподатливую проволоку. Получилась своего рода пяточка. И какой в ней прок? Решения сами приходили в голову. Она оторвала рукав и, распластав его на длинные тонкие полосы, принялась обматывать ручку. Вышло неплохо. Теперь оружие удобно лежало в руке и ждало того момента, когда оно сможет исполнить свое предназначение.

И вот снова скрипнула дверь. Снова неспешные шаркающие шаги. Снова ключ открывает замок и крышка поднимается вверх. И снова старик поставил чашку с едой у края, а сам стоял и держал крышку. Маша потянулась за едой, но если она ее заберет, то старик тут же отпустит крышку так же, как он это сделал утром.

– Я хочу стать женой вашего сына, - вдруг выпалила она.

– Что?
– старик вскинул брови, а потом рассмеялся.
– Ты хочешь стать женой вампира?

– Да, - Маша придала голосу больше уверенности.
– Я девственница.

– Это действительно заслуживает уважения, - старик продолжал смотреть сверху вниз, - но ты знаешь о добровольном согласии и об испытании.

– Да, - ее голос был тверд и полон решимости.
– Я согласна стать его женой, и пройти испытание: выпить его кровь.

– И ты согласна принести ему плод?

– Да.

– И ты знаешь, что будет потом?

– Знаю, я буду воспитывать свое дитя, как вампира.

– А в 18 лет, он должен будет убить тебя. Анатолий про это тебе не рассказал?