– Это ваша собака?
– спросила молоденькая медсестричка в синей распашонке и таких же брючках. Несмотря на бесформенную, пахнущую карболкой одежду, Виктор отметил, что фигурка у медсестры что надо, и носик вздернут очень даже симпатично.

– Нет. Я подобрал его на дороге. Десять минут назад.

– Зачем?
– спросила девочка, утратив с этим вопросом всю свою привлекательность.

– Как зачем? Он же страдает!

– Осмотр и лечение стоит денег.
– официальным тоном заявила медсестра. Бесплатно мы не лечим.

– Да ради бога!
– Виктор начинал злиться. Рванув клапан кармана, достал бумажник, отсчитал несколько хрустких новых банкнот, подумал, прибавил еще парочку...
– Этого хватит?

Получено: щедрость +2

Медсестра пересчитала деньги.

– Рентген, анализы, стационар... Да, вполне. А потом?

– Что потом?
– не понял Виктор.

– Вылечим, откормим... А потом на улицу? Мы же - не приют.

– Я буду заезжать каждый день!
– рявкнул вышедший из себя Виктор.
– И когда вы его поставите на ноги... А я очень, очень надеюсь, что так и будет...
– он взял многозначительную паузу.
– Я его заберу. Мне как раз нужен охранник в загородный дом!

– Хорошо, хорошо, я поняла...
– медсестра ловко смела деньги и открыла какую-то тетрадь.
– Скажите своё имя и адрес, пожалуйста...

Пса увезли на каталке. Приподняв голову, он до последнего смотрел на Виктора, а тот - на пса. Еле поборол себя, чтобы не поднять руки и не помахать вслед.

Получено. Эмпатия +1. Вежливость -1.

До своего обычного рабочего места - уединенного ресторанчика на тихой улице - добрался уже к обеду. Для Маргариты он давно сочинил байку, что работает в одной известной редакции, это развязывало руки. Не нужно было торчать дома, у себя в кабинете, слушая бесконечный говор телевизора, не нужно было довольствоваться пресной домашней стряпней...

Здороваясь с немногими посетителями, он прошел к своему столику. Вытащил ноутбук, сразу включил в розетку - на ночь забыл поставить заряжаться... Сам полез в меню - вся эта утренняя беготня отняла много сил. Привычно пройдясь по блюдам, он призывно махнул рукой. Сегодня его столик обслуживала Лидочка...

– Значит, так.
– девушка занесла карандаш над страничкой блокнотика.
– Соляночки полпорции, к ней - расстегайчик с семгой, потом - рагу из оленины... Грибков, икорки, булочки, разумеется... Десерт? На твоё усмотрение, дорогуша.
– он дружески похлопал официантку по попке. Та судорожно напряглась, хотя раньше всегда только хихикала, и очень мило смущалась. Это ведь игра. Несерьезно.

Виктор поднял взгляд на Лидочку. Та стояла, ни жива ни мертва, сжимая побелевшими пальцами блокнотик.
– Вряд ли это из-за моего невинного жеста...
– решил он, и уже хотел отпустить девушку, но передумал.

Получено: сочувствие +1

– Ну-ка садись.
– дернув официантку за руку, властно усадил рядом с собой.
– Рассказывай.

У той потекли слёзы, но девушка нашла в себе силы промямлить:

– Нам не положено...

– Ничего, - успокоил Виктор.
– Под мою ответственность. Говори!

– Маме вчера стало плохо.

Покопавшись в памяти, Виктор припомнил обстоятельства. Сахарный диабет.

– Дальше.
– подстегнул он девушку.

– Она всё время забывает делать уколы, а я не могу неотлучно... Вчера прихожу - а она на полу. Кома. Опять забыла укол сделать. Я ей напоминалку в телефон ставила, так она его выключила. Мешает, видите ли...

– Нужна инсулиновая помпа, помнишь, я тебе говорил? Я же специально консультировался...

– Я не могу! На операцию денег нет. Кое-как на инсулин да на квартиру хватает.

– Ясно... не реви, дай подумать.

Виктор отвернулся и незаметно залез рукой в портфель. Нащупал конверт Зураба, прикинул... двести тысяч, если крупными. А такие люди мелкими не платят.

Елка канючит новую шубу, да машину хотел на полное техобслуживание загнать, кожаную обивку сменить, а то красная - слишком пижонистая... Борька Ворошилов, как увидел, ржать начал: хипстер ты, Лебедев, говорит, - и не лечишься... Вздохнул, и вытащил руку из портфеля.