Я облокотилась на балюстраду и смотрела в одну точку. Есть и пить мне не хотелось.

За мной Каринэль всё-таки пришёл. Тут же повисла на его шее и расцеловала. Шли мы по длинному коридору. Я же вцепилась в его руку, боясь потеряться. Вампир не глядел на меня. Он о чём-то думал.

Мы вошли в тронный зал, в котором я была вчера. На троне сидела Энрита миар Манрех в том же чёрном платье. Я прижалась к эльфу. Моя реакция заинтересовала вампиршу. Каринэль попросил оставить его руку в покое. Отпустила, но не знала, куда деть свои руки. Завела их за спину. Девушка спустилась к нам. Обошла и поинтересовалась:

– Что это с ней?

– Наклонись, – поманил он её перстом. Услышав ответ, девушка округлила алые глаза.

– Значит, теперь она послушная кукла, которая будет делать то, что ты ей скажешь.

– В этом нет ничего плохого, Энрита. Нежно шепну ей на ушко красивые слова, и желание твоё будет исполнено. Стефания, не прижимайся ко мне сильно!

– Почему? – протянула моя эльфийская личность.

– Я разговариваю, а ты мешаешь. Потерпи немного.

– А-а-а! Хорошо, – закивала я.

– Стефания, эта, – Каринэль указал на девушку, – твоя госпожа. Поклонись ей, и служи ей верой и правдой.

Я окинула вампиршу оценивающим взглядом и поинтересовалась:

– Милый, а почему я должна служить ей, а не тебе? Ты же, как островок, щедро подаренный мне судьбой.

– Я служу герцогине Энрите миар Манрех, – резонно заявил эльф. – Присоединись ко мне, и поможем ей в одном деле.

– Да? – хлопала я глазками, обрабатывая полученную информацию. – А что требуется?

– Для начала скажи: ты будешь выполнять приказы госпожи Энриты?

Я долго думала над его вопросом. Эта девица мне не нравилась. Любовно поглядывает на моего мужчину. Мне срочно нужна лира, дабы защищать его от загребущих ручонок Энриты.

– Раз ты ей служишь, тогда и я стану. Что я могу для тебя сделать, госпожа?

Вампирша засияла медным рублём. Время моё, говорит, ещё не пришло, но близко. А сейчас… Пора Эрдарху и его детям наконец-то покинуть свой тесный дом. Я забеспокоилась. Нельзя его выпускать!

Нарисовала Энрита в воздухе двумя пальцами цифру «4», прочитала заклинание. Вокруг цифры нарисовала три непонятных символа. Читает заклинание. Портал открылся. Внутри – чернота. Страшно.

Позову Ярославу. Суккуб сию секунду появилась и едва не набросилась на герцога диоре Самьяни. Не позволю трогать любимого.

– Очнись, хозяйка! – трясла меня за плечи обольстительница. – Он тебя использует.

– Каринэль моя любовь и порву любого, кто посмеет хоть пальцем к нему прикоснуться, – прозаично сказала я.

– Да что с тобой происходит?! Какая любовь? Вот этот душегуб? Между прочим, твой Вильгельм с ног сбился, разыскивая твою ушастую личность. Весь дворец на уши поставил.

– Вильгельм? Я никогда не любила его…

Сердце откликнулось на имя, произнесённое Ярой, но неведомая сила флёром, укрывала образ вампира.

– С тобой, Каринэль, я потом разберусь, – пообещала Ярослава. – Энрита, дурёха, зачем портал в Машиху открыла?! Сейчас хлынут на Кьяру демоны, и что делать потом с ними будем? Хоть знаешь, как трудно будет отправить их обратно?

– Знаю, – ответила вампирша. – А тебе разве не хочется, чтобы твои братья, сёстры и сам владыка оказались здесь? Одна большая семья.

Демоница не успела ответить на её вопрос. Из портала показались синие, мускулистые руки с длинными когтями. Они ухватились за края портала. Показалась рогатая голова, с жёлтыми очами, не имеющих зрачков. И вот перед нами стоит трёхметровый повелитель тёмного народа. Смотрел он на нас с презрением.

– Кто осмелился нарушить мой покой? – пророкотал голос демона. Сейчас в обморок грохнусь. Энрита ответила, что это её рук дело. – Ты забыла, Энрита, что мне нужна жертва? Без неё на землях Кьяру я буду слабее начинающего мага.

Тут Эрдарх повернулся ко мне. Внимательно пригляделся. Он изменился в лице. Демон что, побаивается меня? ОН? МЕНЯ? Да я того гляди, от страха сознание потеряю. А вот герцог даже не попытался меня заслонить. Ярослава прикрыла меня своим кожистым крылом. Она была готова защищать меня от своего владыки.

Повелитель демонов взял себя в руки даже слегка улыбнулся… Что? Он и улыбаться умеет? Вот так новость!

– Ты – Защитник? Хорошо. Долго я ждал этого дня, когда смогу растянуть битву между нами и кьяревцами на долгие века. Я вижу, ты сильный воин, чернокнижница, а значит, играть мы будем с тобой долго. Вот что, Энрита, – Эрдарх подошёл к порталу, – портал откроешь в людном месте, дабы мои подданные смогли уторить свой многовековой голод. И жертва… мне нужна жертва! Найди чернокнижника. Сделай мне подарок, и да настаёт эра демонов!