— Милый, ну не так сразу, я, между прочим, порядочный мальчик.

— Мальчик? — переспросил незнакомец удивленно.

— Ну не девочка же, в самом деле! — совершенно искренне возмутился Зандер.

— Действительно, не девочка, — подтвердил мужчина, пропустив между ними руку, и ощупывая пах юноши. Шут сделал вид, что прикосновения к своей промежности не заметил.

— И что ты делаешь во дворце и в этом наряде? — продолжал допытываться незнакомец, одновременно не прекращая ласковых прикосновений к паху Зандера.

— Служу я здесь, и как ты мог бы догадаться, шутом, — старался казаться невозмутимым юноша, но при этом чувствуя, что от умелых ласк он начал возбуждаться. А это ему совсем не нравилось… и нравилось одновременно.

— Шутом, значит. Я просто хочу дать тебе, шут, чисто дружеский совет: забирай свой старомодный наряд и шляпу, если они у тебя еще сохранились, и отправляйся отсюда, как можно дальше, пока еще не поздно.

И мужчина наградил Зандера лучезарной белозубой улыбкой и ласковым взглядом своих лучистых глаз.

— Твой совет не оригинален, предложи что-нибудь новенькое.

— Как? Неужели я опоздал? И кто же этот мудрец, опередивший меня с советом покинуть столицу? — усмехнулся мужчина.

— Это совершенно не важно, потому что я не прислушался к нему. И решил остаться, — усмехнулся Зандер ему в ответ.

— Жаль. Как бы пожалеть о таком решении не пришлось, — сказал незнакомец совершенно серьезно.

Зандер внутренне начал закипать, зато и возбуждение стало спадать, а ведь мужчина чувствовал восставшую плоть Зандера, не мог не чувствовать. Юноша несколько раз глубоко вздохнул, стараясь успокоиться и не оскорбить незнакомца. Да и кто он, в конце концов, чтобы давать ему советы? И Зандер довольно резко оттолкнул от себя мужчину, отрывая его руку от своего паха.

Незнакомец усмехнулся, отвесил ему шутливый поклон и, развернувшись, ушел по коридору. А шут, как всегда, был смешон в своем шутовском колпаке с бубенцами и пестрой одежде. И серьезен, как никогда. Он постоял в коридоре еще несколько минут, потом взялся за ручку двери и вошел в свою комнату. Домашний вид Кертиса его несколько успокоил. Что ж, ему надо подумать обо всем этом и разобраться, что же все-таки происходит. А главное — кто этот красивый незнакомец, который действует на него таким странным образом?

Зандер переоделся с помощью своего слуги, и они вместе поспешили вон из дворца, потому что «майор от ворот», в чьи обязанности входило также запирание всех подъездов и дверей дворца на ночь, уже звенел ключами где-то на первом этаже. Но не успели они выскользнуть в боковую выходную дверь, как их настиг виконт Инесент и свистящим шепотом поведал, что его величество король и его фаворит, наконец вернулись во дворец и король требует, чтобы все его слуги присутствовали завтра на завтраке, так как он утром хочет посетить Большую столовую с инспекцией. Зандер пообещал не опаздывать и поспешил домой по темным улицам ночного города, отпустив Кертиса с его экипажем.

Дома он тихо поднялся в свою комнату и, не зажигая света, хотел юркнуть в свою постель, как обнаружил, что его место уже занято. Он присел на край кровати, погладил Лемми по голове.

«Противный мальчишка, — ласково подумал Зандер о своем маленьком вампире, — никогда не уснет, пока не удостоверится, что я вернулся домой. А сегодня не дождался, так чтобы не пропустить меня, улегся в моей спальне. Маленький сторож!»

Он аккуратно поднял ребенка на руки и, стараясь не разбудить, понес в его спальню. Лемми, несколько раз сонно вздохнув, обнял Зандера за шею и зашептал ему в самое ухо:

— Я тебя ждал, ждал, а ты все не приходил пожелать мне спокойной ночи. Вот я и пришел в твою спальню.

— Я так и понял, мой хороший. Теперь я пожелаю тебе хороших снов и уложу в твою постельку, — прошептал ему в ответ Зандер.

— Ты посидишь со мной немножко, пока я не засну? И сказку расскажешь? — сонно спросил мальчик.

— Лемми, какая сказка? Когда я пришел, ты уже крепко спал, только не в своей кровати! Я просто тебя немного побаюкаю, и ты снова заснешь, — попытался несильно возмутиться Зандер. Конечно, он ему расскажет сказку. Как же без нее?

— А поцелуй на ночь будет?

— Обязательно.

И Лемми тотчас подставил свои губы, пахнущие ванилью и еще чем-то очень сладким, для поцелуя. Зандер слегка к ним прикоснулся.

— Не так! — запротестовал мальчик. — Так не целуют. Возьми мои губы в свой рот и слегка пососи.

— Откуда ты знаешь, как надо целоваться? — изумился Зандер.

— Я не знаю, но мне кажется, что именно так целуются.

Зандер положил ребенка на кровать в его комнате, присел рядом и склонился к нему, выполняя просьбу ребенка. А Лемми в момент поцелуя слегка высунул свой язычок и прикоснулся к языку юноши — Зандер резко отстранился, тотчас прервав поцелуй, что-то неправильное было, на его взгляд, в таких его отношениях с Лемми. Он поцеловал его в носик, чтобы не пугать своим поведением, накрыл одеялом и слегка покачал, как маленького. А мальчик сонно зевнул, прижал к себе покрепче его руку, которой он его покачивал, и сразу же со счастливой улыбкой на губах просто уснул. Ему совершенно не было дела до сомнений и проблем Зандера, он не видел ничего плохого в их поцелуе. Он хотел, чтобы его поцеловали, и его поцеловали, он хотел почувствовать вкус Зандера, и он лизнул его язык, только и всего. Ему было тепло и уютно рядом с тем, кто о нем заботится.