Шрифт:
И вдруг, все стихло, улеглись пылевые смерчи, расстаяли и разлетелись розовые облака, утих ветер. Карьер предстал в своем великолепии машинной свалки. Внизу, у неподвижной махины транспортера трое размеренно вгоняли лопаты в песок, выворачивали тяжелые комья и отбрасывали в сторону.
– - Видишь того, крайнего?
– - спросил Дон со странным, сдавленным смешком.
– - Вижу, а что?
– - Ольгерд настороженно вгляделся в лица.
– - Когда этого человека звали Александром Коновым, он был нашим командиром на рейсе ТВ2-16. Он погиб на Арае несколько лет тому назад, тело так и не нашли!
– - Дон отстегнул гермошлем и вытер пот со лба.
– - А рядом с ним, -- хрипло отозвался Ольгерд, -- Мария, а между ними, надо полагать, тот парень, что спятил. Арая плохо шутит!
– - он вскинул излучатель, но Дон перехватил его руку:
– - Постой!
Ольгерд в бешенстве обернулся:
– - Ты поверил в воскрешение из мертвых?! Арая -- филиал загробного мира?!
– - Подожди!
Ольгерд выдернул руку и пустил очередь поверх голов работающих. Загорелась и с грохотом осела кабина водителя на транспортере. Трое подняли головы и уставились на косморазведчиков.
– - Эй, вы!
– - откинув шлем, прокричал Ольгерд.
– - Кто вы там ни есть, поднимайтесь сюда!
32
Девушка тревожно взглянула на Алекса.
– - Спокойно, Мария, -- сквозь зубы посоветовал Конов, -- гости всего лишь не верят своим глазам. Идите за мной и постарайтесь не делать резких движений. Киб, прикрой ее!
Александр медленно двинулся вверх по склону.
– - До чего же похож!
– - услышал за спиной Ольгерд бормотание Дона, и палец чуть заметно дрогнул на спуске.
Алекс, не сводивший глаз с излучателя, заметил это движение.
– - Кто же берет в косморазведку людей с такими нервами?
– - тихо пробурчал он и добавил погромче: -- Мария, держитесь правее Киба!
"На таком расстоянии излучатель сделает из нас Факелы за долю секунды."
– - Привет-привет, Дон, давно я тебя не видел!
– - Здравствуй, капитан, -- дрогнувшим голосом отозвался косморазведчик.
– - Молчи!
– - оборвал его Ольгерд.
– - Кто вы?
– - Я -- Александр Конов, сразу за мной следует робот обслуживания, а сзади Мария Свела -- теперешний наблюдатель Араи.
– - Ложь!
– - резко возразил Ольгерд.
– - Конов погиб!
Александр расхохотался бы, если бы не дуло излучателя перед глазами:
– - Вы, командир спецотряда, знаете, что такое анабиоз?
Ольгерд настороженно покосился на черную физиономию Киба.
– - Конечно.
– - Так вот, я пробыл несколько лет в анабиозе в условиях одного природного образования, которое я имел неосторожность обозвать озером, выловил меня оттуда сей достопочтенный кибер...
– - Роботы обслуживания не имеют такой расцветки!
Конов впервые посмотрел на Киба с удивлением и только пожал плечами.
– - Он обгорел, -- тихо сказала Мария, глядя прямо в лицо Ольгерду, -- его чуть не сожгло розовое облако.
– - Дон, ты помнишь?..
– - Конов напомнил какой-то случай во время рейса ТВ2-16, и косморазведчик сразу заулыбался.
Только теперь Ольгерд опустил оружие.
Мария обогнула их и медленно побрела к станции, предоставляя Александру объясняться с косморазведкой самостоятельно. Киб плелся сзади, поминутно оглядываясь, потом вдруг остановился и что-то поднял с песка:
– - Мария!
Она обернулась и увидела на протянутой ладони Киба, маленький черный треугольник с росчерком молнии. Треугольник был черным-черным, а зигзаг почему-то остался светлым. На лицо Киба медленно наползала улыбка:
– - Что это, Мария?
Обугленное ухо -- это то, что осталось от серой дворняги, которая не была, собакой.
Мария вспомнила излучатель в руках Ольгерда.
33
Они стояли все там же, Александр увлеченно говорил об Арае, поминутно призывая "красоток" в свидетели", а двое слушали со смешанным чувством удивления и недоверия. Киб подошел почти вплотную, и только тогда Конов его заметил:
– - Ты что, Киб?
Робот не обратил на него внимания.
– - Кто из вас Ольгерд?
– - спросил он своим обычным ровным голосом.
– - Я, -- ответил косморазведчик, -- а в чем дело?
– - Мария просила передать, что хотела бы тебя больше не видеть.
Брови Ольгерда удивленно поползли вверх, но Киб не дал ему заговорить:
– - Алекс, он убил твою собаку!
В лице Александра Конова что-то дрогнуло, когда Киб вложил ему в руку закопченный треугольник.
Впереди темнел карьер, над головой пылал диск Альфы, а вокруг стояли, висели и ползали леса, копошились где-то розовые облака, под, сенью фиолетовых кустарников плясали крысы, цветы бесшумно порхали с камня на камень, своим чередом текла жизнь обычная и странная.