– Да, если ты этого хочешь.

– А если я не хочу ни того, ни другого?! Если мое призвание вообще писать на заборах?!
– почти раздраженно спросила Люда.

– Никто не будет заставлять тебя. И потом, - Августин улыбнулся, чтобы успокоить ее, - вдруг тебе понравится быть воительницей? К нам иногда приезжают военачальники, а иногда даже сами короли и президенты разных планет, чтобы нанять в свои войска наших воспитанников.

– Я не знаю, что будет дальше, но буду надеяться на лучшее, - угрюмо ответила Люда.

"Воительница" - слово-то какое откопали, как из дешевой книжки фэнтази...

Юноша улыбнулся и кивнул.

Глава 5

Высокая поэзия

На другой день корабль остановился на маленькой планете Эйре, откуда им предстояло забрать Элоизу, супругу Александра, директора базы Арвиан.

В то утро Даша стояла у окна и смотрела на зеленый пейзаж Эйры. Космолет приземлился на круглой площади, а вокруг расстилались поля. Тут оказалось очень красиво, живописные дали убегали вдаль, кое-где пестрели сиреневые и голубые цветы. Даже были деревья, высокие, с толстыми стволами. На Земле таких и не увидишь, разве, что привезет кто-то богатый с Новой Венеры сразу большой саженец и посадит у себя во дворе, и то это крайне редко. Даша не сразу заметила в густом саду одноэтажный дом, похожий на вокзальную станцию, только не такой длинный. В этот момент к ней подошла темноволосая девочка и попросила подвинуться.

– Пожалуйста!

– Ты откуда?

– Я из Эльмирграда. А ты?

– Я тоже. Пострадала из-за пожара?

– Ага.

– Как зовут тебя?

– Даша, а тебя.

– А я Люда.

В этот момент они увидали высокую женщину, с крашенными, белыми волосами, убранными в прическу-ракушку. За руку она вела маленького мальчика, с белокурыми кудрями.

– Интересно, это на Эйре пострадавший? Или ее сын?
– спросила Люда.

– Не знаю...
– откликнулась Даша.

– Побежали встречать его!

– Почему его? А не их?

Но Люда уже сорвалась с места и бросилась бежать. Смеясь, она кинулась догонять новую знакомую.

* * *

Когда убежал из рук "правозащитников", которых звал "палачами", Анджей от страха бросился к незнакомой женщине, не похожей на Землянку. Таких он видел только по телевизору, когда у него еще имелась возможность смотреть его. С первого взгляда понятно - перед тобой инопланетянка. Но объятый ужасом, мальчик в тот момент вряд ли отдавал себе отчета, кто эта незнакомка. Он лишился чувств у самых ее ног.

Анджей пришел в себя в номере гостиницы. Его положили на кровать и кто-то заботливо укрыл пледом. Рядом с ним сидела красивая женщина, с белыми волосами. Она ласково улыбалась ему.

– Как ты себя чувствуешь, малыш?

– Спасибо... Хорошо...

– Не бойся меня. Ты в безопасности. Я заплатила за эти яблоки.

– Спасибо большое...

– Отдыхай. Педиатр сказала, что ты переволновался, и что тебе надо немножечко отдохнуть.

Так они и познакомились. Вернувшись чуть позже в номер, Элоиза, уже позвонившая к тому времени мужу и обо всем с ним договорившаяся, предложила Анджею поехать с ней на Арвиан. Конечно же, мальчик, не раздумывая, согласился. Он жил на улице всего лишь год, но все никак не мог привыкнуть к ней. Приходилось несчастному ребенку тяжело, и потому сейчас сразу же дал согласие уехать, даже не представляя, куда.

Но сначала их путь лежал на планету Эйру, где у Элоизы имелись какие-то дела. Здесь они остановились в отеле, и незнакомые люди думали, что это - мама и сын. Новая знакомая рассказала мальчику, что она и ее муж Александр являются уроженцами планеты Эккена, но сейчас живут на космической базе Арвиан, где расположен детский приют, в котором они работают.

* * *

Шли дни. Даша сумела освоиться. Она целыми днями играла с другими сиротами, которые тоже были из ее города. Иногда, правда, ей становилось очень грустно... Но воспитатели всегда находила способ отвлечь ребенка, и маленькая девочка быстро забывала тоску.

Люда же общалась только с Дашей, иногда бегала к охраннику Вальди, которого звала на свой манер Владимиром, и играла с ним на гитаре. Вернее, он учил ее, и та схватывала все налету. Ее подружка же больше тяготела к воспитателю Августину, которого полюбила как отца.

Анджей жил в доме вместе с Элоизой и Александром, своими приемными родителями. Они полюбили его как родного, а он - их. Именно отец и мать научили тому, что считалось немыслимым на его Родине - молиться Господу Богу. Мальчик учился в обычной школе и играл с приютскими детьми.