– Ты сказал - я услышал! Смотри, чтобы твои советы не стоили мне жизни! Ты умрешь раньше!

– Сегодня должны приплыть в наш порт, - на языке сорголов сказал Дарк.
– Капитан Вурх отказался отвечать на мои вопросы, теперь я хочу узнать, не изменил ли своего решения ты?

– Почему я должен его менять?
– удивился Надь.
– Из-за того, что закончится плаванье? Так для меня это ничего не меняет! Я не боюсь твоего подчинения и смерти и не стану предателем!

Барон мысленно выругался и использовал подчинение. Ему нравился этот капитан, поэтому все опыты проводились на его приятеле. Вурх прекращал дышать, и у него останавливалось сердце, да и другая магия действовала так же, как на людей, только для нее требовалось тратить в два раза больше сил. Паралич, сон, боль и потеря сознания... Юноша проверял на сорголе все известные ему боевые заклинания, кроме тех, которые вызывали необратимые повреждения и смерть.

– Долго ты намерен с ним возиться?
– спросила с койки жена.
– Заклинания проверил, а это было главным. Ты уже понял, что никто из них не предаст своих и даже многое узнал под принуждением, вот и продолжай задавать вопросы. Выясни об их порохе, по-моему, это самое важное.

– Что толку о нем спрашивать!
– сердито отозвался Дарк.
– Мало того что непонятно, что в него мешают, кроме угля, так мы все равно не успеем сделать ни эти их пушки, ни пистоли!

– Ты умнее меня, но сейчас сказал глупость, - не согласилась Вела.
– Война, скорее всего, затянется, а у пороха может найтись и другое применение. И то, что мы с тобой не поняли их названий, еще ни о чем не говорит. Другие могут понять по описанию.

– Ладно, попробую, - согласился муж.
– Надь, порох применяется только в пистолях, ружьях и пушках или еще где-нибудь?

– У него много применений, - равнодушно ответил капитан.
– Если насыпать в какой-нибудь сосуд, а потом его закупорить, а порох поджечь через маленькое отверстие, сосуд разорвется со страшным грохотом, а его осколки нанесут раны или убьют. Это оружие называется ручной бомбой и обычно изготавливается из железа. Большую бомбу не бросишь, но ее можно заложить под стену замка, которая в результате взрыва будет разрушена. С помощью взрывов в карьерах добывают щебень для дорог и строительства.

– Вот видишь!
– довольно сказала Вела.
– Железные сосуды - это не пушки, их могут быстро изготовить и наши кузнецы. Спроси насчет серы и селитры, что это такое.

– Сера горит и страшно воняет, - ответил Надь.
– Это камень желтого цвета. Часто ее камешки не крупнее песчинок и перемешаны с песком. Когда такой песок нагревают, сера плавится и стекает в сосуд. Потом ее нужно остудить и перемолоть. А селитра... Это такая соль, которая выделяется на дерьме. Обычно ее смывает дождь, но в тех пещерах, где жили летучие мыши, в старом дерьме много соли. Если его промыть водой, а потом выпарить... Когда-то ее так добывали, сейчас делают ямы с навозом и укрывают их от дождя.

– Что-то он разговорился, - удивился Дарк.
– Утром выдавливал каждое слово, а сейчас выкладывает все их секреты!

– Боюсь, что у сорголов очень много таких секретов!
– вздохнула жена.
– Вряд ли капитаны знают их все, а нам трудно понять даже самый простой. Краснокожие намного сильнее людей, а со своим оружием будут для нас страшными противниками. Не зря так всполошились боги!

– Им тоже будет нелегко. Из ружья или пистоля можно убить только одного, а для следующего выстрела их нужно долго заряжать! Пушки - сильное оружие, но в лесах от них мало толку. И они очень тяжелые даже для сорголов. Им будет трудно подвозить подкрепления и припасы. Три тысячи лиг - это слишком много, а в океане часто случаются шторма. И наконец, у нас есть магия! Крови прольется много, но мы выстоим!

– Этих ружей может быть много!
– Вела отложила книгу и подошла к мужу.
– Если одни будут стрелять, а другие заряжать им оружие, к сорголам не подойдешь в наших латах. Мы наверняка захватим ружья или пистоли, поэтому порох потребуется и для них. Когда закончится плаванье, нужно быстрее ехать в Орт. Мой отец должен узнать все, что знаем мы, а мастера Августа займутся порохом. Можно я спрошу?

– Спрашивай, - согласился Дарк.

– Скажи, Надь, у вас есть семьи?

– Не у всех, - ответил капитан.
– Женщин меньше, чем мужчин, поэтому холостяки ходят в специальные дома. За плату в них можно получить жену, но только на один день.

– А много вас?

– Много. Я не слышал, чтобы кто-то считал. В одной только провинции Масдок, где я живу, с полсотни больших городов, окруженных крестьянскими селениями, а таких провинций десятки. Терм очень большой, я не знаю и малой его части. Сорголов слишком много, а свободной земли нет, поэтому рождаемость ограничивают.

– А много у вас оружия?
– вмешался в допрос Дарк.

– Я не знаю...
– задумался Надь.
– Мы уже давно объединились и ни с кем не воюем. Но до этого оружия было много, вряд ли его кто-то уничтожил, наверное, где-нибудь хранят. И оно есть на всех кораблях. В моей команде у каждого был пистоль. Пушки только на военных кораблях, а их осталось мало. Все ненужные корабли продали купцам, но их нетрудно вернуть и вооружить.