Зандер чуть не задохнулся от возмущения — его Лемми живой, а ему предлагают сделать из него призрака. Он уже приготовился сказать об этом лекарю Вильгельму Риттерсу, как тот сам продолжил свою мысль, не дав юноше оскорбить или обидеть себя:

— Я не предлагаю сделать из него привидение, я предлагаю таким образом защитить его. Тебе достаточно к порошку бестелесности добавить эманацию власти, и твой вампир будет недосягаем не только для магов, но и для всех, кого бы то ни было, кто осязает нелюдей. Они перестанут его чувствовать, для них он станет не более чем легким дуновением ветерка. Зато твой мальчик сможет видеть себе подобных, а звуком своего голоса отпугивать тех, кто ему будет не угоден.

Лекарь Вильгельм Риттерс замолчал. Видя, что Зандер никак не реагирует на его слова, потому что они для него всего лишь слова, он, помолчав, продолжил:

— Есть еще один способ, но он гораздо сложнее. В этом случае понадобится гвард, чистый гвард, который потребуется зарядить на охрану лица, на которое он будет надет. И тогда твой мальчик не будет доступен никому, никто не сможет ему нанести вред. Более того, гвард будет охранять его от любых посягательств, как оберег оберегов.

И тут Зандер вспомнил о целом ворохе оберегов, с которыми к нему явился маленький Лемми, и рассказал об этом Вильгельму Риттерсу, на что тот только покачал головой:

— Они не смогут его защитить в большом городе, к тому же они свою миссию выполнили сполна. Насколько я понимаю, за это время с вами ничего не произошло?

Зандер только кивнул. Если не считать нападения торговцев людьми, то совершенно ничего.

— Ведь это и их заслуга, — продолжил лекарь. — Они оберегали и тебя, и Лемми, и всех тех, кто был рядом с вами. И у вас все складывалось хорошо? Ведь так?

Зандер снова утвердительно кивнул.

— А здесь, в большом городе, теперь нужен именно гвард, — вздохнул Вильгельм Риттерс. Другого способа защитить Лемми и избавить его от страхов он не знал.

— А если я найду гвард, — неуверенно произнес Зандер. — Кто мне поможет его зарядить?

— Ты сам его и зарядишь. Твоя квинтэссенция воли неповторима, я чувствую это. Поэтому на тебя никто не реагирует, хотя ты тоже не человек, ведь так?

— Но я не маг, — почти закричал Зандер. — Как я почувствую, что гвард заряжен, причем так, как мне нужно?

— Перестань сердиться, укроти в себе дракона, и сразу почувствуешь, что ты хочешь. Только сосредоточься, и все, — строго сказал мужчина. — Надень на мальчика гвард, и будешь всегда чувствовать, когда ему плохо, когда ему нужна твоя помощь. И реагировать на это мгновенно, молниеносно. Мне больше нечего тебе сказать. Все зависит только от тебя. Почувствуй свою силу.

Зандер вздохнул несколько раз медленно полной грудью, пытаясь успокоиться. Он опять ничего не понял, как когда-то, когда читал об огненном свете, но ничего, он постарается во всем разобраться.

Юноша поблагодарил мужчину и собрался уже уходить, как тот остановил его.

— И еще, Зандер, уничтожь все свои записи эликсиров, сожги их. Держи все в голове. И никогда не пытайся их воссоздавать во дворце. В нашем королевстве, где все короли пали жертвами ядов и где нынешний король также боится быть отравленным, это весьма опасное занятие. Только хочу заметить, быть отравленным ему не грозит. И порошок для Лемми спрячь подальше. Теперь все. Прощай.

— Можно я задам вам еще один вопрос? — спросил юноша напоследок. — Откуда вы все знаете обо мне?

— Я ждал этого вопроса, Зандер. Я дракон и маг, как мой брат, как и ты, легко читаю все по твоим мыслям и эмоциям. Научись их скрывать, выставляя ментальную защиту.

И вдруг неожиданно предложил:

— Если хочешь, могу научить.

— Спасибо, конечно, хочу.

— Тогда не стесняйся, приходи. Да и вампира своего приводи, ну и гвард приноси, знаю, что есть. Не бойся, не обижу твоего названного братишку.

Словно на крыльях Зандер побежал в гостиницу, обрадованный неожиданной помощью, рассуждая по дороге, что экипаж придется все-таки купить — нанимать не всегда удобно, а расстояния в столице не такие, как в других городах, пешком особо не находишься.

*

Пока король отсутствовал во дворце и он не был обременен работой, Зандер решил быстро уладить все свои личные дела. Необходимо решить проблему с няней для ребенка, избавить Лемми от страхов. А также кормежка маленького вампира его сильно беспокоила. В больших городах всегда приходилось быть более осторожным, не то, что в лесу, где легко можно было поймать зайца или кролика и избавиться от тушки животного, предварительно сцедив с него кровь, не привлекая внимания…

Лемми проснулся, умылся и, грустно глядя в окно, ждал Зандера. Мальчик доел зефир, облизав каждый пальчик, который прикасался к лакомству, почитал, поиграл с игрушками, которые ему разрешили взять с собой из Лина, снова почитал и загрустил, почему-то ему даже плакать захотелось. Он уже отвык оставаться один — с ним всегда были либо Лайза, либо тетушка Деспина, либо он играл с мальчишками, которые учились в Академии. А здесь, в чужом городе, где он никого не знал, где ни к кому не мог пойти, он вдруг почувствовал себя маленьким и никому не нужным. И сначала одна, а потом еще одна слезинка задрожала на длинных красиво изогнутых ресничках. Лемми всхлипнул и готов был совсем расплакаться, как дверь открылась, и на пороге появился счастливо улыбающийся Зандер.