— Непонятно, — проговорил Флитвик, — они что, серьезно думают, что мы их сюда пустим?

— Наверняка они собираются воспользоваться древним правом убежища, — проговорил один из бывших директоров, — формально вы не можете им отказать.

— А не формально? — фыркнула Спраут. — Может, уже пора вызывать авроров?

МакГоннагал покачала головой. Снейп закусил губу. Интересно, что там за обычай, и могу ли на это как-то повлиять? Не хочу я видеть тут эту компанию. НЕ ХОЧУ!

Процессия остановилась у ворот. Из своей лачуги выглянул Хагрид. Его тут только не хватало! Вряд ли полувеликана возьмут в заложники, но вот своими причитаниями точно будет мешать.

— Мы требуем убежища и лечения для того, кто столько сделал для Хогвартса, — донесся усиленный Сонорусом голос Моуди.

— Можно отказать, — тихо проговорил портрет Найджелуса Блэка, — теперь есть Мунго. Это раньше нельзя было.

Мы все переместились в башню над воротами.

— Больным место в Мунго! — ответил Снейп. — Мы не можем рисковать благополучием детей и их безопасностью.

— Северус, — послышался слабый голос Дамблдора, — Северус...

Моуди наколдовал для него Сонорус.

— Я умираю, — продолжил Дамблдор, — мне совсем недолго осталось. Пожалуйста, позволь мне умереть в Хогвартсе. Это моя последняя просьба!

Все замерли. Черт! Вот суки! Додумались.

Снейп нервно оглянулся. Последняя просьба умирающего да еще при куче свидетелей...

— Хотя бы попрощайся со мной, Северус!

А вот это уже интересно. Это же наш фольклор! Я про то, что колдун или ведьма не могли умереть, не передав своей колдовской силы другому, иногда даже случайному человеку. Именно поэтому нужно было избегать любых прикосновений и не брать ничего из рук умирающего. Отчасти это было связано с тем, что по обычаям веритничества посвящение в колдуны и ведьмы проводилось при обязательном отречении от своего рода до двенадцатого колена. Плюс посвящаемый должен был совершить какое-нибудь действие с иконами или нательным крестом. Чаще всего иконам доставалось: рубили, укладывали изображением в грязь, ногами на них вставали. Блин, о чем я думаю! Суть же в том, что способность к магии связывалась с нечистой силой и, соответственно, проклятьем. Вот это проклятие и передавал колдун. А иногда и своих «волшебных» помощников. Таким помощникам нужно было постоянно давать новые и новые задания, иначе они начинали мучить своего хозяина. Я уже как Грейнджер, чесслово, не могу не вывалить всю известную информацию.

— Северус! — стонет Альбус. И руку поднимает. Снейп двинулся к выходу.

— Северус, подожди!

Он обернулся ко мне.

— Я все понимаю, — тихо проговорил он, — но ... иначе никак...

Да что же это такое?! А ведь у них и остатки души Лорда при себе могут быть. Может, они попытаются ее Северусу подселить? Или Дамблдор освоил новый способ тянуть магию и жизненную энергию? Ага, как инопланетянин из анекдота с его способом размножения путем похлопывания по плечу. Да там и артефакт какой может быть! И зелье какое, действующие через кожу!

— Северус! Это ловушка! Наплюй на приличия! Прав тот, кто выжил!

Зверюшки решительно перегородили ему дорогу. Северус вздрогнул, провел рукой по лицу, словно снимая наваждение. Блин, да там еще и какой-нибудь репортер в засаде. Фиксирует, как гад Снейп отказывает бывшему учителю в последней просьбе. Том неожиданно рванул куда-то.

— Северус! — стонал Дамблдор.

— Не видишь?! Он умирает! — надрывался Моуди.

Молли Уизли поправила мантию на старике. Остальные прикладывали к глазам платочки. Ага, «Митька... брат... помирает... ухи просит...»

— Я спущусь! — решительно заявила МакГоннагал. — Все-таки...

Я переглянулась с Флитвиком. Может связать?

Неожиданно откуда-то сбоку выполз гигантский змей. Вокруг его головы суетливо летал Том и что-то возбужденно шипел. Точно! Салазара, фас!

Все остальное произошло одновременно. Откуда-то из-под мантии Дамблдора вырвалось какое-то темное облачко, которое перехватил Том. Орденцы отшвырнули носилки и рванули в разные стороны. А Моуди наставил палочку на Снейпа.

— Авада...

Под луч мы с МакГоннагал бросились одновременно. Но я оказалась быстрее. И в Моуди плюнуть тоже успела. А Северус бросился ко мне...

====== Глава 39 ======

— Сссуки! — услышала я. — Ссссволочи! Ссскоты бесссчувственные!

Это еще кто? И где я? Где, где... Не в Караганде же. Холодный пол и сияние волшебного Цветка. И два тела рядом. Вокруг толпились зверюшки, включая василиска. Кто-то всхлипывал. МакГоннагал осторожно села. Снейп медленно открыл глаза.

— Живы? — спросил Флитвик. — Хвала Магии!

Несколько секунд мы с Северусом смотрели в глаза друг другу, а потом я взяла и поцеловала его. Ну и что, что дракончик? Не плюнула же. Так, чмокнула. Он удивленно уставился на меня. А меня в очередной раз скрючило. Хогвартс! В кого на этот раз?!

— Ой! — послышался чей-то голос.

В глазах потемнело. Надеюсь, в последний раз. Хотя... кто его знает... Но может хоть сейчас в женщину превращусь, все-таки Принца поцеловала, хоть и полукровку. А может и домой вернусь. Но кто меня отпустит?! У меня тут хозяйство, пусть и без коровы.