Клиента увидел издалека. На фоне обычного планктона тот выглядел, как гордый арабский скакун среди тягловых лошадей.

– Господин Кишкаридзе?
– спросил Виктор, садясь без спросу в соседнее кресло и протягивая руку.

– Как вы меня узнали?
– наивно удивился клиент.

Заказчику хотелось верить, что он, птица совсем иного полета, нежели местная блогерская шелупонь, умело замаскировался, мимикрировал, надев модное кашне толстой вязки и взяв в руки вэйп-машинку... Гордый скакун забыл, что перед входом его ждет черный тонированный лимузин с двумя архаровцами, что часы его, то и дело выглядывающие из рукава, стоят больше, чем вся эта забегаловка, да и перстень, скромно поблескивающий на мизинце, не предполагает скромной однокомнатной квартирки на окраине...

– Интуиция.
– тонко улыбнулся Виктор, по опыту зная, что указывать клиенту на его наивность не стоит.
– Итак... Какое у вас ко мне дело?

– Нужно составить один материал.
– сказал клиент, с секунду пожевав губами.
– Артем заверил, что на вас можно полностью положиться.
– Виктор солидно кивнул.
– Ну хорошо...
– он еще с минуту собирался с мыслями, а потом начал: - Наш завод...
– клиент тревожно огляделся, Виктор постарался не закатывать глаза. Все они такие. Честные люди. Белые бизнесмены.
– Техника нашего завода по переработке отходов не совсем отвечает принятым нормам безопасности.
– скакун произнес это так, будто сообщал о скоропостижной кончине любимой бабушки.
– Экологи требуют закрыть предприятие. Завод стоит на окраине. Когда-то он строился за городской чертой... Но город растет. Не мы пришли к городу - город пришел к нам. Прежде воды реки успевали очиститься, раньше чем доберутся до городских кварталов, сейчас...
– он сокрушенно пожал плечами.
– А они требуют! Отходы, мол, вред природе, нельзя жить, нельзя дышать... Вы понимаете?

– Разумеется.
– Виктор сделал глоток из крошечной чашечки, принесенной симпатичной девочкой.
– Разумеется, я вас понимаю, Зураб. Вам нужно... Мнение независимых экспертов. Заключение из химлаборатории о том, что выбросы не только не превышают, но даже занижены. И что они вообще, по сути, не являются вредными...

– Именно!
– обрадовался клиент.
– Не являются вредными! Это вы очень хорошо подметили. В наш век массовой истерии народом стало слишком легко управлять. Сказали - мол, это - вредно. Народ и начинает байговать...

– И наше дело - донести до людей правду, рассказать, объяснить, что не всё так страшно, как его малюют отдельные несознательные элементы!
– Виктор не мог отказать себе в удовольствии. Клиент уже был на крючке.

– Вы очень правильно мыслите, господин Лебедев! Именно что донести! Рассказать! открыть, так сказать, глаза!

– Материалы у вас с собой?
– флегматично уточнил Виктор.

– Да. Да, конечно, вот на этой флешке...
– клиент протянул девайс, стилизованный под золотую зажигалку.
– Но, вы же понимаете...

– Всё строго конфиденциально.
– ледяным тоном оборвал его Виктор.
– Можете не беспокоиться.

– Аванс.
– пухлый конверт, скромно прикрытый салфеточкой, поехал по столу. Виктор, подставив портфель, дождался, пока конверт упадет в его чрево.

– Разумеется, понадобится некоторое время.
– предупредил он.
– Статьи в толстых журналах, газетах, охват интернет-ресурсов. Социальные сети, форумы...

– Да, да, я понимаю.
– с готовностью закивал Зураб.
– Делайте, что считаете нужным. Артем сказал, на вас можно полностью положиться.

– Тогда разрешите откланяться.
– Виктор поднялся и заговорщицки подмигнул.
– Много работы, знаете ли...

Получено. Лицемерие +3. Этика -5. Жадность +2

Вырулив с крошечной стоянки кофейни, Виктор бросил "Ягуар" на скоростную полосу. Лучше всего ему думалось за рулем. Быстрота реакции, азарт, ловкость, с которой верткий автомобиль уворачивался от крупных неповоротливых собратьев, выбросы адреналина - давали Виктору ощущение власти над своей судьбой. Вот он подрезал толстомордого хама на Гелленде - а нефиг не в свой ряд влезать! Галантно пропустил вперед блондинку в шарфике, за рулем лимонно-желтого кабриолета, подождал перед светофором, пока пройдут пешеходы... И тут увидел пса. Тот сидел - вернее, лежал у обочины, но со стороны дороги. Вид у него был ошалелый и потрепанный, а задние ноги как-то нехорошо свешивались на одну сторону. Виктор притормозил.

Ловко ввинтился на освободившееся место и, даже не вынув ключа из зажигания, бросился к псу. Присел рядом, протянул руку к голове... макушка у пса была горячая, как вскипевший чайник. Из-под задних лап расплывалось мокрое пятно. Видно, переходил дорогу, бедолага, а какой-то отморозок наехал. Пес, молодой, месяцев четырех, но крупный, смог как-то добраться до обочины.

– Что ж ты, брат...
– пробормотал Виктор. Доверчиво ткнув сухой мочкой носа в ладонь Виктора, пес судорожно вздохнул.

Получено: сопереживание +3

Мимо гудел поток машин, шли равнодушные пешеходы. На пса и Виктора никто не смотрел. Присев поудобнее, Виктор просунул руки под пса. Осторожно, стараясь не причинить лишней боли, поднялся - пес негромко, скорее, предупреждающе, заворчал, а потом тоненько, как маленький, взвизгнул.

Ногой открыв дверцу, Виктор устроил пса на заднем сиденье. Подумал, не подложить ли плед, но плюнул: лишний раз пса лучше не трогать. Набрав в навигаторе "ветеринарная клиника", засек ближайший адрес и, стараясь не наезжать на колдобины, поехал.