– Господин Вандебор, я слышала, что помимо торговли антиквариатом вы также занимаетесь продажей и скупкой товаров с Эвры?

– Все верно, – подтвердил хозяин салона и подцепил с блюдечка крохотное пирожное в белой глазури. Рассмотрел его придирчиво и только после этого отправил в рот. – В былые времена я сотрудничал напрямую с эврийскими купцами. Чем мы тогда только не торговали... Увы, с той поры много воды утекло, и сейчас в моем распоряжении лишь жалкие остатки былой роскоши. – Амаль картинно завел глаза к потолку и тяжко вздохнул.Пфф, можно подумать, ныне он бедствует. Наверняка, лишь обогатился, втридорога продавая остатки той самой былой роскоши.

– Понимаю, – изобразила искреннее сожаление. – Но все же смею надеяться, что у вас отыщется необходимая мне… вещица, – многозначительно глянула на торговца, а потом покосилась на Эльгара. Не хотелось бы обсуждать при нем все подробности моего дела. Уж кто-кто, а Эль точно смекнет, для каких нужд мне понадобилась Кристальная роса.

Господин Вандебор верно расценил мой косой взгляд и, лукаво сощурив маленькие невыразительные глазки, хмыкнул.

– Что ж, в таком случае предлагаю переместиться в кабинет и подробнее обсудить интересующие вас моменты.

Я с радостью согласилась и поднялась с места, выражая готовность следовать за хозяином салона.

– Я подожду вас здесь, анья. Можете не торопиться, – понимающе отозвался Эльгар и, завладев моей ладонью, галантно приложился к ней губами.

Ох, ну сколько уже можно? Тошнит от его идеальных манер, честное слово! Впрочем, не могу сказать, чтобы общество Амаля вдохновляло меня больше. А когда мы закрылись в небольшом, заставленном всяким хламом кабинете и я почувствовала на себе масляный взгляд, стало и вовсе тошно.Но пришлось сдержаться. Я мило улыбнулась и устроилась в кресле.

– Так, что вас интересует, дорогая анья? – Вандебор поглядел на меня с нескрываемым интересом. И от этого взгляда я начала волноваться еще больше, чем от откровенно раздевающего несколькими секундами ранее. Все же вести деловую беседу мне приходится впервые.

– Меня интересует одна крайне редкая настойка, – начала я и, дождавшись вопросительно выгнутой брови собеседника, уточнила: – Если быть точным, Кристальная роса.

Амаль прыснул, не то от смеха, не то от возмущения. Откинулся на спинку кресла и запрокинул голову.

– А вы определенно знаете, чего хотите!

Он встал, прошел к изящному трюмо и извлек оттуда узкую бутылку темного стекла. Устроил ее на столе и предвкушающе улыбнулся. То ли планировал насладиться выпивкой, то ли последующим разговором. С тихим хлопком вылетела пробка, и по воздуху поплыл пряный сладкий аромат. Вандебор не спеша наполнил два бокала и, лишь пригубив янтарного напитка, продолжил беседу.

– Кристальная роса и во времена открытой торговли с ингирами была редким трофеем. А сейчас и подавно. Пожалуй, я уже лет семь не встречал ее в открытой продаже…

– А в закрытой? – уточнила я, еще не до конца понимая, куда клонит торговец. Но одно то, что он с ходу мне не отказал, давало надежду на удачное завершение сделки.

Вандебор глянул на меня внимательно, оценивающе даже. Отставил в сторону бокал и задумчиво сцепил пальцы. А я обратила внимание, что и сами пальцы у него какие-то неприятные. Толстые, словно сардельки.

– Ну, может, и есть… – протянул мужчина и чуть заметно подался вперед. – Но даже если так, что вы можете предложить взамен?

Вот, а это уже куда более обстоятельный диалог.

– Я заплачу сколько потребуется, – произнесла уверенно, при этом не имея ни малейшего представления, о каких суммах идет речь. Знала лишь одно, если Роса существует где-то по эту сторону Перехода, она будет моей!

– Вы настолько свободны в средствах? – открыто усмехнулся Вандебор. – Уверены, что она вам по карману?

Я уже хотела пылко заверить торговца, что заплачу любую сумму, но он продолжил, не дав мне вставить и слова.

– Хотя… честно говоря, деньги меня не особо интересуют, - вдруг ошарашил Амаль, и я непонимающе захлопала глазами. – Я и так весьма обеспеченный человек.

– Что же вас интересует?

– Ну, на свете есть множество гораздо… менее доступных вещей. И более желанных мужскому сердцу.

От такого заявления я чуть не подавилась. Неужели он говорит о… постели? Маслянистый взгляд, обосновавшийся в районе декольте моего платья, лишь подтвердил догадку. Да, не думала, что все будет настолько пошло и… банально.Внутри вспыхнуло ярое возмущение, а от одной только мысли о близости с этим неприятным типом меня начало подташнивать.