Был объявлен бойкот еврейским предпринимателям, юристам, врачам: «не покупайте у евреев», «не ходите к еврейским врачам» и др.

В культуре нацизма преобладала словесная агрессия, парады, марши со знаменами, рев трибун. Был всеобщий гипноз. Оказалось, толпа хорошо внушаема, ее легко одурманить.

В кайзеровской Германии тоже процветал банальный антисемитизм, но до массовых убийств в концлагерях миллионов людей, казалось, путь неблизкий, если вообще возможный – целая пропасть. Но под руководством нацистов Германия очень быстро преодолела этот «невозможный» бесчеловечный путь к «окончательному решению еврейского вопроса». В ночь с 9 на 10 ноября 1938 г. антиеврейская истерия в Германии привела к массовым погромам, вошедшим в историю как «хрустальная ночь» (из-за осколков стекла, которыми были усыпаны улицы немецких городов).

Во время «хрустальной ночи» были сожжены или разрушены все 1400 синагог Германии, разграблены еврейские дома, магазины, школы. 91 еврей был убит, несколько тысяч ранены, десятки тысяч отправлены в концлагеря. В «хрустальную ночь» шайки хулиганов поджигали синагоги, запирали евреев в домах и там сжигали их живьем, избивали насмерть и просто убивали на улицах. На еврейскую общину Германии была наложена контрибуция в один миллиард марок за «причиненный ущерб».

После событий «хрустальной очи» около тридцати тысяч евреев были интернированы в концлагеря. В июле 1938 г. принято постановление, обязывающее всех немецких евреек прибавлять к своему имени имя Сара, а еврейских мужчин – Израиль. В паспортах немецких евреев ставили штамп с красной буквой «J» – от «Jude». Немецких евреев обязывали сдавать электрические и оптические приборы, велосипеды и пишущие машинки. В июне 1938 г. несколько тысяч немецких евреев были отправлены в лагеря: Дахау, Бухенвальд, Заксенхаузен. Массовые убийства евреев нацисты объявляют благородным делом. Но нельзя оправдать убийства, даже если правительства их санкционируют.

Евреям приказано сдать ювелирные украшения и драгоценные металлы (январь 1939 г.).

Евреям запрещается иметь радиоприемники и выходить на улицу после 9 часов вечера (сентябрь 1939 г.).

30 января 1939 г. Гитлер заявил в рейхстаге, что будущая мировая война «призвана уничтожить еврейскую нацию в Европе».

Всем евреям генерал-губернаторства Польши, а затем и других оккупированных стран приказано носить звезду Давида (ноябрь 1939 г.).

В сентябре 1941 г. вышло постановление, обязывающее и немецких евреев в возрасте старше шести лет носить на одежде желтую звезду Давида.

Нацистские власти делают все, чтобы заручиться поддержкой собственного населения.

В начале 1939 г. Гитлер поручил «ответственному за 40-летний план» Герингу подготовить меры к выселению евреев из Германии. Нацисты разрабатывают несколько вариантов решения вопроса: предлагают Сталину принять евреев рейха в СССР, хотят переселить евреев на остров Мадагаскар и др.

События развивались стремительно: в 1939 г. на совещании в личном железнодорожном вагоне Гитлера он и его ближайшее окружение приняли решение, что все европейские евреи должны быть уничтожены.

В июле 1941 г. Геринг подписал приказ о назначении Гейдриха ответственным за «окончательное решение еврейского вопроса».

С XVI в. районы в европейских городах, где в отдельных кварталах проживали евреи, стали называться гетто. После оккупации Польши в 1939 г. нацисты издали указ, согласно которому польские евреи должны были оставить свои дома и переехать в специально отведенные для них районы, что значительно облегчило затем расправу с ними. Первые гетто появились в начале 1940 г., а затем по всей Польше и Восточной Европе их стало уже несколько сотен. С территории Германии евреев депортировали в лагеря в товарных вагонах.

Гейдриху поручили разработать генеральный план уничтожения евреев. 20 января 1942 г. на конференции в Ванзее обсуждался вопрос о необходимости систематического истребления евреев.

После захвата Польши под контролем гитлеровцев оказалось более двух миллионов евреев этой страны. В сентябре 1939 г. был издан приказ Гейдриха о создании специальных еврейских кварталов (гетто) в городах вблизи железнодорожных станций. Самое крупное гетто Европы находилось в Варшаве, где полмиллиона человек размещалось на небольшой территории. В январе 1942 г. на специальной конференции по «окончательному решению еврейского вопроса» под Берлином было принято решение уничтожить одиннадцать миллионов евреев тридцати трех стран Европы. Для этого на территории Польши (в Хелмно, Собиборе, Майданеке, Треблинке, Белжеце и Освенциме) создавались шесть лагерей смерти. Основным, с использованием газовых камер и крематориев, стал рядом с городом Освенцимом лагерь Аушвиц-Биркенау, где погибло свыше одного миллиона ста тысяч евреев из двадцати семи стран. В этих лагерях погибли более трех миллионов евреев Польши, включая тех, кто проживал на территориях, отошедших в 1939 г. к СССР; 200 тысяч Германии; 65 тысяч Австрии; 80 тысяч Чехии; 110 тысяч Словакии; 83 тысячи Франции; 350 тысяч Венгрии; 165 тысяч Румынии; 65 тысяч Бельгии; 106 тысяч Нидерландов; 60 тысяч Югославии; 67 тысяч Греции.

У этих людей была счастливая жизнь, ну пусть не у всех счастливая, но все-таки жизнь, а это уже счастье. За что же их лишили жизни, а перед этим обрекли на муки? Кому от этого стало лучше?

Нельзя сказать, что евреи не сопротивлялись. Так было поднято восстание в Варшавском гетто и некоторых других, на фронтах в войсках воевали полмиллиона советских евреев. В апреле 1942 г. Гиммлер надписал письмо начальнику полиции безопасности СД: «Фюрер приказал разрешить окончательно еврейский вопрос. Разрешение этого вопроса поручается начальнику полиции безопасности и СД и инспектору по концентрационным лагерям».

Некоторые страны тем или иным способом смогли не выдать своих евреев нацистам. Это Дания, Болгария, Норвегия, Финляндия и некоторые другие. Многие жители разных стран принимали участие в спасении евреев. Наиболее известен Оскар Шиндлер, немецкий бизнесмен, спасший тысячи евреев из лагеря Пласов, устроив их работать на свою фабрику. Известен также Рауль Валленберг из Швеции, спасший десятки тысяч венгерских евреев. По состоянию на 1 января 2008 г. установлено 22 211 спасателей, которым присвоено почетное звание «Праведник мира».