«Любопытно, сколько времени требуется, чтобы превратиться в это милое существо?». Еще парочка рассуждений на данную тему и меня вывернет. Предупреждаю.

Неожиданно, без всяких усилий с моей стороны, неприятные ощущения разом стихли. Вопреки пессимистичным прогнозам, рука не спешила отваливаться. Лунный свет позволял разглядеть, как опухоль спадает, борозды с воспаленными краями стягиваются, чтобы бесследно исчезнуть. Я недоверчиво потрогала руку, выглядевшую абсолютно здоровой. Со всей возможной осторожностью сжала пальцы в кулак, в любой момент ожидая, что они ощерятся страшными когтями. Наслюнявленные кончики пальцев другой руки недоверчиво терли засохшую кровь, под которой обнаружилась нетронутая даже синяком или ссадиной кожа.

Не замечала за собой способности к эдакой мгновенной регенерации ранее! Что ж еще одна тема для серьезного размышления в спокойное время в спокойном месте. Только почему-то никак мне не добраться до мирного уголка размышлений….

Подобрав меч, я тяжело поднялась на ноги. Вытертое, оторванным для симметрии, левым рукавом лезвие Неотразимой скользнуло в ножны.

Хорошо, что волкодлаки не издают леденящих кровь и будящих всю округу воплей. Лагерь продолжал мирно почивать, а охрана спокойно переговариваться.

Пора предупредить власти, не все же мне одной надрываться!

Пошатывающийся походкой я двинулась в сторону тепла и света. Мой тихий оклик сразу привлек внимание Головы. Мужчина с готовностью отправился со мной на место происшествия, видимо, тайно надеясь, что парень отозвал его в сторонку, чтобы сообщить о том, что одумался и жаждет попасть в лапы к Палате.

Пришлось его разочаровать.

Он не проронил ни слова, споро собирая то, что осталось от чудовища, в изрядно порванный мешок. Потом так же методично замел следы преступления, засыпав сгустки черной крови комьями земли и вырванным дерном. Закончив все уборочные мероприятия, сделал приглашающий жест и отправился к полыхающему костру, куда были препровождены останки горе-оборотня. Не самое разумное решение, учитывая ту мерзкую вонь, которая распространилась при его бойком горении. Молодые парни стоявшие на карауле побледнели и спали с лица еще больше, когда их бравый командир зашелся в свистящем шепоте.

— Какой идиот догадался оставить это в пределах круга, не защитив со всеми предосторожностями?!! О раненных все подумали, амулетов кучу нацепили, чтоб, если вдруг что, не попусти Сохранитель! А об убитом товарище не покумекали! Теперь его душу не спасти, — брызжущая слюна из рассерженного рта летела во все стороны. — Если бы не этот мальчишка, сейчас половина спящих была перерезана, пока бы вы спохватились. А то и того хуже, оказался нарушен обережный круг и помоги нам тогда Единый! Хотя, что помогать таким остолопам!

Подступившие к разъяренному Голове более опытные войны были мрачнее некуда. Один из них высокий мужчина с пышными русыми усами и выгоревшей до белизны шевелюрой подошел ко мне и хлопнул по плечу. От этакого дружеского хлопка я чуть не навернулась вперед кувырком.

— Спасибо парень, спас наши дубленые шкуры! Хотелось бы узнать имя доблестного спасителя, — в голосе, несмотря на все старания ее скрыть, проскользнула насмешка.

Я была лаконична до неприличия:

— Рель, — в конце концов, имею право не рассказывать всю родословную: разбудили среди ночи, травят какой-то гадостью.

Как ни странно, меня поняли как нужно:

— Малец обещан Храму, Калтан. — все понимающе закивали в ответ на реплику командира, как будто это все объясняло. Возможно, так и было.

Усталость решила, что довольно пожаловала мне времени опамятоваться и пора уже ей вступать в свои права. В глазах нехорошо потемнело, тело ощутимо покачивало, а необходимо еще как-то дотащиться до нашей повозки.

— Давайте завтра поговорим, а? — просительно протянула я. — Спать-то как охота! Жутко.

Фраза разрядила обстановку — все встало на свои места: бравые воины и юнец, у которого еще «молоко на губах не обсохло», отпрашивающийся баиньки, а вовсе не таинственный воин Храма. Можно идти восвояси.

Уже почти возле нашей телеги меня негромко окликнул все тот же начальник стражи.

«Никак не расстанетесь» . Любовь, наверное. С первого взгляда.

— Ма… Рель, если все-таки раздумаешь идти в Храм, отправляйся в Рин, спроси рента Алата, там меня все знают, да и не только там. В два счета найдем тебе работенку…. — он ненадолго замолчал. — Не торопись к церковникам, порядки там у них — не побалуешь. Просто подумай об этом.

Мужчина развернулся и пошел в обратную сторону, а я, оставив все глобальные размышления на потом, последним усилием сменила растерзанную рубашку с ампутированными рукавами на чистую, забралась под теплый плащ, чуть подвинув своих так и не проснувшихся подружек, и сдалась на милость заждавшимся сновидениям.

Глава 19

Все понять — значит, все простить. Или обидеться еще больше